Mūsdienu Vācijā ir īpaša vēsturiskas atšķirības zīme, kas liecina, ka septiņas šīs valsts pilsētas ir vēsturē retas ilgstošas, brīvprātīgas un abpusēji izdevīgas koalīcijas tradīciju glabātājas. Šī zīme ir latīņu burts H. Tas nozīmē, ka pilsētas, kurās automašīnu numuri sākas ar šo burtu, bija Hanzas savienības daļa. Burti HB uz automašīnu numuriem jālasa kā Hansestadt Bremen - "Hanzas pilsēta Brēmene", HL - "Hanzas pilsēta Lībeka". Burts H ir atrodams arī uz brīvpilsētu Hamburgas, Greifsvaldes, Štrālzundas, Rostokas un Vismaras numura zīmēm, kurām bija galvenā loma viduslaiku Hanzā.
Hanza ir kopvalsts, kurā brīvās Vācijas pilsētas apvienojās XIII-XVII gadsimtā, lai aizsargātu tirgotājus un tirdzniecību no feodāļu varas, kā arī kopīgi pretotos pirātiem. Asociācijā tika iekļautas pilsētas, kurās dzīvoja birģeri – brīvie pilsoņi, viņi atšķirībā no karaļu pavalstniekiem unfeodāļi, pakļāvās "pilsētu tiesību" normām (Lībeka, Magdeburga). Hanzas savienība dažādos pastāvēšanas periodos ietvēra ap 200 pilsētu, tostarp Berlīni un Derptu (Tartu), Dancigu (Gdaņskā) un Ķelni, Kēnigsbergu (Kaļiņingradu) un Rīgu. Lai izstrādātu noteikumus un likumus, kas būtu saistoši visiem tirgotājiem Lībekā, kas kļuva par galveno jūras tirdzniecības centru Ziemeļu un B altijas jūras baseinā, regulāri sanāca savienības biedru kongress.
Vairākās Eiropas pilsētās, kas nav Hanzas dalībnieces, bija "biroja" - Hanzas filiāles un pārstāvniecības, ko aizsargāja privilēģijas no vietējo prinču un pašvaldību iejaukšanās. Lielākie "biroji" bija Londonā, Brigē, Bergenā un Novgorodā. Parasti "vācu tiesām" bija savas piestātnes un noliktavas, un tās arī tika atbrīvotas no lielākās daļas nodevu un nodokļu.
Pēc dažu mūsdienu vēsturnieku domām, Lībekas dibināšana 1159. gadā ir jāuzskata par notikumu, kas aizsāka arodbiedrības izveidi. Hanzas savienība bija rets piemērs apvienībai, kurā visas puses tiecās uz kopīgu mērķi. - tirdzniecības attiecību attīstība. Pateicoties vācu tirgotājiem, kontinenta dienvidos un rietumos nonāca preces no Austrumeiropas un Ziemeļeiropas: kokmateriāli, kažokādas, medus, vasks, rudzi. Koggi (buru laivas), piekrauts ar sāli, audumu un vīnu, devās pretējā virzienā.
15. gadsimtā Hanzas savienība sāka piedzīvot sakāvi pēc sakāves no nacionālajām valstīm,atdzimst viņa ekonomisko interešu zonā: Anglijā, Nīderlandē, Maskaviešu zemē, Dānijā un Polijā. Spēkā esošo valstu valdnieki nevēlējās zaudēt eksporta ienākumus, tāpēc likvidēja Hanzas tirdzniecības sētas. Tomēr Hanza pastāvēja līdz 17. gadsimtam. Visneatlaidīgākie no faktiski sabrukušās koalīcijas izrādījās Lībeka, vācu tirgotāju, Brēmenes un Hamburgas varas simbols. Šīs pilsētas noslēdza trīspusēju aliansi 1630. gadā. Hanzas arodbiedrība sabruka pēc 1669. gada. Toreiz Lībekā notika pēdējais kongress, kas kļuva par Hanzas vēstures noslēguma notikumu.
Eiropas vēsturē pirmās tirdzniecības un ekonomikas asociācijas pieredzes, tās sasniegumu un aprēķinu analīze ir interesanta gan vēsturniekiem, gan mūsdienu uzņēmējiem un politiķiem, kuru prāts ir aizņemts ar Eiropas integrācijas problēmu risināšanu.
