Kā zināms, no Lielā Tēvijas kara pirmajām dienām un vairākus mēnešus padomju karaspēks atkāpās visā valsts rietumu robežas garumā. Pirmo reizi ienaidnieka straujā virzība tika apturēta tikai 1941. gada novembrī Maskavas pievārtē. Tad uz neticamu pūļu rēķina Sarkanajai armijai izdevās atspiest nacistus. Tas militārajai vadībai deva iemeslu būt pārliecinātiem, ka karaspēks ir gatavs veikt ofensīvus uzbrukumus. Tomēr šādi maldi izraisīja katastrofu netālu no Harkovas.
Sākotnējais plāns
Līdz brīdim, kad vācu karaspēka uzbrukums tika veiksmīgi apturēts un turklāt ienaidnieks tika atmests no Maskavas robežām diezgan pieklājīgā attālumā, lielākā daļa nozares tika evakuēta aiz Urāliem, kur plkst. Vairākās maiņās lielākā daļa uzņēmumu aktīvi ražoja militāro aprīkojumu. Ieroču apgāde aktīvajai armijai ir normalizējusies, turklāt ievērojami audzis armijas personālsastāvs. Jau 1942. gada otrajā ceturksnī izdevās izveidot ne tikai aktīvās armijas papildināšanu, bet arī deviņas rezerves armijas.
Balstoties uz šiem apstākļiem, augstākā pavēlniecība nolēma izstrādāt vairākas ofensīvas operācijas dažādos frontes virzienos, lai demoralizētu ienaidnieku, neļautu tam apvienot savas armijas, nogrieztu vāciešu dienvidu fronti un, sasprindzinātu tos nolaist, iznīcināt tos. Viena no stratēģiskajām operācijām bija 1942. gada Harkovas kabata.
Nākotnes sadursmes sastāvs
No padomju puses tika nolemts kaujā iekļaut uzreiz trīs frontes armijas - Brjanskas, Dienvidrietumu un Dienvidu. Tajos ietilpa vairāk nekā desmit apvienotās ieroču armijas, kā arī septiņi tanku korpusi un vairāk nekā divdesmit atsevišķas tanku brigādes. Turklāt uz frontes līniju tika ievesta rezerve, kas sastāvēja no papildu tanku formācijām. 1942. gada Harkovas katls tika rūpīgi sagatavots, lai dalībai turpmākajās kaujās sagatavoti vairāk nekā 640 tūkstoši kaujinieku, ieskaitot virsniekus, un 1,2 tūkstoši tanku.
Arī visas operācijas vadība tika uzticēta valsts militārās vadības pirmajām personām. Vadības vidū bija Dienvidrietumu frontes vadītājs maršals Semjons Timošenko, štābu vadīja komandieris Ivans Bagramjans, kā arī Ņikita Hruščovs. Dienvidu frontes priekšgalā tajā laikā bija ģenerālleitnants Rodions Maļinovskis. Hitlera spēkus vadīja feldmaršals Fjodors fon Boks. Kopējos spēkus veidoja trīs armijas, tostarp Paulusa sestā armija. Savukārt Vērmahts operāciju nosauca par 1942. gada Harkovas katlu "Fredericus".
Sagatavošanās darbi
1942. gada sākumā padomju karaspēks sāka sagatavošanās manevrus. SākāsDienvidrietumu frontes vienību spēcīga placdarma izveidošana Harkovas apgabalā pie Izjumas pilsētas, netālu no Severskas Doņecas upes, kuras rietumu krastā bija iespējams izveidot atbalstu turpmākai ofensīvai pret Harkovu un Dņepropetrovska. Jo īpaši padomju armijai izdevās pārgriezt dzelzceļu, ko izmantoja ienaidnieka vienību apgādei. Taču pavasaris un līdz ar to uznākušais putenis traucēja kara plāniem – ofensīva bija jāpārtrauc.
Esi priekšā līknei
Saskaņā ar vācu virspavēlniecības plāniem tika pieņemts, ka 1942. gada Harkovas katls sākotnēji izpaudīsies padomju armijas izveidotā placdarma iznīcināšanā, bet pēc tam ielenkumā. Nacistu uzbrukumam bija jāsākas 18. maijā, bet Sarkanā armija apsteidza vāciešus, sākot virzīties sešas dienas agrāk. Operācija sākās ar vienlaicīgiem uzbrukumiem ienaidnieka vienībām no ziemeļiem un dienvidiem. Saskaņā ar padomju pavēlniecības stratēģiju Sesto armiju vajadzēja ielenkt - Harkovas katlā. 1942. gads jau no paša sākuma šķita diezgan daudzsološs - sākotnēji padomju formējumu plāni tika veiksmīgi īstenoti. Pēc piecām dienām viņiem patiešām izdevās aizgrūst vāciešus uz Harkovu.
Tajā pašā laikā no vāciešu dienvidu puses spiedās uzreiz trīs padomju armijas, kurām izdevās izlauzties cauri vācu aizsardzībai un ieskriet mazās vietās, kur sākās ilgas sīvas cīņas. Ziemeļos pirmajās operācijas dienās vācu aizsardzībā bija iespējams iekļūt 65 kilometrus. Tomēr Dienvidrietumu un Dienvidu fronte sevi nepierādījadiezgan aktīvi, kas ļāva vāciešiem laikus orientēties situācijā un pārgrupēt karaspēku, izvedot veselas vienības no uzbrukuma zonām.
Pirmās neveiksmes ir katastrofas priekšvēstnesis
Operācija "Harkovas katls" (1942) padomju pusei bija veiksmīga tikai pirmajās dienās. Līdz piektās cīņu dienas beigām kļuva skaidrs, ka viss nenotiek pēc plāna. Līdz tam laikam aizsardzībai vajadzēja būt diezgan nopietni izlauztai cauri, un padomju karaspēkam bija jāvirzās tālu uz priekšu, taču viņi joprojām stomījās uz frontes līnijas. Ziemeļu sektorā ievilkās aizsardzības kaujas pret vācu uzbrukumiem. Vēsturnieki atzīmē, ka jau pirmajās dienās no dienvidu un ziemeļu puses uzbrūkošās vienības darbojās nekonsekventi. Tajā pašā laikā Dienvidu un Dienvidrietumu frontes formējumi vispār darbojās nekonsekventi, kas radīja nopietnas neveiksmes operācijā.
Turklāt rezerves netika veidotas, inženierbūvju un barjeru sagatavošana bija ārkārtīgi zemā līmenī. Rezultātā dienvidu pusē cieta aizsardzība netika nodrošināta. Tas daļēji bija iemesls, kāpēc 1942. gada Harkovas katls galu galā pārvērtās par īstu katastrofu padomju karaspēkam. Neaizmirstiet, ka pavēlniecība operācijas laikā nemaz nepieņēma vācu ofensīvas iespējamību. Izveidotais placdarms iedvesmoja šādu pārliecību.
Atgriešanās
Vācijas karaspēks arī plānoja veikt divus triecienus no placdarma dienvidu puses, lai attīstītosturpmāks uzbrukums Izyum. Par šo nozari bija atbildīga devītā armija. Bija plānots, ka nacisti izlauzīsies cauri padomju aizsardzībai un sadalīs karaspēku divās daļās, lai tos ielenktu un iznīcinātu atsevišķi. Turklāt bija paredzēts turpināt ofensīvu, lai iznīcinātu visu armiju grupu, kas bija apmetusies uz placdarma.
Piektajā kaujas dienā ienaidnieka Pirmajai tanku armijai izdevās izlauzties cauri Sarkanās armijas aizsardzības balstiem un dot triecienu. Papildinām, ka jau pirmajā dienā viņi spēja nošķirt no galvenajiem spēkiem vienu no Dienvidu frontes armijām un desmit dienu laikā izslēgt iespēju viņu atkāpties uz austrumiem. Iespējams, jau toreiz 1942. gada Harkovas katls (recenzijā sniegtas ar notikumiem saistītas fotogrāfijas) bija lemts. Timošenko, saprotot situācijas izmisumu, lūdza Maskavai atļauju atkāpties. Un, lai gan tolaik jau ieceltais ģenerālštāba priekšnieks Aleksandrs Vasiļevskis atļāva, Staļins teica savu kategorisko "nē". Rezultātā jau 23. maijā tika ielenktas vairāk padomju vienību.
Ienaidnieka lamatas
No šī brīža Sarkanā armija spītīgi centās izlauzties cauri blokādei. Īpaši vācu virsnieki atcerējās izmisīgos un intensīvos uzbrukumus, ko veica neticami liels skaits kājnieku. Mēģinājumi nebija īpaši veiksmīgi: trīs dienas pēc ielenkšanas sākuma padomju vienības tika iedzītas salīdzinoši nelielā teritorijā netālu no Barvenkovas mazpilsētas. Tas bija tikai Otrā pasaules kara pirmais posms. Harkovas kabata bija tikai loģiskas sekas nepietiekamai sagatavotībai undarbību nekonsekvence. Vāciešu spēcīgās aizsardzības dēļ padomju vienībām neizdevās izkļūt no ielenkuma. Un Timošenko neatlika nekas cits, kā pārtraukt uzbrukuma operāciju.
Tomēr mēģinājumi izvest mūsu cilvēkus no ielenkuma turpinājās vēl vairākas dienas. Neskatoties uz milzīgajiem zaudējumiem (bojāgājušo saraksts bija burtiski bezgalīgs), Harkovas katlam izdevās nedaudz izlauzties cauri Lozovenki ciema tuvumā. Tomēr tikai desmitā daļa no tajā iekritušajiem varēja izkļūt no lamatas. Tā bija graujoša sakāve. Tie, kas gāja bojā 1942. gada Harkovas katlā - 171 tūkstotis cilvēku - burtiski tieši tā atdeva dzīvību, varētu teikt, Staļina kaprīzes dēļ. Kopējais zaudējumu skaits sasniedza 270 tūkstošus.
Katastrofālas sekas
Svarīgākās neveiksmes sekas bija totāla padomju aizsardzības vājināšanās visā Dienvidu frontes garumā. Diezgan lieli spēki tika ieguldīti Harkovas katlā (1942). Cerību sabrukums par pagrieziena punktu karā bija pārāk sāpīgs. Un Vērmahts, protams, to izmantoja saprātīgi.
Nacisti sāka plaša mēroga ofensīvus Kaukāza, kā arī Volgas virzienā. Jau jūnija beigās, braucot starp Harkovu un Kursku, viņi izlauzās līdz Donai. 1942. gada Harkovas katls maksāja daudz - bojāgājušo sarakstus papildināja vairāki augsta ranga militārie vadītāji, tostarp armiju un frontes komandieri. Bet pat Dienvidrietumu frontes daļu atkāpšanās laikā zaudējumi izrādījās ievērojami. Kamēr vācieši ieņēma Voroņežu un pārcēlās uz Rostovu, padomju armija kā gūstekņi zaudēja no 80 līdz 200 tūkstošiem karavīru. Ieņemot Rostovu jūlija beigās,Augusta sākumā ienaidnieks sasniedza Staļingradu, līniju, kuru vācieši vairs nevarēs šķērsot.
Konstantīns Bikovs uzrakstīja grāmatu par pašreizējo situāciju Harkovas apkaimē, kā par pēdējo Vērmahta triumfu PSRS teritorijā "1942. gada Harkovas katls".
Atgriezties uz Harkovu
Patiesībā kaujas uz Harkovas robežām notika vairāk nekā vienu reizi. Un tas ir saprotams. Hitlers savu ofensīvu sāka tieši no B altkrievijas un Ukrainas. Pieejās Harkovai padomju karaspēks jau bija sācis orientēties un iemācījies atvairīt ienaidniekus. Tātad pirmais Harkovas katls 1941. gadā "vārījās" visu oktobri. Tad abas puses izmisīgi cīnījās par pilsētas industriālo bagātību. Tomēr līdz pilsētas sabrukumam lielākā daļa svarīgāko nozaru jau bija likvidētas vai iznīcinātas.
Trešā sadursme uz tām pašām līnijām notika gadu pēc otrās cīņas. Vēl viens Harkovas katls - 1943. gada - tika izveidots februārī-martā teritorijā starp Harkovu un Voroņežu. Un šoreiz tika atdota arī pilsēta. Zaudējumi abās pusēs bija vairāk nekā iespaidīgi.
