Saturns ir Saules sistēmas planēta, ko visi atpazīst. Un tas viss, pateicoties viņa lieliskajiem gredzeniem. Patiešām, pat no Zemes ar vidējas jaudas teleskopu tās trīs galvenie gredzeni ir skaidri redzami. Planēta Saturns ir sestā planēta no Saules mūsu Visumā. Saturns savu nosaukumu ieguvis no seno romiešu lauksaimniecības dieva. Senatnē planētai bija slikta reputācija, pateicoties tās blāvai gaismai, kurai ir blāvi b alts nokrāsa, kā arī vienmērīgai un lēnai kustībai debesīs, un dzimšana Saturna zīmē tika uzskatīta par ļaunu zīmi.
Planēta Saturns pieder pie milzu planētu grupas. Saturnam nav cietas virsmas. Izņemot nelielu kodolu, tas galvenokārt sastāv no hēlija un ūdeņraža un ir gāzveida un šķidrā stāvoklī. Planētas atmosfēra, pakāpeniski kondensējoties, vienmērīgi pārvēršas šķidrā apvalkā. Neskatoties uz to, ka Saturns gandrīz pilnībā sastāv no atsevišķām gāzēm, tam ir magnētiskais lauks, kas ir daudz spēcīgāks par Zemes. Skatoties uz majestātisko Saturnu, var rasties maldīgs priekšstats par planētas mieru un mieru. Bet tas ir tālu no patiesības. Spēcīgākās viesuļvētras un vēji plosās uz Saturna, dažreiz sasniedzotātrums 2000 km/h! Turklāt šeit var redzēt liela mēroga polārblāzmas un spēcīgas zibens izlādes atmosfērā. Gaiši dzeltenā planēta Saturns pēc izskata ir daudz vienkāršāka nekā tās spilgtais kaimiņš Jupiters. Saturnam trūkst tik krāsainas mākoņu segas, lai gan atmosfēras struktūra ir gandrīz tāda pati.
Bet vissvarīgākā planētas priekšrocība ir tās lieliskie gredzeni. Saturna gredzeni, kas ir slaveni un atšķirībā no jebkā cita, ar savu apbrīnojamo formu nebeidza rosināt zinātnieku un astronomu iztēli. Izcili astronomi, matemātiķi, mehāniķi un citi zinātņu spīdekļi (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplass un daudzi citi) bija iesaistīti viņu pētījumos un pētījumos. Amerikāņu kosmosa pavadoņi planētu apmeklēja trīs reizes: 1979., 1980. un 1981. gadā. Pateicoties šīm starpplanētu stacijām, uz Zemi nonāca tūkstošiem fotogrāfiju, kurās redzami Saturna gredzenu satelīti, kas iekļūst kosmosā.
Planētu Saturns no mums šķir vairāk nekā miljards kilometru. Bet, ja jūs "pārlecat" tiem un aplūkojat gredzenus no aptuveni 100 tūkstošu kilometru attāluma, var redzēt, ka tie ir noslāņojušies tūkstošiem plānu gredzenu. Un viņi visi ir atšķirīgi un atšķiras viens no otra. Dažiem malas ir robainas, citas novirzās no orbītas, citas šūpojas, liecas un veido viļņus, spirāles, eliptiskus gredzenus… Visas gredzenu īpašības un pārsteigumus vienkārši nav iespējams uzskaitīt! Ja jūs pietuvojaties Saturna gredzeniem, jūs varat redzēt, ka tie sastāvno miljardiem dažāda izmēra parasta ūdens ledus daļiņu: no maziem graudiņiem līdz irdeniem sniega bluķiem līdz 15 m.
Papildus lieliskajiem gredzeniem uz Saturna planētas ir arī 62 satelīti. Tie tika nosaukti seno Senās Romas un Grieķijas varoņu vārdā: Titāns, Dione, Mimas, Kalipso, Reja, Fēbe un citi. Gandrīz visas tās ir ledus masas.
Mitoloģijā Saturns simbolizē laiku, sestdienu un svinu. Viņam par godu tiek rīkoti pat "Saturnalia" svētki, kas kļuva par Kristus dzimšanas svētku prototipu. Saskaņā ar leģendu, Saturns, kurš personificēja gudrību un vecumu, valdīja mūsu Visumā tā zelta laikmetā.
