1914. gada Austrumprūsijas operāciju parasti dēvē par Krievijas armijas ofensīvu Vācijā Pirmā pasaules kara laikā. Neskatoties uz panākumiem agrīnā stadijā, nebija iespējams virzīties dziļi ienaidnieka teritorijā. Uzvarējusi pirmajās kaujās, krievu armija tika sakauta Tanenbergas kaujā un bija spiesta atkāpties sākotnējās pozīcijās pie Nemunas un Narevas upēm. No taktiskā viedokļa 1914. gada Austrumprūsijas operācija beidzās ar neveiksmi. Taču tās stratēģiskie rezultāti izrādījās labvēlīgi Krievijas impērijai un tās sabiedrotajiem.
Sānu spēku salīdzinājums
1914. gada augustā ģenerāļu Aleksandra Samsonova un Pāvela Rennenkampfa vadībā divas armijas izvietojās sākuma pozīcijās. Kopumā Krievijas karaspēks bija 250 tūkstoši cilvēku un 1200 artilērijas vienības. Abas armijas bija pakļautas frontes komandierim ģenerālim Jakovam Grigorjevičam Žilinskim. Ir vērts atzīmēt, ka 1914. gada Austrumprūsijas operācijas laikā starp viņa pavēlēm un štāba pavēlēm bija acīmredzamas pretrunas.
Kopējais pretinieku vācu karaspēka skaits bija 173 tūkstoši cilvēku. Vācijas pusē bija apmēram tūkstotisartilērijas gabali. Vācu armiju komandēja ģenerālis Makss fon Pritvics. Nedēļu pēc Austrumprūsijas operācijas sākuma viņu nomainīja slavenais militārais vadītājs un politiķis Pols fon Hindenburgs.
Plānošana
Vispārējais Samsonova un Rennenkampfa armiju uzdevums bija sakaut vācu karaspēku un attīstīt ofensīvu dziļi ienaidnieka teritorijā. Vāciešus vajadzēja nogriezt no Kēnigsbergas un Vislas. 1914. gada Austrumprūsijas operācijas norises vieta sākotnēji bija Mazūrijas ezeru reģions, kuru apejot, Krievijas karaspēkam bija paredzēts trieciens ienaidnieka flangā. Ģenerālštābs šī uzdevuma izpildi uzticēja armijai Samsonova vadībā. Bija plānots, ka viņa valsts robežu šķērsos 19.augustā. Divas dienas iepriekš Rennenkampfa armijai vajadzēja iebrukt ienaidnieka teritorijā un novirzīt vācu karaspēku, veicot triecienus Insterburgas un Angerburgas pilsētu rajonā.
Sasteigta rīcība
Starptautiskā politika un attiecības ar sabiedrotajiem negatīvi ietekmēja 1914. gada Austrumprūsijas operācijas plānošanas un organizācijas kvalitāti. Krievijas impērijas valdība apsolīja Francijai pasteigties ar ofensīvas sākšanu. Sasteigtas darbības radīja nopietnas problēmas ar detalizētu izlūkošanas datu iegūšanu par ienaidnieka izvietošanu un sakaru nodibināšanu starp Krievijas korpusu. Notika iebrukums Vācijāgandrīz akli. Laika trūkuma dēļ nebija pareizi organizēta karaspēka piegāde. Piegāžu pārtraukumu iemesls bija ne tikai steiga, bet arī vajadzīgā dzelzceļu skaita trūkums Polijā.
Komandas kļūdas
Austrumprūsijas operācijas neveiksmes iespējamība 1914. gada augustā ievērojami palielinājās Krievijas ģenerālštāba pieļautās dramatiskās kļūdas dēļ. Uzzinot, ka Berlīnes virzienu aizstāv tikai vācu teritoriālais karaspēks (Landvērs), kam raksturīga zema kaujas spēja, augstākā pavēlniecība nolēma izveidot papildu trieciengrupu, lai attīstītu ofensīvu pret ienaidnieka galvaspilsētu. Rezerves, kurām bija jāpastiprina Samsonova un Rennenkampfa armijas, pievienojās jaunajam sastāvam. Šīs kļūdas rezultātā tika ievērojami samazināts 1914. gada Austrumprūsijas operācijas dalībnieku triecienpotenciāls. Cīņas iznākums zināmā mērā bija izšķirts pirms tās sākuma.
Vācijas armijas plāni
Ķeizara ģenerālštābs saviem karaspēkiem Austrumprūsijā izvirzīja tikai uzdevumu kontrolēt teritoriju. Augstākā pavēlniecība nedeva armijai konkrētu plānu un deva zināmu brīvību pieņemt lēmumus atkarībā no situācijas attīstības. Ģenerāļa Pritvica karaspēks gaidīja papildspēkus, kam bija jāierodas 40 dienas pēc mobilizācijas sākuma Vācijā.
Jāatzīmē, ka Vācijas puse, tāpat kā Krievijas puse, bija slikti sagatavota kaujaidarbības saistībā ar izlūkdatu vākšanu. Vācu štāba rīcībā bija ļoti neskaidra informācija par ienaidnieka spēku skaitu un izvietošanu. Vācu pavēlniecība bija spiesta pieņemt aklus lēmumus.
Ainavas iezīmes veicināja aizsardzības operāciju veikšanu. Spēcīga nocietinātā reģiona teritorijā atradās liels skaits ezeru, purvu un mežu pauguru. Šāds reljefs kavēja ienaidnieka virzību uz priekšu. Šaurās ejas starp rezervuāriem ļāva izveidot efektīvas aizsardzības līnijas.
Sākt darbību
Saskaņā ar plānu Rennenkampfa armija 17. augustā šķērsoja valsts robežu un nekavējoties iesaistījās kaujā ar ienaidnieku pie Štalupenenas pilsētas. Šī bija pirmā Austrumprūsijas operācijas kauja 1914. gadā. Īsumā šīs kaujas iznākumu var raksturot šādi: Krievijas karaspēks piespieda vāciešus atkāpties, taču cieta nopietnus zaudējumus. Ņemot vērā Rennenkampfa karavīru pieckāršo pārākumu, šo epizodi diez vai var saukt par lielu panākumu. Krievu armija ieņēma Štaluponenu, un vācieši atkāpās uz Gumbinnenas pilsētu. Uzbrukums turpinājās arī nākamajā dienā. Krievu kavalērija mēģināja apsteigt Gumbinnenu no ziemeļiem, taču uzskrēja vācu teritoriālo karaspēka brigādei un cieta zaudējumus. Samsonova armija ienāca Austrumprūsijā 20. augustā. Saņemot informāciju par to, vācu štābs nolēma nekavējoties iesaistīties kaujā.
Gumbinnenas kauja
Vācu divīzijas pēkšņi uzbruka krievu karaspēka labajā flangā. Šis frontes posms tika atvērts tāpēc, ka kavalērija pēc zaudējumiem atkāpās un bija neaktīva. Vāciešiem izdevās atspiest krievu labā flanga divīzijas. Tomēr uzbrukuma turpmākā attīstība apsīka blīvās artilērijas uguns dēļ. Vācu armija atkāpās, bet krievu karaspēks bija pārāk noguris, lai tos vajātu. Abas puses cieta smagus zaudējumus. Šīs kaujas rezultātā pār vācu korpusu draudēja ielenkuma draudi.
Tanenbergas kauja
Pēc tam, kad Pritvics informēja ģenerālštābu par savu nodomu turpināt atkāpšanos iekšzemē, viņš tika atcelts no amata un viņa vietā stājās Pols Hindenburgs. Jaunais komandieris nolēma koncentrēt savus spēkus, lai uzvarētu Samsonova armiju. Krievijas štābs kļūdaini uzskatīja ienaidnieka divīziju pārvietošanu par atkāpšanos. Komanda secināja, ka operācijas galvenā daļa ir pabeigta. Pamatojoties uz šiem apsvērumiem, abas krievu armijas sāka vajāt ienaidnieku un attālināties viena no otras. Hindenburgs izmantoja šo situāciju, lai ielenktu Samsonova divīzijas.
Krievu karaspēka flangi, kas virzījās dziļi ienaidnieka teritorijā, izrādījās neaizsargāti. Vācu korpusa un landvēra brigāžu koncentrētie sitieni izraisīja atsevišķu Samsonova armijas daļu aizmuguri. Sakari ar štābu tika zaudēti, un vadība un kontrole bija neorganizēta. Nekārtīgās atkāpšanās laikā tika ielenktas piecas Samsonova vadītās divīzijas. Ģenerālis nošāvās, un viņa padotie padevās. Rietumeiropas vēsturnieki Samsonova armijas sakāvi dēvē par Tanenbergas kauju.
Novērsusi vienus draudus, vācu pavēlniecība pievērsa uzmanību citam. Augstākie ienaidnieka spēki uzsāka uzbrukumu Rennenkampfa karaspēka dienvidu flangam, plānojot tos aplenkt un iznīcināt. Uzbrukums tika atvairīts ar Samsonova armijas palieku palīdzību, taču zaudējumi pieauga, un situācija kļuva bezcerīga. Krievijas karaspēks atgriezās sākotnējās pozīcijās. Vāciešiem neizdevās ielenkt un iznīcināt Rennenkampfa armiju, taču uzbrukuma operācija, kuras mērķis bija ieņemt Prūsiju, beidzās ar neveiksmi.
Rezultāti
Mēģinājums iebrukt Vācijas teritorijā nedeva nekādus rezultātus un izvērtās smagos zaudējumos. 1914. gada Austrumprūsijas operācijas rezultāti Krievijas armijai, protams, bija negatīvi, taču ilgtermiņā taktiskā sakāve pārvērtās stratēģiskā ieguvumā. Vācijai šis operāciju teātris bija sekundārs. Ķeizara valdība koncentrēja spēkus Rietumu frontē, lai ar vienu ātru un spēcīgu sitienu vispirms sakautu Franciju. Krievijas iebrukums izjauca Vācijas stratēģiskos plānus. Lai novērstu jaunos draudus, Vācijas ģenerālštābam vajadzēja pārvietot vairāk nekā simts tūkstošus cilvēku no Rietumu frontes. Krievija novirzīja spēkus, kas bija paredzēti dalībai kaujā par Franciju, un izglāba sabiedroto no sakāves.
Īsumā austrumu rezultāti1914. gada Prūsijas operāciju var formulēt šādi: iebrukums piespieda Vāciju veikt militāras operācijas divās frontēs, kas iepriekš noteica pasaules konfrontācijas iznākumu. Vācu pusei nebija pietiekami daudz resursu ilgstošai cīņai. Krievijas impērijas iejaukšanās ne tikai izglāba Franciju, bet arī lēma Vācijai sakāvi pasaules karā.
