Kartupeļi mūsdienu cilvēka dzīvē ir pazīstama sakņu kultūra, no kuras ēdieni uz parasta cilvēka galda atrodas gandrīz katru dienu. Salīdzinoši nesen kartupeļi tika uzskatīti par retumu, un no tiem gatavotais ēdiens bija delikatese. Mēs esam tā pieraduši, ka pat nedomājam par valsti, kurā pirmo reizi tika audzēti kartupeļi.
Izcelsmes stāsts
Pirmo reizi kartupeļus eiropieši (militārā ekspedīcija) atklāja 15. gadsimta sākumā mūsdienu Peru teritorijā (Dienvidamerika). Tieši šajā teritorijā pirms aptuveni 15 tūkstošiem gadu indieši sāka savvaļas bumbuļu pieradināšanu. Atradumu sauca par trifelēm, jo tās ļoti līdzinājās sēnēm. Nedaudz vēlāk cits ceļotājs - Pedro Ciesa de Leon - Cauca upes ielejā (mūsdienu Ekvadoras teritorijā) atklāja gaļīgus bumbuļus. Indiāņi tos sauca par "papa". Pedro rakstīja par to savā grāmatā un sauca par kartupeļiemīpašs zemesriekstu veids, kas pēc vārīšanas kļūst mīksti un garšo pēc ceptiem kastaņiem. Katru ražu pavadīja reliģiski svētki, indiāņi turēja godā un cienīja kartupeli, jo tas bija galvenais ēdiens, un kartupeļu audzēšana bija galvenā nodarbošanās. Indiāņi it visā saskatīja kaut ko dievišķu, tāpēc kartupeļu bumbuļi kļuva par pielūgsmes objektu.
Jāpiebilst, ka savvaļas kartupeļi Peru ir sastopami arī mūsdienās, taču kultivētās šķirnes no tā jau ļoti atšķiras. Neskatoties uz to, ka to sāka kultivēt pirms 15 tūkstošiem gadu, par pilnvērtīgu lauksaimniecības kultūru tā kļuva aptuveni pirms 5 tūkstošiem gadu.
Kartupeļu parādīšanās Eiropā
Eiropa pazina kartupeli 1565. gadā. Pirmie bija spāņi. Viņiem tas nepatika, iespējams, tāpēc, ka viņi mēģināja ēst neapstrādātu. Tajā pašā gadā bumbuļus atveda uz Itāliju un ieguva iesauku "tartufolli", kas ir līdzīga trifelēm. Vācieši nomainīja nosaukumu uz "tartofel", nu, un tad parādījās tā parastais nosaukums - kartupeļi. Dažus gadus vēlāk bumbuļi nonāk Beļģijā, nedaudz vēlāk Francijā. Vācijā kartupelis neiesakņojās uzreiz, īpaši pieprasīts tas kļuva 1758.-1763.gadā, kad valsti pārņēma kara izraisītais bads. Cilvēki to ēda, un viņiem nebija ne jausmas, kura valsts pirmā sāka audzēt kartupeļus.
Izskats Krievijā
Mūsu valstī kartupeļu izskats ir saistīts ar karali-reformators Pēteris I. Eiropa bija viņa vājība, viņš ievilka valstī visu eiropeisko - muitu, apģērbu, pārtiku. Viņš atnesa arī kartupeļus. Pastāv viedoklis, ka Pēteris no Holandes uz Krieviju nosūtījis pirmo kartupeļu maisu un licis grāfam Šeremetjevam to izplatīt. Ar šo maisu esot sākusies kartupeļu vēsture mūsu valstī. Sākumā krievi jauno dārzeni nepieņēma un neinteresējās, kurā valstī pirmā sāka audzēt kartupeļus. Bet karalis piedraudēja zemniekiem ar nāvessodu - tāpēc visi sāka to audzēt.
Sakņu kultūras nopelni būtu aizmirsti, ja ne izsalkušie kara gadi. Tā pamazām ienāca krievu tautas uzturā, 18. gadsimta vidū zemnieki to jau sauca par “otro maizi” un audzēja brīvprātīgi. Sakņu kultūras ātri pielāgojās klimatam. Vēlāk pat visnabadzīgākajiem cilvēkiem galdā bija kartupeļi. Lielākā daļa krievu zinātnieku prātoja, kurā valstī viņi pirmo reizi sāka audzēt kartupeļus, taču 20. gadsimta sākuma ekspedīcijas pierādīja, ka viņa dzimtene ir Dienvidamerika. Laikā, kad tika atklātas Amerikas centrālās un ziemeļu daļas, viņi neko nezināja par kartupeļiem.
Kartupeļu ēdieni
Peru, kur viņi pirmo reizi sāka audzēt kartupeļus, no tiem gatavo tradicionālu ēdienu - chuño. Vienkārši sakot, tie ir kartupeļu konservi. Šajā valstī ir karsts klimats, tāpēc iedzīvotājiem ir jāsaglabā raža nākotnei. Čuno glabājas vairākus gadus un ar viņu nekas nenotiek. Tās pagatavošanas recepte ir ārkārtīgi vienkārša: kartupeļus vispirms izklāj uz salmiem un atstāj uz nakti. Pēc tam saldētus bumbuļus sasmalcina, lai noņemtu lieko mitrumu, un žāvē saulē.
Krievijā no kartupeļiem tiek gatavots milzīgs daudzums ēdienu, no kuriem pazīstamākais ir kartupeļu biezenis. Kartupeļus arī cep, cep, vāra, tvaicē un uz oglēm cep veselus bumbuļus. Turklāt to izmanto, lai pagatavotu pildījumu cepšanai, pievienotu salātiem, gatavo visu veidu sānu ēdienus. Dažkārt uz jautājumu, kurā valstī sāka audzēt kartupeļus, gribas atbildēt: “Krievijā!”, Tas ir iesakņojies un kļuvis pazīstams.
