Pirms tūkstošiem gadu planētu Zeme apdzīvoja dažādi dzīvnieki, kuri pēc tam dažādu iemeslu dēļ izmira. Tagad šos dzīvniekus bieži sauc par fosilijām. To atliekas saglabājušos skeleta kaulu un galvaskausu veidā tiek atrastas arheoloģisko izrakumu laikā. Tad zinātnieki rūpīgi savāc visus kaulus kopā un tādējādi cenšas atjaunot dzīvnieka izskatu. Tajā viņiem palīdz klinšu gleznojumi un pat primitīvas skulptūras, ko atstājuši seni cilvēki, kuri dzīvoja tajā pašā laikā. Mūsdienās zinātniekiem palīgā nākusi datorgrafika, kas ļauj atjaunot fosilā dzīvnieka tēlu. Alu lauva ir viens no seno radījumu veidiem, kas šausmināja mazākos brāļus. Pat primitīvi cilvēki centās izvairīties no tās dzīvotnēm.
Fosilās plēsoņa alas lauva
Tā tika atklāta un aprakstīta vecākā fosilo plēsoņu suga, ko zinātnieki nosauca par alu lauvu. Šī dzīvnieka kaulu atliekas ir atrastas Āzijā, Eiropā un Ziemeļamerikā. Tas ļauj secināt, ka alu lauva dzīvoja plašā teritorijā no Aļaskas līdz Britu salām. Nosaukums, ko šī suga saņēma, izrādījās pamatots, jo tieši alās tika atrasta lielākā daļa tās kaulu atlieku. Bet tikai ievainotie un mirstošie dzīvnieki iegāja alās. Viņi deva priekšroku dzīvot un medīt atklātās vietās.
Atklājumu vēsture
Pirmo detalizēto alas lauvas aprakstu veica krievu zoologs un paleontologs Nikolajs Kuzmičs Vereščagins. Savā grāmatā viņš sīki stāstīja par šī dzīvnieka vispārējo piederību, tā izplatības ģeogrāfiju, dzīvotnēm, uzturu, vairošanos un citām detaļām. Šī grāmata ar nosaukumu "Alu lauva un tās vēsture Holarktikā un PSRS ietvaros" ir balstīta uz daudzu gadu rūpīgiem pētījumiem un joprojām ir labākais zinātniskais darbs par šī fosilā dzīvnieka izpēti. Zinātnieki ievērojamu daļu ziemeļu puslodes sauc par haloarktisko.
Dzīvnieka apraksts
Alu lauva bija ļoti liels plēsējs, kas svēra līdz 350 kilogramiem, skaustā bija 120–150 centimetrus augsts un līdz 2,5 metriem garš, neskaitot asti. Spēcīgās kājas bija salīdzinoši garas, kas padarīja plēsēju par augstu dzīvnieku. Viņa kažoks bija gluds un īss, krāsa vienmērīga, vienkrāsaina, smilšaini pelēka, kas palīdzēja viņam pārģērbties medību laikā. Ziemā kažokādas segums bija sulīgāks un glābts no aukstuma. Alu lauvām nebija krēpu, par ko liecina pirmatnējo cilvēku alu gleznojumi. Bet suka uz astes ir daudzos zīmējumos. Senais plēsējs mūsu tālajos senčos iedvesa šausmas un paniku.
Alas lauvas galva bija salīdzinoši liela, ar spēcīgiem žokļiem. Fosilo plēsēju zobu sistēma ārējiizskatās tāpat kā mūsdienu lauvām, bet zobi tomēr ir masīvāki. Divi augšžokļa ilkņi ir pārsteidzoši pēc izskata: katra dzīvnieka ilkņa garums bija 11–11,5 centimetri. Žokļu struktūra un zobu sistēma skaidri pierāda, ka alu lauva bija plēsējs un varēja tikt galā ar ļoti lieliem dzīvniekiem.
Biotopi un medības
Klienta gleznās bieži ir attēlota alu lauvu grupa, kas vajā vienu upuri. Tas liek domāt, ka plēsēji dzīvoja lepnumā un praktizēja kolektīvas medības. Alu lauvu dzīvotnēs atrasto dzīvnieku kaulu palieku analīze liecina, ka tie uzbruka briežiem, aļņiem, sumbriem, aurohiem, jakiem, muskusa vēršiem un citiem dzīvniekiem, kas tika atrasti šajā konkrētajā teritorijā. Viņu upuri varētu būt jauni mamuti, kamieļi, degunradži, nīlzirgi un alu lāči. Zinātnieki neizslēdz iespēju, ka plēsēji uzbruks pieaugušiem mamutiem, bet tikai ar labvēlīgiem nosacījumiem. Īpaši primitīviem cilvēkiem alu lauva nemedīja. Cilvēks varēja kļūt par plēsoņa upuri, kad zvērs nonāca patversmē, kurā dzīvoja cilvēki. Parasti alās kāpa tikai slimi vai veci indivīdi. Viens cilvēks ar plēsoņu netika galā, bet kolektīvā aizsardzība, izmantojot uguni, varēja izglābt cilvēkus vai dažus no tiem. Šīs izmirušās lauvas bija spēcīgas, taču tas viņus neglāba no drošas nāves.
Iespējamie izzušanas cēloņi
gadā notika masveida nāve un alu lauvu izmiršanabeigas periodam, ko zinātnieki sauc par vēlo pleistocēnu. Šis periods beidzās apmēram pirms 10 000 gadu. Vēl pirms pleistocēna beigām pilnībā izmira arī mamuti un citi dzīvnieki, kurus tagad sauc par fosilijām. Alu lauvu izzušanas iemesli ir šādi:
- klimata pārmaiņas;
- ainavu pārvērtības;
- primitīvā cilvēka darbības.
Klimata un ainavas izmaiņas ir izjaukušas pašu lauvu un dzīvnieku, ko tās ēda, ierasto dzīvotni. Pārtrūka barības ķēdes, kā rezultātā masveidā izzuda zālēdāji, kuri bija zaudējuši nepieciešamo pārtiku, un pēc tiem plēsēji sāka izmirt.
Cilvēks kā fosilo dzīvnieku masveida nāves cēlonis jau ilgu laiku vispār netiek uzskatīts. Bet daudzi zinātnieki pievērš uzmanību tam, ka primitīvie cilvēki pastāvīgi attīstījās un pilnveidojās. Bija jauni ieroču veidi, medības, uzlabojās medību tehnika. Cilvēks pats sāka ēst zālēdājus un iemācījās pretoties plēsējiem. Tas varētu novest pie fosilo dzīvnieku, tostarp alas lauvas, iznīcināšanas. Tagad jūs zināt, kuri dzīvnieki izmira, attīstoties cilvēku civilizācijai.
Ņemot vērā cilvēka postošo ietekmi uz dabu, versija par primitīvu cilvēku iesaistīšanos alu lauvu izzušanā mūsdienās nešķiet fantastiska.
