Bieži var dzirdēt jautājumu: vai putni ir dzīvnieki vai nē? Izpētot visas šīs šķiras pārstāvju uzbūves un dzīves īpatnības, uz to varēs atbildēt ar pārliecību.
Vispārīgās funkcijas
Putnu klasē ietilpst 9000 sugas, kas apvienotas šādās virskārtās: bezķīļa jeb skrienošie (strausi, kivi), pingvīni vai peldošie (ķeizarpingvīni, briļļu, Magelāna, Galapagu, cekulainie un citi), ķeiļi vai lido (vista, balodis, zvirbulis, zoss un citi).
Putni pēc uzbūves ir līdzīgi rāpuļiem un pārstāv progresīvu atzaru, kas spēja pielāgoties lidojumam. Viņu priekšējās kājas evolūcijas laikā attīstījās par spārniem. Putniem raksturīga nemainīga ķermeņa temperatūra, kas raksturīga augstākiem mugurkaulniekiem, tāpēc putni ir siltasiņu dzīvnieki. Šī ir pirmā atbilde uz jautājumu "Vai putns ir dzīvnieks vai nav?".
Putni par savu izcelsmi ir saistīti ar senākajiem rāpuļu pseidosuhiem ar līdzīgu pakaļējo ekstremitāšu uzbūvi.
Ķermenis un āda
Putnu ķermenim ir racionāla forma ar mazu galvu un garu kustīgu kaklu. Ķermenis beidzas ar asti.
Ādaplāns, sauss, praktiski bez dziedzeriem. Tikai dažiem putniem (ūdensputniem) ir tauku dziedzeris, kas rada taukiem līdzīgu noslēpumu ar ūdeni atgrūdošām īpašībām. Ragu veidojumi (ādas epidermas atvasinājumi) aptver knābi, nagus, pirkstu zvīņas un tarsu (apakšstilba lejasdaļu). Spalvas ir arī ādas atvasinājumi. Tie ir sadalīti divās grupās: kontūra un uz leju. Savukārt kontūras ir stūres (lidojuma vadība), spararata (putna turēšana gaisā), kā arī slēpņi (kas atrodas virs ķermeņa). Zem kontūras ir dūnu spalvas. Tie palīdz saglabāt ķermeņa siltumu. Kaušanas procesā vecākas spalvas pilnībā izkrīt, un to vietā izaug jaunas.
Skelets un muskuļu sistēma
Putniem skelets ir īpaši spēcīgs un viegls, pateicoties kaulos esošajiem dobumiem, kas piepildīti ar gaisu. Tas sastāv no šādām sekcijām: dzemdes kakla un krūšu kurvja, jostas un krustu, kā arī astes. Dzemdes kakla reģions ir ārkārtīgi kustīgs daudzo skriemeļu dēļ. Krūškurvja rajonā skriemeļi ir cieši sapludināti, un tiem ir ribas, kas kustīgi savienotas ar krūšu kauli un veido krūškurvi. Lai piestiprinātu muskuļus, kas iekustina spārnus, uz krūšu kaula ir izvirzījums - ķīlis. Jostas un krustu, kā arī daļēji astes skriemeļu saplūšanas rezultātā savā starpā un ar iegurņa kauliem veidojas krustu kauls, kas kalpo kā atbalsts pakaļējām ekstremitātēm.
Putnu muskuļu sistēma ir labi attīstīta. Atkarībā no spējas lidot, atsevišķi departamenti sasniedz īpašu attīstību. Pie putniemtiem, kas labi lido, muskuļi, kas iekustina spārnu, ir labi attīstīti, un tiem, kuri ir zaudējuši šo spēju, ir pakaļējo ekstremitāšu un kakla muskuļi.
Gremošanas un ekskrēcijas sistēmas
Gremošanas sistēmai raksturīgs zobu trūkums. Ēdienu uztveršanai un noturēšanai tiek izmantots knābis ar ragu vākiem uz žokļiem. Caur muti barība nonāk rīklē, bet pēc tās - garajā barības vadā, kam ir kabatveida pagarinājums (goiter), lai to mīkstinātu. Barības vada aizmugurējais gals atveras kuņģī, kas ir sadalīts divās daļās - dziedzeru un muskuļu (šeit pārtika tiek mehāniski sasmalcināta). Zarnas sastāv no divpadsmitpirkstu zarnas, kur atveras aknu kanāli, un aizkuņģa dziedzera, kā arī mazās un īsās taisnās zarnas, kas beidzas ar kloāku. Šī struktūra veicina nesagremotu atlikumu ātru izvadīšanu uz āru.
Putnu ekskrēcijas orgāni ietver sapārotas nieres un urīnvadus, kas atveras kloakā. Urīns tiek izvadīts no tā kopā ar izkārnījumiem.
Elpošanas sistēma
Putnu elpošanas orgāni ir maksimāli pielāgoti lidojumam. Caur deguna dobumu gaiss iekļūst rīklē un trahejā, kas krūtīs sadalās divos bronhos. Šeit ir balss kaste. Nokļūstot plaušās, bronhi stipri atzarojas. Pašām plaušām ir sarežģīta struktūra, un tās sastāv no daudzām caurulēm. Daži no tiem izplešas, veidojot gaisa maisiņus, tie atrodas starp iekšējiem orgāniem, muskuļiem un cauruļveida kaulos. Putni mēdz elpot divreiz. Tas notiek tāpēc, kalidojuma laikā gaiss caur plaušām iziet divas reizes: kad tas tiek iesūkts pa spārna atloku un izstumts, kad tas ir nolaists somu saspiešanas dēļ.
Nervu sistēma
Putnu nervu sistēmas organizācija ir diezgan sarežģīta un līdzīga augstāko mugurkaulnieku organizācijai. Tas vēlreiz dod apstiprinošu atbildi uz jautājumu "Vai putns ir dzīvnieks vai nav?" Sistēma sastāv no divām daļām: smadzenēm un muguras smadzenēm. Galvas daļā ir labi attīstītas smadzenītes, kas ir atbildīgas par kustību koordināciju, kā arī priekšējās puslodes un vidussmadzenes, kas ir atbildīgas par sarežģītām uzvedības formām. Muguras smadzenes visvairāk attīstītas plecu, jostas un krustu apgabalos, kas nodrošina labas motoriskās funkcijas. Šīs pazīmes sniedz arī skaidru apstiprinošu atbildi uz jautājumu "Vai putns ir dzīvnieks vai nē?"
Putnu uzvedība balstās uz beznosacījumu (iedzimtajiem) refleksiem: barošanās, vairošanās, ligzdošana, olu dēšana, pārošanās spēles, dziedāšana. Atšķirībā no rāpuļu klases, tie var veidot un nostiprināt kondicionētus (dzīves procesā iegūtos) refleksus, kas norāda uz viņu augstāko evolūcijas pakāpi. Viens no nosacītu refleksu piemēriem var būt fakts, ka cilvēks tos veiksmīgi pieradināja. Tiek uzskatīts, ka putni ir mājdzīvnieki, kas viegli pārbūvē savu uzvedību un dzīvesveidu no savvaļas (dabiskā) uz kultūras (mājas) tipu.
Asinsrites sistēma
Putnu asinsrites sistēmas orgānus, tāpat kā lielāko daļu augstāko mugurkaulnieku, attēlo četru kameru sirds,kas sastāv no ātrijiem (2) un kambariem (2), kā arī traukiem. Viņu asinis ir pilnībā sadalītas venozajās un arteriālajās. Viņa iziet cauri diviem asinsrites lokiem (maziem, lieliem).
Reproducēšana
Putni ir divmāju dzīvnieki ar sarežģītu un augsti attīstītu pārošanās sistēmu, vairošanos ar olām un rūpēm par tiem.
Visas iepriekš minētās klases īpašības sniedz nepārprotamu atbildi uz jautājumu "Vai putns ir dzīvnieks vai nav?" Protams, putni ir dzīvnieki.
