Deviņpadsmitajā gadsimtā Āfrikas dienvidaustrumu daļu Indijas okeāna krastā pārvaldīja Omānas Sultanāta dinastija. Šī mazā valsts uzplauka, pateicoties aktīvai ziloņkaula, garšvielu un vergu tirdzniecībai. Lai nodrošinātu nepārtrauktu tirdzniecības tirgu, bija nepieciešama sadarbība ar Eiropas lielvarām. Vēsturiski Anglija, kas iepriekš dominēja jūrā un kolonizēja Āfriku, sāka pastāvīgi spēcīgi ietekmēt Omānas Sultanāta politiku. Pēc Lielbritānijas vēstnieka norādījuma Zanzibāras sultanāts tiek atdalīts no Omānas un kļūst neatkarīgs, lai gan juridiski šī valsts neatradās Lielbritānijas protektorātā. Diez vai šī mazā valsts būtu pieminēta mācību grāmatu lappusēs, ja tās teritorijā notikušais militārais konflikts nebūtu ienācis vēstures annālēs kā īsākais karš pasaulē.
Politiskā situācija pirms kara
Astoņpadsmitajā gadsimtā dažādas valstis sāka izrādīt lielu interesi par bagātajām Āfrikas zemēm. Arī Vācija nestāvēja malā un nopirka zemi Austrumāfrikā. Bet viņai vajadzēja piekļūt jūrai. Tāpēc vācieši noslēdza līgumu par Zanzibāras sultanāta piekrastes daļas nomu ar valdnieku Hamadu ibn Tuvaini. Tajā pašā laikā sultāns nevēlējās zaudēt britu labvēlību. Kad Anglijas un Vācijas intereses sāka krustoties, tagadējais sultāns pēkšņi nomira. Viņam nebija tiešu mantinieku, un viņa brālēns Halids ibn Bargašs pieprasīja viņa tiesības uz troni.
Viņš ātri sarīkoja valsts apvērsumu un ieguva sultāna titulu. Darbību ātrums un saskaņotība, ar kādu tika veiktas visas nepieciešamās kustības un formalitātes, kā arī Hamad ibn Tuvayni pēkšņā nāve nezināmu iemeslu dēļ, dod pamatu uzskatīt, ka sultāna mēģinājums bija veiksmīgs. Vācija atbalstīja Halidu ibn Bargašu. Tomēr Lielbritānijas noteikumos nebija paredzēts tik viegli zaudēt teritorijas. Pat ja oficiāli viņi viņai nepiederēja. Lielbritānijas vēstnieks pieprasīja, lai Halids ibn Bargašs atsakās no troņa par labu Hamudam bin Muhamedam, vēl vienam mirušā sultāna brālēnam. Tomēr Halids ibn Bargašs, būdams pārliecināts par savām spējām un Vācijas atbalstu, atteicās to darīt.
Ultimāts
Hamads ibn Tuveinijs nomira 25. augustā. Jau 26. augustā bez kavēšanās briti pieprasīja nomainīt sultānu. Lielbritānija ne tikai atteicās atzīt valsts apvērsumu, bet pat negrasījās to pieļaut. Nosacījumi tika noteikti stingrā formā: līdz nākamās dienas pulksten 9:00dienā (27. augustā) bija jānolaiž virs Sultāna pils plīvojošais karogs, jāatbruņo armija un jānodod valdības pilnvaras. Pretējā gadījumā Anglijas un Zanzibāras karš tika oficiāli izslēgts.
Nākamajā dienā stundu pirms paredzētā laika Lielbritānijas vēstniecībā ieradās sultāna pārstāvis. Viņš lūdza tikšanos ar vēstnieku Basil Cave. Vēstnieks atteicās tikties, sakot, ka, kamēr nav izpildītas visas Lielbritānijas prasības, par sarunām nevar būt ne runas.
Pušu militārie spēki
Šajā laikā Khalid ibn Bargash jau bija 2800 karavīru armija. Turklāt viņš apbruņoja vairākus simtus vergu, lai apsargātu sultāna pili, lika brīdināt gan 12 mārciņu lielgabalus, gan Gatlinga lielgabalu (kaut kādu diezgan primitīvu ložmetēju uz statīva ar lieliem riteņiem). Zanzibāras armijai bija arī vairāki ložmetēji, 2 garās laivas un Glāzgovas jahta.
Lielbritānijas pusē atradās 900 karavīri, 150 jūras kājnieki, trīs nelieli karakuģi, kurus izmantoja kaujām pie krasta, un divi kreiseri, kas aprīkoti ar artilērijas vienībām.
Apzinoties ienaidnieka lielisko uguns spēku, Halids ibn Bargašs joprojām bija pārliecināts, ka briti neuzdrošināsies uzsākt karadarbību. Vēsture klusē par to, ko Vācijas pārstāvis solīja jaunajam sultānam, taču turpmākās darbības liecina, ka Halids ibn Bargašs bija pilnīgi pārliecināts par viņa atbalstu.
Karadarbības sākums
Lielbritānijas kuģi sāka cīnītiespozīcijas. Viņi aplenca vienīgo aizsardzības Zanzibāras jahtu, atdalot to no krasta līnijas. Vienā pusē mērķī trāpīšanas attālumā atradās jahta, otrā - Sultāna pils. Pulkstenis skaitīja pēdējās minūtes līdz noteiktajam laikam. Tieši pulksten 9 no rīta sākās īsākais karš pasaulē. Apmācīti ložmetēji viegli notrieca Zanzibāras lielgabalu un turpināja metodiski bombardēt pili.
Atbildot uz to, Glāzgova atklāja uguni uz britu kreiseri. Taču vieglajam kuģim nebija ne mazāko izredžu stāties pretī šim kara mastodonam, kas bija raibs ar ieročiem. Pirmā salva nosūtīja jahtu uz grunts. Zanzibāri ātri nolaida karogu, un britu jūrnieki steidzās glābšanas laivās, lai savāktu savus nelaimīgos pretiniekus, izglābjot tos no drošas nāves.
Padoties
Bet karogs joprojām plīvoja pils karoga mastā. Jo nebija neviena, kas viņu nogāztu. Sultāns, kurš negaidīja atbalstu, atstāja viņu starp pirmajiem. Viņa paša veidotā armija arī neatšķīrās ar īpašu uzvaras dedzību. Turklāt spēcīgi sprādzienbīstami šāviņi no kuģiem pļāva cilvēkus kā nogatavojušos ražu. Koka ēkas aizdegās, visur valdīja panika un šausmas. Un apšaude neapstājās.
Saskaņā ar kara likumiem paceltais karogs norāda uz atteikšanos padoties. Tāpēc sultāna pili, kas praktiski nopostīta līdz zemei, turpināja apliet ar uguni. Beidzot viens no šāviņiem trāpīja tieši karoga kātam un to nogāza. Tajā pašā brīdī admirālis Rolingss pavēlēja pārtraukt uguni.
Cik ilgi ilga karš starp Zanzibāru un Lielbritāniju
Pirmā salvete tika izšauta plkst. 9:00. Pavēle par uguns pārtraukšanu tika izdota pulksten 9:38. Pēc tam britu desanta spēki ātri ieņēma pils drupas, nesastopoties ar pretestību. Tādējādi īsākais karš pasaulē ilga tikai trīsdesmit astoņas minūtes. Tomēr tas viņu nepadarīja par piedodošāko. Dažu desmitu minūšu laikā gāja bojā 570 cilvēki. Viss no Zanzibāras puses. Starp britiem tika ievainots viens virsnieks no lielgabala laivas Drozd. Arī šīs īsās kampaņas laikā Zanzibāras sultanāts zaudēja visu savu nelielo floti, kas sastāvēja no vienas jahtas un divām garajām laivām.
Apkaunotā sultāna glābšana
Khalids ibn Bargašs, kurš bēga pašā karadarbības sākumā, saņēma patvērumu Vācijas vēstniecībā. Jaunais sultāns nekavējoties izdeva dekrētu par viņa arestu, un britu karavīri pie vēstniecības vārtiem izveidoja diennakts sardzi. Tātad pagāja mēnesis. Britiem nebija nodoma atcelt savu īpatnējo aplenkumu. Un vāciešiem nācās ķerties pie viltīga trika, lai izvestu savu rokaspuisi no valsts.
Laiva tika izņemta no vācu kreisera Orlan, kas ieradās Zanzibāras ostā, un jūrnieki uz pleciem to nogādāja vēstniecībā. Tur viņi iesēdināja Khalid ibn Bargash laivā un tādā pašā veidā pārcēla viņu uz Orlan klāja. Starptautiskie tiesību akti noteica, ka glābšanas laivas kopā ar kuģi juridiski tika uzskatītas par tās valsts teritoriju, kurai kuģis pieder.
Kara rezultāti
1896. gada kara starp Angliju un Zanzibāru rezultāts bija ne tikai bezprecedenta pēdējās sakāve, bet arī faktiska pat tās neatkarības daļas atņemšana, kāda Sultanātam bija iepriekš. Tādējādi īsākajam karam pasaulē bija tālejošas sekas. Britu protežs Hamuds ibn Muhameds neapšaubāmi izpildīja visus Lielbritānijas vēstnieka pavēles līdz viņa nāvei, un viņa pēcteči izturējās tāpat nākamajās septiņās desmitgadēs.
