Vairāk nekā citi kosmosa objekti kopš seniem laikiem Mēness ir piesaistījis cilvēku. Tās otrā puse, kas slēpta no zemes novērotāja, radīja daudzas fantāzijas un leģendas, bija saistīta ar visu noslēpumaino un nesaprotamo. Satelīta nepieejamās daļas zinātniskā izpēte sākās 1959. gadā, kad to nofotografēja padomju stacija Luna-3. Kopš tā laika dati par nakts zvaigznes aizmuguri ir ievērojami palielinājušies, bet ar to saistīto jautājumu skaits ir nedaudz samazinājies.
Sync
Šodien gandrīz visi zina, kas izraisa vienu no galvenajām Mēnesi raksturojošajām iezīmēm. Satelīta aizmugurējā puse ir paslēpta no novērotāja uz Zemes, jo tiek sinhronizēta nakts zvaigznes kustība ap asi un mūsu planētu. Vienam apgriezienam nepieciešamais laiks abos gadījumos ir vienāds. Jāņem vērā, ka satelīta aizmuguri izgaismo Saule tieši tāpat kā redzamo pusi. Epitets "tumšs", ko bieži izmanto, lai raksturotu šo Mēness reģionu, tiek lietots drīzāk pārnestā nozīmē: "slēpts", "nezināms".
Iespējams, kapēc kāda laika arī Zeme būs pagriezta pret savu satelītu tikai ar vienu daļu. Divu kosmisko ķermeņu savstarpējā ietekme var novest pie pilnīgas sinhronizācijas. Plutons un Šarons ir piemēri sistēmai ar tādu kustības periodu sakritību - abi ķermeņi pastāvīgi tiek pagriezti pret pavadoni no vienas puses.
Librations
No mūsu planētas var novērot vairāk nekā pusi no Mēness virsmas, aptuveni 59%. Tas tiek skaidrots ar tā sauktajām librācijām – satelīta redzamajām vibrācijām. To būtība ir tāda, ka Mēness orbīta ap planētu ir nedaudz iegarena. Rezultātā mainās objekta ātrums un notiek garuma librācija: zemes vērotājam virszemes daļa pārmaiņus kļūst redzama vai nu austrumos, vai rietumos.
Satelīta ass slīpums ietekmē arī "skatīšanai" pieejamās platības palielināšanos. Tas izraisa librāciju platuma grādos: Mēness ziemeļu un dienvidu pols kļūst redzams no Zemes.
Laikmeta noslēpumi: Mēness tālā puse
Satelīta izpēte ar kosmosa kuģu palīdzību sākās 1959. gadā. Tad divas padomju stacijas sasniedza nakts gaismekli. "Luna-2" kļuva par pirmo aparātu vēsturē, kas lidoja uz satelītu (tas notika 1959. gada 13. septembrī). "Luna-3" nofotografēja aptuveni pusi no kosmiskā ķermeņa virsmas, un divas trešdaļas no fotografētajām nokrita uz aizmuguri. Dati tika pārsūtīti uz Zemi. Tā sākās mēness izpēte no "tumšās", slēptās puses.
Pirmās padomju fotogrāfijas bija diezgan sliktas kvalitātestā laika tehnikas attīstības īpatnību dēļ. Taču tie ļāva saskatīt dažas virsmas nianses un dot nosaukumus atsevišķām reljefa daļām. Padomju laiku objektu nosaukumi tika atpazīti visā pasaulē un fiksēti Mēness kartēs.
Mūsdienu skatuve
Šodien ir pabeigta Mēness tālākās puses karte. Vienu no jaunākajiem datiem par to amerikāņu astronomi ieguva 2012. gadā. Viņi pamanīja jaunus ģeoloģiskos veidojumus uz virsmas, kas bija paslēpti no zemes novērotāja, norādot uz ilgāku satelīta ģeoloģisko aktivitāti, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Šodien ir plānota jauna Mēness kosmosa izpēte. Pēc daudzu astronomu domām, mūsu planētas satelīts ir lieliska vieta, kur nākotnē izvietot ārpuszemes bāzes. Tāpēc ir nepieciešama precīza izpratne par objekta virsmas iezīmēm. Pētījums jo īpaši palīdz atbildēt uz jautājumu, kur labāk nolaist kosmosa kuģi: Mēness tālākajā pusē vai tā redzamajā daļā.
Funkcijas
Pēc detalizētākas novērošanai paslēptās satelīta daļas izpētes kļuva skaidrs, ka tā virsma daudzējādā ziņā atšķiras no redzamās puses. Milzīgi tumši plankumi, kas vienmēr rotā nakts spīdekļa seju, ir nemainīgs atribūts, kas atšķir redzamo Mēnesi no Zemes. Savukārt aizmugurē šādu objektu praktiski nav (astronomijā tos sauc par jūrām). Šeit ir tikai divas jūras - Maskavas jūra un Sapņu jūra, kuru diametrs ir attiecīgi 275 un 218 kilometri. Raksturīgākie objektipretējā pusē tie ir krāteri. Tie ir atrodami uz visas satelīta virsmas, taču tieši šeit to koncentrācija ir vislielākā. Turklāt daudzi no lielākajiem krāteriem atrodas arī aizmugurē.
Giants
Starp iespaidīgākajiem objektiem mūsu planētas satelīta tālākajā pusē izceļas milzīga ieplaka. Aptuveni 12 kilometrus dziļais un 2250 kilometrus platais baseins ir lielākais šāds veidojums visā Saules sistēmā. Pārsteidzoši ir arī Hertzsprung un Korolev krāteru izmēri. Pirmā diametrs ir gandrīz 600 km, bet dziļums - 4 km. Koroļeva teritorijā ir četrpadsmit mazāki krāteri. To izmēri svārstās no 12 līdz 68 km diametrā. Krātera Karalienes rādiuss ir 211,5 km.
Mēness (aizmugurējā puse un redzamā daļa), pēc zinātnieku domām, ir minerālu avots, kas nākotnē var būt ļoti noderīgs cilvēcei. Tāpēc jau ir nepieciešami satelītu pētījumi. Mēness ir reāls kandidāts ārpuszemes zinātnisko un rūpniecisko bāzu atrašanās vietai. Turklāt tā relatīvā tuvuma dēļ satelīts ir piemērots objekts, lai praktizētu pilotējamas lidojumu prasmes un pārbaudītu tehnoloģijas un inženiertehniskās sistēmas, kas īpaši izstrādātas kosmosa izpētei.
