Prinča Rurika valdīšanas laiks ir leģendām un noslēpumiem apvīts laiks. Joprojām nav precīzi zināms, kas bija šī leģendārā persona, kas slāviem deva pirmo valdošo dinastiju.
"Pagājušo gadu stāsts" stāsta, ka 862. gadā Ilmen slovēņi (čudi, meri un vesi ciltis), noguruši no ieilgušajiem savstarpējiem kariem par varu, izsauca svešu valdnieku. Viņi cerēja, ka tādā veidā izdosies noslēgt ilgi gaidīto mieru. Trīs brāļi atbildēja uz viņu lūgumu uzreiz - Truvors, Sineus un Rurik. Pirmais no viņiem apmetās Izborskā, otrais - pie B altā ezera, bet trešais - Novgorodā. Pēc brāļu nāves Ruriks pārņēma visu varu pār viņu zemēm.
Rjurika valdīšana ir saistīta ar hipotēzi, ka ziemeļu princis slāviem nebija pilnīgi svešs. Vēlāki avoti vēsta, ka viņš bijis Novgorodas vecākā prinča Gostomisla pēctecis: viņa vidējā meita Umila apprecējusies ar vienu no Varangijas valdniekiem. Jaunais Novgorodas princis apprecējās ar Efandu, kura nāca no dižciltīgas vietējās ģimenes.
Rurika valdīšanas laikā novgorodieši izraisīja sacelšanos. Tomēr princis smagi apspieda Vadima Drosmīgā spēkus un viņa spēkussodīja sevi. Daudzi nemiernieki, baidoties no valdnieka atriebības, aizbēga uz Kijevu. Hronikā ir arī aprakstīts, kā divi bojāri lūdza princi doties karagājienā (vai palīdzēt Konstantinopolei). Askolds un Dirs ar saviem klaniem un komandām atstāja Novgorodu, taču nesasniedza galamērķi un arī apmetās Dņepras krastā. Rurika valdīšana turpinājās vēl divpadsmit gadus pēc šiem notikumiem. Pēc valdnieka nāves vara pārgāja viņa tuvākajam radiniekam Oļegam Veščijam, kurš tika iecelts par jaunā Igora aizbildni. Viņš padzina Askoldu un Diru no Kijevas ar zelta kupolu un pasludināja sevi par lielhercogu.
Tomēr daži vēsturnieki uzskata, ka Rurika valdīšana nepavisam nebija balstīta uz viņa aicinājumu no bojāru puses. Visticamāk, viņš varu sagrāba militāras kampaņas laikā, tāpēc novgorodieši sacēlās pret viņu. Varbūt bojāri nepanāca vienošanos: daži no viņiem atbalstīja varangiešus, bet daži bija pret svešinieku. Nav arī zināms, kas bija leģendārais princis: b altu slāvs, soms vai skandināvs.
Pats vārds Rurik Eiropā ir zināms kopš ceturtā gadsimta. Daži pētnieki uzskata, ka tas cēlies no vienas ķeltu cilts nosaukuma - vai nu raurikiem, vai rurikiem. Astotajā un devītajā gadsimtā Jitlandes pussalā valdīja prinči ar šādu vārdu. Sineus var tulkot no tās pašas ķeltu valodas kā "vecākais", Truvors nozīmē "trešais dzimis". Citi vēsturnieki Ruriku Reriku uzskata par vikingu vadoni. Iespējams, ka sižets ar varangieša aicināšanu uz Novgorodas troni annālēs tika ierakstīts daudz vēlāk, tāpēc tajā ir tik maz detalizētas informācijas.
Tomēr, neskatoties uz vairākām neprecizitātēm, Rurika valdīšana krievu zemju teritorijā joprojām ir fakts. Tam bija nozīmīgas sekas slāviem, jo tā izveidoja valdošo dinastiju (Rurikoviču), veicināja Krievijas kā valsts attīstību un centralizēja varu. Rurika valdīšanas laiks, kura senču zīme bija trīszobs (vai divzobu), iezīmēja jaunu lappusi Kijevas Rusas attīstībā, tās zelta laikmetā, kura kulminācija iekrita Jaroslava Gudrā valdīšanas laikā.
