Starp visai daudzveidībai, ar ko var lepoties taigas dzīvnieki, lūsis, iespējams, ir izraisījis visvairāk māņticību un maldu starp cilvēkiem, kas atrodas tālu no šīm zemēm. Lielākā daļa cilvēku viņu uzskata par diezgan lielu kaķi - gandrīz Amūras tīģera lielumā. Ir pasakas par zvēra krāpšanu un vēsošie stāsti par to, kā viņa uzlec no zara cilvēkam uz kakla (alnis, mežacūka …) un salauž mugurkaulu, kā viņa ieiet mājokļos un velk prom bērnus. Mūsuprāt, lūsis ir dzīvnieks, kurš nav pelnījis tik tendenciozu attieksmi. Viņa dzīvo, medī, audzina mazuļus, tāpat kā jebkurš cits taigas (vai citur dzīvojošs) dzīvnieks. Parunāsim par to sīkāk.
Dzīvnieku izskats
Pretēji izplatītajam uzskatam šis kaķis nav pārāk liels. Maz ticams, ka tā izmēri pārsniegs vidējā aitu suņa izmērus. Ar metra ķermeņa garumu tas sver ne vairāk kā piecpadsmit kilogramus, un mazie īpatņi gandrīz nemaz nepārsniedz astoņus. Viņas ķermeņa uzbūvenedaudz biezāks nekā mājas kaķiem; aste salīdzinājumā ar tiem ir īsa - ne garāka par 30 centimetriem - un ar strupu galu, kas atgādina celmu. Uz ausīm ir raksturīgi pušķi, pēc kuriem pat cilvēks, kas ir tālu no zooloģijas, sapratīs, ka viņam priekšā ir lūsis. Dzīvnieka apraksts jāpapildina ar pieminēšanu starp kāju pirkstiem uz ķepām, pateicoties kurām kaķis neizkrīt pat irdenā, nesaspiestā sniegā. Šie plēsēji dzīvo līdz 21 gadam, ja agrāk nenomirst no dabisko ienaidnieku zobiem vai cilvēka rokām.
Habitats
Senāk, pirms 200–300 gadiem, pat eiropieši zināja, kas ir lūsis. Dzīvnieks tika izplatīts diezgan plaši un tika atrasts daudz uz dienvidiem no pašreizējās dzīvesvietas. Tomēr visur tas tika uzskatīts par kaitīgu plēsēju un tika nežēlīgi iznīcināts. Mūsdienās Krievijā tas apdzīvo nedzirdīgos skuju kokus starp Kamčatku un Sahalīnu. Starp citu, zvērs šo salu "atklāja" ne tik sen. Citos reģionos, arī pamestajos mežos, var sastapt lūsi - dzīvnieks novērots Vidusāzijā, Karpatos un Kaukāzā. Visur populācijas ir ļoti mazas, tāpēc tās ir aizsargātas.
Iztikas veids
Jāteic, ka lūsis ir teritoriāls un mazkustīgs dzīvnieks, bet nepieciešamības gadījumā, kad viņam pārstāj pietikt barības, tas var klīst. Viņas uztura centrā ir zaķi, kurus papildina grauzēji un putni - rubeņi, irbes un lazdu rubeņi. Zvērs izvairās no lieliem dzīvniekiem, bet tas var nogalināt jaunus stirnas, aļņus, dambriežus un, ja tāds ir, pat mežacūkas jauncūkas. Lūsis medī(dzīvnieka fotogrāfijas ir dotas rakstā) no slazda, klusi ložņājot un pēkšņi uzbrūkot. Viņa neiztur ilgu skrējienu, un, ja medījumam izdevās izvairīties, vajāšana apstājas. Zvērs nekad nelec no koka uz upuri, lai gan labi kāpj, var lēkt ne tikai no viena zara uz otru, bet arī uz kokiem. Tomēr tas izmanto šo pārvietošanās metodi tikai, lai izvairītos no briesmām. Lūsis peld lieliski, bet dara to ārkārtīgi negribīgi, tāpat kā visi kaķi. Dzīvnieks neapēd visu laupījumu uzreiz - tas daļēji slēpj to “lietainai dienai”. Lūša dabiskie ienaidnieki ir āmrijas un vilki. Pēdējo biotopos lūsis praktiski nedzīvo.
Lūšu vecāki
Februārī, vēlākais - martā lūšiem sākas "draudžu sezona". Šajā laikā dzīvnieki, kas parasti dod priekšroku vientulībai un dzenā konkurentus no savas medību teritorijas, ir diezgan pacietīgi pret kaimiņiem. Mātītei notiek diezgan asiņaini kautiņi. Grūtniecība lūšiem ilgst no 63 līdz 70 dienām; mātīte parasti atved 2-3 kaķēnus. Par atvasēm rūpējas abi vecāki. Pirmos pāris mēnešus lūši barojas tikai ar mātes pienu, pēc tam, parādoties zobiem, viņi pāriet uz parasto plēsīgo diētu, bet diezgan ilgu laiku turpina barot no mātes. Trīs mēnešus viņi sāk pavadīt savus vecākus, un 8-9, kad parādās ādas plankumi, viņi sāk piedalīties medībās. Bērni paliek pie mātes līdz nākamajam riestam; ja viņa nav ieguvusi dzīvesbiedru, lūši var palikt pie viņas tālāk, līdz paši iekļūstvaislas vecums.
Kāda ir lūšu vērtība?
Iemesli, kāpēc šie dzīvnieki tika tik rūpīgi iznīcināti, nav pilnībā skaidri. Tos uzskata par teju vai kaitēkļiem, bet tikpat labi kā vilkus var uzskatīt par "meža kārtībniekiem": pirmkārt, tie iznīcina slimos, nepilnvērtīgos un vājos sugas pārstāvjus. Lūsis izvairās no cilvēkiem; izsalkušās ziemās tas var pietuvoties mājoklim, cerot mieloties ar mājputniem vai mājlopu pēcnācējiem, taču tāda pati uzvedība ir raksturīga arī vilkiem, lapsām, seskiem un pat lāčiem, neskaitot nekaitīgos nagaiņus. Ja vien ādas dēļ lūšu populācijas nevarētu aktīvi izskaust: to kažokādas ir izturīgas un skaistas, ļoti novērtētas kažokādu tirdzniecībā.
Starp citu, lūša gaļa, atšķirībā no vairuma plēsēju, ir garšīga un maiga, nedaudz līdzīga teļa gaļai. Mūsdienu pasaulē plēsējus atgrūž, gatavojot ēdienu. Un senkrievu svētkos tos uzskatīja par delikatesi.
Tātad lūsis nav tik kaitīgs un nekam nederīgs. Dzīvnieka fotogrāfija, starp citu, parāda, cik tas ir skaists un graciozs. Un ne sliktāks vai labāks par jebkuru citu plēsēju - daba tos ir radījusi tādus.
