Lielākā daļa mūsu laikabiedru uzskata, ka harpūna ir kaut kas līdzīgs šķēpam zivju ķeršanai. Visbiežāk to jauc ar šķēpu. Tas ir saprotams: medībām un makšķerēšanai “izklaidei” klasisko harpūnu gandrīz nekad neizmanto, taču starp ziemeļu pamatiedzīvotājiem, kas dzīvo tradicionālajos amatos, šis rīks joprojām ir godā. "Civilizētie" eiropieši un amerikāņi tagad izmanto harpūnas pistoli, un tam ir maz kopīga ar seno ieroci: šis diezgan sarežģītais instruments daudzu pastāvēšanas gadsimtu laikā ir piedzīvojis būtiskas izmaiņas. Īpašu slavu, protams, guva Hermana Melvila detalizēti aprakstītā vaļu medību harpūna, taču bija arī citas, kuru dizains un mērķis atšķīrās. Mēs centīsimies izcelt to kopīgās iezīmes.
Vārda "harpūna" nozīme
Paskaidrojošo vārdnīcu sastādītāji ir vienisprātis, ka šis termins (harpūna) ir parādā savu izskatu holandiešu vaļu medniekiem, kuriem 17. gadsimtā nebija līdzvērtīgu. Vārds nāk no vēlīnā latīņu valodas harpo ("āķis"). Tomēr ir pierādījumi, ka jēdziens radās vēl agrāk - starp baskiem, cilvēkiem, kas dzīvo mūsdienu Spānijas teritorijā. Tulkots noBasku valodā "harpūna" ir "akmens punkts". Krievijā harpūnu sauca par karuseli vai adāmadatu.
Dizains. Harpūna un šķēps
Vienkāršākā ierīce harpūnai makšķerēšanai. Šāda harpūna ir tikai robains šķēps. Dažos gadījumos tai ir gredzens piesiešanai pie laivas. Harpūnu dažreiz sauc par šķēpu (un otrādi), bet patiesībā šķēps ir pavisam cits instruments. Tam ir vairāki gari zobi un nav paredzēts mešanai. Mednieks sit ar to zivi, neatlaižot kātu no rokas. Harpūna ūdensdzīvnieku (roņu, valzirgu) medībām ir mešanas rīks, kas sastāv no vārpstas (parasti koka), uzgaļa (var būt kauls, akmens, metāls) un tos savienojošas virves. Materiālu un instrumentu trūkuma apstākļos medniekam šādu harpūnu izgatavot nav viegli. Fotoattēls skaidri parāda, cik sarežģīta konstrukcija var būt šai ierīcei.
Gals, kā likums, ir plakans un robains, ievietots vārpstā, bet ar to brīvi savienots. Pēc tam, kad mednieks ir izdarījis metienu, vārpstu atdala no gala, kas iekļuvis upura ķermenī. Ne vienmēr ir iespējams nogalināt dzīvnieku ar vienu metienu. Ievainotais dzīvnieks mēģina paslēpties, virve tiek izstiepta, un vārpsta, kas peld pa ūdens virsmu, norāda medniekam viņa kustības virzienu. Cietušais nevar atbrīvoties no punktā, kas nogulsnējies ķermenī: to novērš sānu zobi.
Harpūna no dažādām tautām
Harpūna ir starptautisks ierocis. Cilvēki ir iemācījušiesizgrebt tos atpakaļ paleolītā (agrajā akmens laikmetā). Tie tika izgatavoti no kaula (ziemeļnieki - no valzirgiem un mamuta) un ragiem, biežāk briežiem. Seno harpūnu galus izgatavoja eskimosi, aleuti, čukči un koriki no krama, bronzas, vietējā vara un dzelzs. Tomēr Aļaskas tautas nenicināja cietās koka harpūnas. Dažas Āfrikas ciltis izmanto harpūnu (ar dzelzs smaili), lai medītu nīlzirgus. Andamanu salās ar tām tiek nogalinātas mežacūkas. Eiropas kontinentālās daļas alās (ievērojamā attālumā no jūras) tika atrasti sarežģītu harpūnu kaulu gali, kas acīmredzot izmantoti lielu zivju ķeršanai un meža (ne ūdens!) dzīvnieku medībām. Neolīta kaula bultu uzgaļi ir atrasti arī Krievijā. Viņi medīja ar harpūnām gan vasarā, gan ziemā, no laivas, pie bedres vai vienkārši ūdenī. Kopš seniem laikiem indonēzieši ir izmantojuši harpūnas vaļu, delfīnu un haizivju ķeršanai. To dizains neparedzēja uzgaļa atdalīšanu, harpūna bija vienkārši piesieta pie laivas ar garu auklu. Jāpiebilst, ka indonēzieši nemet vaļā harpūnu, bet, neizlaižot kātu no rokām, lec tam mugurā un iedur kā parastu šķēpu.
Harpūna ir sens vaļu mednieka rīks
Harpūnu formas bija ļoti dažādas. Klasiskajam Eiropas vai Amerikas vaļu medību rīkam ir dzelzs vārpsta un plats, īss asmens. Visbiežāk šādām harpūnām ir koka rokturi, kuriem tās piesien pie laivas ar ļoti garu virvi. 19. gadsimtā (un agrāk) vaļi tika vajāti ar mazām airu laivām (vaļu laivām). Tuvojoties 6 metru attālumam, harpūnists iemeta iekšāvaļu viņu ieroči (biežāk - divi). Metot gals neatdalījās no vārpstas. Pie harpūnas piesietā aukla strauji attīta, un valis lielā ātrumā vilka laivu pa viļņiem, līdz tā bija izsmelta. Tad valis tika nogalināts, bet nevis ar harpūnu, bet ar šķēpu, un to izdarīja nevis harpūnists, bet gan vaļu laivas kapteinis. Tomēr labs harpūnists tika ļoti cienīts.
Ziemeļu mednieki joprojām sastopas ar vaļiem, kuru ķermenī ir savīti 19. gadsimta ieroči. Viena šāda harpūna ir parādīta zemāk. Fotoattēls, pat tik lakonisks, parāda, ka valis bija vairāk nekā bīstams pretinieks.
Norvēģiem pat bija likums, saskaņā ar kuru vīrietis, kurš uztur ģimeni, nedrīkst būt harpūnists.
Ieroča evolūcija
19. gadsimta otrajā pusē vaļu mednieka harpūnu nomainīja norvēģu inženiera Foina izgudrotā harpūna. Viņa padarīja vaļu medības drošākas un daudz neizskatīgākas. Parasta harpūna ir pārtapusi par šķēpa pistoli. Taču šīs ierīces saglabāja galvenos sava "senča" elementus: asu galu ar zobiem, kas vērsti atpakaļ, un kabeli, kas neļauj medniekam palaist garām laupījumu.
Ziemeļu pamatiedzīvotāji turpina izmantot tos pašus rīkus, ko viņu senči. Harpūna ir universāls makšķerēšanas rīks. Neskatoties uz to, ka šaujamieroči ir kļuvuši pieejami Aļaskas vai Čukotkas iedzīvotājiem, viņi negrasās atteikties no medību metodēm un līdzekļiem, kas ir pārbaudīti gadsimtu gaitā.
