Vecajā krievu armijā bija tāda virsnieka pakāpe - otrs leitnants. Divas mazas zvaigznes pāri vienai spraugai. Kurš gan mūsdienās neatpazīst leitnantu epauletes šajās zīmotnēs?
Pusdesmitgadi pavadījuši augstākajā militārajā skolā, kadeti kļūst par virsniekiem. Šis notikums tiek svinīgi atzīmēts, tiek nodrošināti īpaši militārie rituāli, tostarp obligāta absolventu iešana ierindas priekšā. Pēc svinīgo leitnanta plecu siksnu izsniegšanas visi sertificētie militārie speciālisti sāk jaunu dzīvi, kas saistīta ar kalpošanu Tēvzemei.
Interesants stāsts ir šīs zīmes izcelsme, kas nosaka dienesta dienesta pakāpi. Virsnieki Pētera laikos iztika bez zvaigznēm uz pleciem. Bet ierindas darbiniekiem kopš 1696. gada bija īpašas siksnas, kas neļāva pistoles siksnai izslīdēt gājiena laikā.
Aleksandrs I ieviesa atpazīšanas sistēmu, kas kļuva par modernās armijas hierarhijas prototipu, bet epauleti nozīmēja nevis ierindas, bet piederību pulkam. Uz plecu siksnas tika uzlikts liels skaitlis un, ja militārpersona dienēja dzīvības apsardzē, tad burtsatbilstošā krāsa (sarkana, zila, b alta vai zaļa) atkarībā no vienības aizņemtā skaita divīzijā.
1911. gadā pēc Militārā departamenta, kā toreiz sauca Aizsardzības ministriju, rīkojuma tika izveidotas atšķirības zīmes, kas kļuva par padomju dienesta pakāpes sistēmas pamatu.
No 1917. līdz 1943. gadam mūsu virsnieki iztika bez plecu siksnām. Tos nomainīja "gulšņi", "kubi", rombi uz pogcaurumiem. Tika uzskatīts, ka Sarkanā strādnieku un zemnieku armija (RKKA) būtiski atšķiras no citu valstu bruņotajiem spēkiem (nemaz nerunājot par Krievijas impēriju) ar to, ka komandieri karavīriem vairs nav priekšnieki, bet vienkārši draugi un biedri.
Pēc Staļingradas un Kurskas plecu siksnas tika atdotas padomju karavīriem un virsniekiem. Būtiska loma tajā bija arī tam, ka ienaidnieki aiz ieraduma visus Sarkanās armijas karavīrus nosauca par krieviem neatkarīgi no tautības. Turklāt patriotismu ir vieglāk propagandēt, balstoties uz vecām tradīcijām.
No kurienes radās leitnanta epauleti? Par pēctecību liecina laika nodzeltētās fotogrāfijas, kurās attēloti Pirmā pasaules kara krievu virsnieki. Izmēri, klīrensa platums un zvaigznes ir tādas pašas kā cara armijas otrajam leitnantam, izņemot skaitļus, kas norāda vienības numuru. Tas ir saprotams: ne vienmēr ir nepieciešams ienaidnieka izlūkdienestiem atvieglot militāro vienību atrašanās vietas noteikšanu.
"Dzīvē ir tikai viena plaisa, un pat tā ir uz plecu siksnām," jokoja jaunie virsnieki, kuri nesen absolvējuši koledžu. Tie nozīmēja zemu oficiālo algu apvienojumā arizdalīšana attāliem garnizoniem ar nesakārtotu dzīvi un vairāk nekā pieticīgiem krājumiem. Tā tas bija piecdesmitajos, sešdesmitajos, septiņdesmitajos un astoņdesmitajos. PSRS pastāvēšanas pēdējās desmitgadēs leitnantu plecu siksnas zaudēja savu prestižu.
Tad nāca murgainie deviņdesmitie. Tieši no valsts atkarīgās virsnieku ģimenes nokļuva tik pazemojošā stāvoklī, kādu Krievijas armija nebija zinājusi kopš 1917. gada. Dienesta karavīri, kuri valkāja ne tikai leitnanta plecu siksnas, bet arī ar lielākām zvaigznēm, tika masveidā atlaisti no dienesta vai mēģināja nopelnīt papildu naudu ar jebkādiem pieejamajiem līdzekļiem.
Virsnieku korpuss jebkurā civilizētā valstī ir sabiedrības elite. Dzimtenes sargāšana ir godājama nodarbošanās. Pēdējos gados valsts vadība ir sapratusi šīs mūsu sabiedrības daļas nozīmi. Reiz Napoleons I izteica domu, ka valsts, kas slikti uztur savu armiju, ir spiesta nākotnē labi pabarot kādu citu.
Šodien krievu virsnieki, arī jaunākie, saņem diezgan pieklājīgas algas. Leitnantu epoletes ir cienījami un prestiži valkāt atkal.
