Viens no pazīstamākajiem un vislabāk pētītajiem paleontoloģiskajiem pierādījumiem par evolūciju ir mūsdienu nagaiņu filoģenētiskā sērija. Vairāki paleontoloģiskie atradumi un identificētas pārejas formas veido zinātnisku pierādījumu bāzi šai sērijai. Zirga filoģenētiskā sērija, ko 1873. gadā aprakstīja krievu biologs Vladimirs Onufrijevičs Kovaļevskis, joprojām ir evolucionārās paleontoloģijas “ikona”.
Evolūcija cauri laikiem
Evolūcijā filoģenētiskās sērijas ir secīgas pārejas formas, kas noveda pie mūsdienu sugu veidošanās. Pēc saišu skaita sērijas var būt pilnīgas vai daļējas, tomēr secīgu pārejas formu klātbūtne ir priekšnoteikums to aprakstam.
Zirga filoģenētiskā sērija tiek uzskatīta par evolūcijas pierādījumu tieši šādu secīgu formu klātbūtnes dēļ,aizstājot viens otru. Paleontoloģisko atradumu daudzveidība nodrošina to ar augstu uzticamības pakāpi.
Filoģenētisko sēriju piemēri
Aprakstīto piemēru vidū zirgu rinda nav vienīgā. Vaļu un putnu filoģenētiskā sērija ir labi pētīta, un tai ir augsta uzticamības pakāpe. Un pretrunīgi vērtēta zinātnieku aprindās un visvairāk izmantota dažādās populistiskās mājienos, ir mūsdienu šimpanžu un cilvēku filoģenētiskā sērija. Strīdi par šeit trūkstošajām starpposmēm zinātnieku aprindās nerimst. Bet neatkarīgi no viedokļu skaita, filoģenētisko sēriju nozīme kā pierādījums organismu evolucionārajai pielāgošanās spējai mainīgajiem vides apstākļiem joprojām ir neapstrīdama.
Zirgu evolūcijas savienošana ar vidi
Vairāki paleontologu pētījumi apstiprinājuši O. V. Kovaļevska teoriju par zirgu senču skeleta izmaiņu ciešo saistību ar vides izmaiņām. Mainīgais klimats izraisīja mežu platību samazināšanos, un mūsdienu viena pirksta nagaiņu senči pielāgojās dzīves apstākļiem stepēs. Nepieciešamība pēc straujām kustībām izraisīja izmaiņas ekstremitāšu pirkstu struktūrā un skaitā, izmaiņas skeletā un zobos.
Pirmais ķēdes posms
Eocēna sākumā, vairāk nekā pirms 65 miljoniem gadu, dzīvoja pirmais lielais mūsdienu zirga sencis. Šis ir “zems zirgs” jeb Eohippus, kas bija suņa lielumā (līdz 30 cm), balstījās uz visu ekstremitātes pēdu, uz kuras bija četri (priekšējie) un trīs (aizmugurējie) pirksti.mazie nagi. Eohippus barojās ar dzinumiem un lapām, un tiem bija tuberkulozes zobi. Brūns krāsojums un reti apmatojums uz mobilās astes - tāds ir zirgu un zebru tāls sencis uz Zemes.
Starpprodukti
Apmēram pirms 25 miljoniem gadu klimats uz planētas mainījās, un stepju plašumi sāka aizstāt mežus. Miocēnā (pirms 20 miljoniem gadu) parādās mezogipu un parahipu, kas jau vairāk līdzinās mūsdienu zirgiem. Un par pirmo zālēdāju priekšteci zirga filoģenētiskajā sērijā tiek uzskatīti merikippus un pliogippus, kas dzīves arēnā ienāk pirms 2 miljoniem gadu. Hipparion - pēdējā trīspirkstu saite
Šis sencis dzīvoja miocēnā un pliocēna Ziemeļamerikas, Āzijas un Āfrikas līdzenumos. Šim trīspirkstu zirgam, kas atgādināja gazeli, vēl nebija nagi, taču viņš varēja ātri skriet, ēda zāli, un tieši viņa ieņēma plašas teritorijas.
Zirgs ar vienu pirkstu - pliogippus
Šie viena pirksta pārstāvji parādās pirms 5 miljoniem gadu tajās pašās teritorijās, kur hipparions. Vides apstākļi mainās - tie kļūst vēl sausāki, un stepes ievērojami pieaug. Šeit viens pirksts izrādījās svarīgāka izdzīvošanas zīme. Šie zirgi bija līdz 1,2 metru augstumā skaustā, tiem bija 19 pāri ribu un spēcīgi kāju muskuļi. Viņu zobi iegūst garus emaljas vainagus un krokas ar attīstītu cementa slāni.
Zirgs, ko mēs zinām
Mūsdienu zirgs kā filoģenētiskās sērijas pēdējais posms parādījās neogēna beigās un pēdējā ledus laikmeta beigās (apmēram 10 tūkst.gadiem) Eiropā un Āzijā jau tika ganīti miljoniem savvaļas zirgu. Lai gan primitīvo mednieku pūles un ganību samazināšana savvaļas zirgu padarīja par retumu jau pirms 4 tūkstošiem gadu. Taču divas tās pasugas - tarpāns Krievijā un Prževaļska zirgs Mongolijā - spēja izturēt daudz ilgāk nekā visas pārējās.
Savvaļas zirgi
Šodien īstu savvaļas zirgu praktiski vairs nav palicis. Krievu tarpāns tiek uzskatīts par izmirušu sugu, un Prževaļska zirgs dabā nav sastopams. Zirgu ganāmpulki, kas brīvi ganās, ir savvaļas pieradinātas formas. Lai gan šādi zirgi ātri atgriežas savvaļas dzīvē, tie tomēr atšķiras no patiesi savvaļas zirgiem.
Viņiem ir garas krēpes un astes, un tās ir raibas. Ekskluzīvi dzeltenbrūniem Prževaļska un peļu tarpānu zirgiem ir it kā apgriezti sprādzieni, krēpes un astes.
Centrālajā un Ziemeļamerikā savvaļas zirgus pilnībā iznīcināja indiāņi un tie parādījās tikai pēc eiropiešu ierašanās 15. gadsimtā. Konkistadoru zirgu savvaļas pēcteči radīja neskaitāmus mustangu ganāmpulkus, kuru skaitu tagad kontrolē šaušana.
Bez mustangiem Ziemeļamerikā ir divu veidu savvaļas salu poniji – Assateague un Sable salās. Daļēji savvaļas Kamargas zirgu ganāmpulki ir sastopami Francijas dienvidos. Lielbritānijas kalnos un purvos var atrast arī dažus savvaļas ponijus.
Mūsu mīļākie zirgi
Cilvēks pieradināja zirgu un izaudzēja vairāk nekā 300 tā šķirņu. No smagsvariem līdz miniatūriem ponijiem un izskatīgām sacensību šķirnēm. Krievijā tiek audzētas apmēram 50 zirgu šķirnes. Slavenākais no tiem ir Oryol rikšotājs. Īpaši b alta krāsa, izcils lūsis un veiklība – šīs īpašības tik ļoti novērtēja grāfs Orlovs, kurš tiek uzskatīts par šīs šķirnes pamatlicēju.
