Feodālā sadrumstalotība ir centrālās valsts varas vājināšanās ar vienlaicīgu valsts perifēro reģionu nostiprināšanos. Šis termins attiecas tikai uz viduslaiku Eiropu ar tās iztikas ekonomiku un vasaļu attiecību sistēmu. Feodālo sadrumstalotību izraisīja
pieaugums
karaļu dinastiju locekļi, vienlaikus pretendē uz troni. Kopā ar šo faktoru viduslaiku karaļu relatīvais militārais vājums, saskaroties ar viņu pašu vasaļu apvienotajiem spēkiem, noveda pie tā, ka iepriekš plašās valstis sāka sadalīties daudzās Firstistes, hercogistēs un citos pašpārvaldes likteņos. Sadrumstalotību, protams, radīja objektīva Eiropas ekonomiskās un sociālās attīstības evolūcija, tomēr 843. gads tiek dēvēts par nosacīto feodālās sadrumstalotības sākuma brīdi, kad tika parakstīts Verdunas līgums starp trim Kārļa Lielā mazbērniem, sadalot valsti trīs daļās. Tieši no šiem Kārļa Lielā impērijas plankumiem vēlāk dzima Francija un Vācija. Šī perioda beigas Eiropas vēsturē tiek attiecinātas uz 16. gadsimtu, karaliskās varas nostiprināšanās laikmetu - absolūtismu. Lai ganvācu zemēm izdevās apvienoties vienotā valstī tikai 1871. gadā. Un tas neskaita etniski vācisko Lihtenšteinu, Austriju un dažas Šveices.
Feodālā sadrumstalotība Krievijā
Viseiropas tendence X-XVI gadsimtā nav apieta vietējās Firstistes. Tajā pašā laikā viduslaiku Krievijas valsts feodālajai sadrumstalotībai bija vairākas pazīmes, kas atšķīra tās raksturu no Rietumu versijas. Pirmais aicinājums uz valsts integritātes sabrukumu jau bija kņaza Svjatoslava nāve 972. gadā, pēc kura sākās pirmie savstarpējie kari par Kijevas troni starp viņa dēliem. Par pēdējo apvienotās Kijevas Krievijas valdnieku tiek uzskatīts Vladimira Monomaha dēls, kņazs Mstislavs Vladimirovičs, kurš nomira 1132. gadā. Pēc viņa nāves mantinieki beidzot sadalīja valsti lēņās, un tā nekad vairs nesacēlās iepriekšējā formā.
Protams, tas bija
būtu kļūdaini runāt par vienlaicīgu Kijevas īpašumu sabrukumu. Feodālā sadrumstalotība Krievijā, tāpat kā Eiropā, bija objektīvu vietējo bojāru muižniecības stiprināšanas procesu rezultāts. Bojāriem, kuri bija pietiekami nostiprinājušies un kuriem bija plaša manta, kļuva izdevīgāk uzturēt savu princi, paļaujoties uz viņiem un ņemot vērā viņu intereses, nevis palikt uzticīgiem Kijevai. Tas ļāva jaunākajiem dēliem, brāļiem, brāļa dēliem un citiem kņazu radiniekiem pretoties centralizācijai.
Attiecībā uzsadzīves pagrimuma iezīmes, tas galvenokārt slēpjas tā sauktajā kāpņu sistēmā, saskaņā ar kuru pēc valdnieka nāves tronis tika nodots viņa jaunākajam brālim, nevis viņa vecākajam dēlam, kā tas bija Rietumeiropā (Salic likums). Tomēr tas izraisīja daudzus savstarpējus konfliktus starp XIII-XVI gadsimta krievu dinastijas dēliem un brāļadēliem. Krievijas zemes feodālās sadrumstalotības periodā sāka pārstāvēt vairākas lielas neatkarīgas Firstistes. Vietējo dižciltīgo ģimeņu un kņazu galmu uzplaukums nodrošināja Krievijai Novgorodas Republikas rašanos, Galīcijas-Voļinas un Vladimiras-Suzdales kņazistes rašanos, Maskavas izveidošanu un pieaugumu. Tieši Maskavas prinči iznīcināja feodālo sadrumstalotību un izveidoja Krievijas karalisti.
