Verdzības, kā arī krievu dzimtbūšanas atcelšana Amerikā notika XIX gadsimta sešdesmito gadu sākumā. Šiem notikumiem ir daudz kopīga, un atšķirības bija atbrīvošanas nosacījumos un politiskajos apstākļos.
Grozījumi Ziemeļamerikas konstitūcijā, ko Kongress apstiprināja 1865. gada janvāra pēdējā dienā. Četrus gadus vēlāk verdzības atcelšana ASV, "brīvības un demokrātijas cietoksnī", notika vēlāk nekā Krievijā, "tautu cietumā".
Paši grozījumi apstiprināja verdzības vai kalpības aizliegumu, izņemot gadījumus, kad bija tiesas lēmums. Tas deva Kongresam tiesības izmantot šo tekstu kā likumdošanas pamatu.
Grozījuma autors bija Abraham Linkolns. Emancipācijas proklamāciju viņš bija izplatījis trīs gadus iepriekš, pasludinot visus vergus par brīviem. Tiesa, ieviest šo tiesību normu tolaik nebija iespējams. Dienvidus nekontrolēja ziemeļnieki.
Sākotnēji tās pieņemšanas galvenie mērķi nebija iepriecinātmelnādainie amerikāņi. Bija pilsoņu karš, un ienaidnieka (dienvidvalstu) ekonomiskā bāze bija lauksaimniecība. Vergi strādāja plantācijās, lai izsistu šo pamatu no konfederātu kājām, bija nepieciešams veikt pasākumus, kas nebija populāri pat industriālo ziemeļu kongresmeņu vidū.
Tāpat kā tagad Linkolna laikmeta galvenā pārstāvniecības institūcija bija divu partiju sistēma. Iespējamā verdzības atcelšana ASV izraisīja izmisīgu demokrātu pretestību. Republikāņi (Linkolns un viņa atbalstītāji) sasniedza savu mērķi ar visiem viņiem pieejamajiem līdzekļiem, ieskaitot kukuļošanu un šantāžu. Atklājot vājās vietas tā vai cita kongresmeņa reputācijā, viņi maigi deva mājienus par iespēju publiskot slepenos netikumus. Mantkārīgajiem tika piedāvātas balvas par balsošanu par grozījumu pieņemšanu. Paradoksāli, bet Linkolns, būdams pēc būtības godīgs cilvēks, panāca, ka tika pieņemts viens no godīgākajiem likumiem cilvēces vēsturē, izmantojot korumpētas metodes.
Visdramatiskākā bija diena, kad ASV tika likumīgi atcelta verdzība. Dienvidu sarunu dalībnieki ieradās Pārstāvju palātā no Ričmondas (Konfederācijas galvaspilsētas), lai apspriestu padošanās nosacījumus. Pati grozījuma jēga tika zaudēta, taču Linkolns, jau pats politiskās cīņas procesa aizrauts, maldināja asamblejas locekļus, atspēkojot Dienvidu gatavību padoties.
Ideja par visu amerikāņu vienlīdzību neatkarīgi no viņu ādas krāsas tajos gados nebija populāra ne dienvidos, ne ziemeļos. Verdzības atcelšanu ASV pavadīja daudzijuridiskas viltības, dažkārt padarot to bezjēdzīgu. Nākamais, XIV, Konstitūcijas grozījums (1868) aizliedza valstīm pieņemt jaunus diskriminējošus likumus, bet neprasīja atcelt vecos likumus. Tie senatori, kuri balsoja par vergu emancipāciju, nekad pat neiedomājās, ka melnie "brīvie pilsoņi" varēs balsot un tikt ievēlēti uz vienlīdzīgiem pamatiem ar b altajiem.
Segregācija (skolu, transporta, viesnīcu, parku soliņu un sabiedrisko tualešu nodalīšana melnādainajiem un b altajiem) turpināja darboties daudzos ASV dienvidu štatos līdz XX gadsimta 60. gadiem. Turklāt pavisam nesen izrādījās, ka Misisipi vispārēja un galīga verdzības atcelšana ASV vēl nav oficiāli noformēta. 2013. gads iezīmēja pēdējā rasisma cietokšņa izzušanu. 1995. gadā ratificētais dokuments vēl 18 gadus klīda pa birokrātiskiem labirintiem, līdz beidzot 7. februārī to oficiāli pieņēma Federālais reģistrs. Kā saka: "Labāk vēlāk nekā nekad."
Vai tagad ir pilnīga vienlīdzība? Maz ticams. Tomēr tas attiecas ne tikai uz Ameriku…
