Austrumu Āfrika ir milzīga teritorija, kas atrodas kontinentālās daļas austrumos. Tas ietver Etiopijas augstienes, Afar ieplaku, plato un Somālijas zemienes. Tas ietver arī Austrumāfrikas plato.
Ģeogrāfiskā atrašanās vieta
Āfrikas kontinenta dienvidaustrumos atrodas Etiopijas augstiene (kur atrodas Ras Dashen augstākais punkts un citi vulkāni). Rietumu daļā teritorija saskaras ar B altās Nīlas ieplaku.
Ziemeļos un dienvidaustrumos tas nolaižas līdz Sarkanās jūras, Adenas līča un Indijas okeāna krastam. Dienvidos reģions robežojas ar Rūdolfa ezeru un Indijas okeānu.
Etiopijas reljefs
Etiopijas kalni (Etiopijas augstiene) ir krasi ierobežots masīvs, masīvu bastions. Tas beidzas ar grūti sasniedzamām, stāvām nogāzēm. Erozijas-tektoniskas, ļoti dziļas ielejas to sagriež daudzos virzienos. Tie izceļ kalnu grēdas ar vulkāniem. Daži novulkāni ir izpaudušies vēsturiskajā laika periodā.
Augstākais masīvs - Ras Dashen (4,6 km) - atrodas ziemeļu daļā. Tanas ezers atrodas vienā no ieplakām.
Augienu dienvidaustrumu daļu ierobežo lūzuma ieleja, kas no tās atdala Harāras plato. Harar pa soļiem nokāpj uz Somālijas pussalu. Somālijas plato lēzeni sliecas Indijas okeāna virzienā. Zemākā zona ir Afar ieplaka, kas atrodas blakus Sarkanajai jūrai.
Ģeoloģiskā struktūra
Šajā cietzemes daļā atrodas Austrumāfrikas plaisa. Šī ir meridionāli orientēta defektu sistēma zemes garozā. Plaisa veidojās pēdējos divos laikmetos - kainozojā un mezozojā. Caur šo apgabalu iet Etiopijas plaisu atzars. Šis austrumu atzars tikko šķērso Etiopijas augstienes un Afar ieplaku. Tad tas virzās uz dienvidiem un iet cauri Austrumāfrikas plato.
Klimats
Reģiona klimatiskie apstākļi ir savdabīgi un kontrastējoši. Indijas musons atnes nokrišņus un mitrumu Etiopijas augstienēs un Somālijas plato, taču lielāko daļu no tiem pārtver augstienes nogāzes. Šeit gada nokrišņu daudzums pārsniedz 1000 mm. Somālijas ielejās un pussalā nokrišņu daudzums ir četras reizes mazāks - 250 mm gadā.
Vismazākais nokrišņu daudzums ir tādos reģiona apgabalos kā Afar baseins, apgabals starp augstienēm un Harāras plato, kā arī Adenas līča un Sarkanās jūras piekrastē. Tā, piemēram, piekrastē nokrīt aptuveni 125 mm nokrišņu gadā, kas praktiski rada apstākļus reālaituksnesis.
Kopumā Etiopijas augstienēm un Somālijas plato ir raksturīga augsta temperatūra. Vidējā mēneša temperatūra reģionā ir vismaz 20 0С, un maksimālā vasarā sasniedz 50 0С.
Tajā pašā laikā, palielinoties augstumam, mainās temperatūras apstākļi. Virs pusotra kilometra vidējā mēneša temperatūra ir 15-20 0С, un ziemā naktīs temperatūra dažkārt pazeminās līdz -5 0 С. Virs 2,5 km atzīmes - vēl vēsāks. Mēneša vidējā temperatūra šeit vairs nepārsniedz 16 0С, un ziemā ir ilgstošs un diezgan bargs sals.
Upes
Etiopijas augstienes rada daudzas nemierīgas, augsta ūdens upes ar dziļām upju ielejām. Piemēram, ziemeļu daļā tā ir Zilā Nīla, dienvidu daļā – Omo.
Zilā Nīla, saukta arī par Abbeju, ir Nīlas labā pieteka. Tā garums ir 1,6 tūkstoši km. Upes izteka sākas Tanas ezerā 1,83 km augstumā. Netālu no grīvas atrodas hidroelektrostacija. Etiopijā tiek uzskatīts, ka Zilā Nīla ir svēta upe, kuras izcelsme ir paradīzē, tāpēc vietējie iedzīvotāji nes tai dāvanas.
Omo upe iztek no Etiopijas augstienes centra, plūstot galvenokārt uz dienvidiem. Kalnos kanāls ir šaurs, lejtecē tā platums palielinās. Upes gultne ir slīpa, ar daudzām krācēm. Maksimālais upes līmenis ir vasarā, stipru lietusgāžu laikā. Etiopijas valdība plāno uz rezervuāra uzbūvēt hidroelektrostaciju, kas nodrošinās Adisabebu ar elektrību.
Interesanta ir arī Džubas upe,plūst lejā no Harar plato. Tas plūst visā Somālijas pussalā, ieplūstot Indijas okeānā. Garums 1,6 tūkstoši km. Neskatoties uz to, ka upe plūst cauri sausām teritorijām, tās krājumi tās iztekās ir tik bagātīgi, ka tā joprojām ir pilna visā.
Veģetācija
Etiopijas augstienēm ir izteikta augstuma zonalitāte. Nogāžu lejasdaļu šeit aizņem tropu meži ar tādiem tipiskiem pārstāvjiem kā savvaļas banāni, palmas, gumijas vīnogulāji un citi. Sausās vietās - galeriju meži un ūdensšķirtnēs - colla (krūmi, kserofītiskie meži).
Virs 1,7 km Etiopijas augstienes ir klātas ar mežu. Kur ir teritorija, mēs jau noskaidrojām. Vietējie iedzīvotāji to sauc par "kara gāzēm". Ciedri ar gariem kātiem, kas agrāk šeit auga, lielākoties tiek nocirsti.
Kokiem līdzīgās eiforbijas, kadiķi, lietussargu akācijas ir labāk saglabājušās. Dažviet mežus nomaina savannas. Šajā augstienes joslā atrodas kafijas koks. Šeit dzīvo lielākā daļa reģiona iedzīvotāju.
Virs 2,4 km augstienes veģetāciju galvenokārt pārstāv stiebrzāles, šeit atrodas ganības un miežu kultūras.
Pussalas iekšpusi klāj savannas, savukārt Afāras baseins un piekraste ir tuksneši un pustuksneši.
Dzīvnieku pasaule
Etiopijas augstienēs ir ļoti daudzveidīga fauna. Augstkalnu apakšējā joslā dzīvo ziloņi (viens no retajiem Āfrikas biotopiem ārpus rezervātiem un nacionālajiem parkiem), degunradži un nīlzirgi,kārpu cūkas. Āfrikas divragu degunradžus pārstāv divas sugas - b altā un melnā. B altais Āfrikas degunradzis sasniedz četrus metrus garu, tā ir lielākā degunradžu suga, eksistē tikai aizsargājamās teritorijās.
Begemoti un savvaļas cūkas tiek aktīvi iznīcinātas to gaļas un ādas dēļ. Iznīcināts ziloņkaula un Āfrikas ziloņa dēļ. Neskatoties uz to, ka tos medīt ir aizliegts, tas neaptur daudzus malumedniekus.
Etiopijas augstienes apdzīvo arī lieli kaķi, šeit dzīvo lauvas un (daudz lielākā skaitā) leopardi. Reģionā ir daudz nagaiņu: antilopes, bifeļi, gazeles, oriksi. Starp antilopēm, kuru sugas ir vairāk nekā četrdesmit, var izdalīt gnu, kudu, pigmeju antilopes.
Mērenajos mežos dzīvo daudzi pērtiķi – želadas, guerets, hamadryas uc Etiopijas augstienēs ir daudzveidīgs putnu sugu sastāvs. Ir daudz papagaiļu, turako, stārķu, dzērvju, piekūnu, ērgļu. Strausi, zebras, žirafes dzīvo savannās, pustuksnešos un tuksnešos.
