Kas ir barometrs? Šo tehnisko terminu parasti dēvē par ierīci atmosfēras spiediena mērīšanai. Visplašāk izmantotie barometri ir divu veidu. Dzīvsudraba barometru galvenokārt izmanto atmosfēras spiediena mērīšanai meteoroloģiskajās stacijās.
Tas ir apgrūtinošāks, taču tas nodrošina arī lielāku mērījumu precizitāti, tāpēc zinātnieki tam dod priekšroku. Šāda veida barometru 1644. gadā izgudroja un uzbūvēja itāļu zinātnieks Evangelista Torricelli. Tās darbības princips ir dzīvsudraba kolonnas līdzsvarošana ar atmosfēras gaisa kolonnu. Dzīvsudraba lielā blīvuma dēļ kolonnas augstums ir ļoti mazs (kad saka, ka atmosfēras spiediens ir 760 dzīvsudraba staba milimetri, tas nozīmē, ka atmosfēras gaiss mērīšanas punktā tiek nospiests ar tādu pašu spēku).
Aneroid barometrs ir sarežģītāka ierīce. Lai gan ierīces ideja tika izteikta gandrīz vienlaikus ar dzīvsudraba izgudrošanubarometrs (to tajā pašā septiņpadsmitajā gadsimtā izdarīja vācu zinātnieks Gotfrīds Leibnics), bet dižvācieša ideja tika īstenota tikai divus simtus gadus vēlāk. 1847. gadā talantīgais franču inženieris Lūsjēns Vidijs izveidoja pasaulē pirmo aneroidālo barometru. Kāds ir tās darbības princips?
Barometrs saņēma nosaukumu "aneroīds", tas ir, bezūdens. Ar šo terminu veidotājs vēlējās uzsvērt, ka ierīcē netiek izmantots šķidrums, atšķirībā no dzīvsudraba barometra, kur šķidrais metāls ir jutīgais elements.nedaudz saraujas vai izplešas. Sviru sistēma iedarbina bultiņu, kas īpaši graduētā skalā norāda atmosfēras spiedienu dzīvsudraba staba milimetros.
Šķiet, ka nekas sarežģīts, un gan no Toričelli laikiem, gan pirms viņa varēja izveidot aneroidu barometru tehnoloģiskās attīstības līmenī. Kāpēc tas nenotika? Visticamāk, šeit savu lomu spēlēja vairāku faktoru kombinācija. Pirmā un galvenā lieta ir tādas ierīces nepieciešamības trūkums tajā laikā. Faktiski meteoroloģija kā zinātne bija tikai sākuma stadijā, un atkarību no nelielām atmosfēras spiediena svārstībām un laikapstākļiem saprata tikai tā laika zinātnieki. Turklāt savu lomu varēja nospēlēt piemērota materiāla trūkums gofrētajai kārbai (tai jābūt ar pieņemamu elastību un tā nedrīkst ilgi stieptiesoperācija).
Zinātnei attīstoties, gan pirmais, gan otrais apstāklis vairs neliedza aneroīda veidošanos.
Pēc Luiena Vidi izgudrošanas aneroidālais barometrs sāka strauji izplatīties pa privātmājām un dzīvokļiem. Bija pat savdabīga mode: šīs ierīces klātbūtne mājā uzsvēra īpašnieka sociālo un intelektuālo statusu. Mūsdienu izpratnē šāda persona tika uzskatīta par "progresīvu".
Tā kā lielākā daļa valstu pieņēma starptautisko metrisko sistēmu (SI), aneroidālās skalas gradāciju sāka papildināt ar skalu, kurā spiediens tika norādīts ne tikai dzīvsudraba staba milimetros (šī nav sistēmas vienība), bet arī paskalos. Ir arī aneroid skalas gradācija stieņos. Stienis ir arī nesistēmiska vienība, aptuveni vienāda ar vienu atmosfēru. Dažkārt spiedienu ir ērtāk mērīt bāros, nevis dzīvsudraba staba milimetros vai sistēmas vienībās.
Tomēr ieradums mērīt atmosfēras spiedienu dzīvsudraba staba milimetros izrādījās ļoti spēcīgs. Pat tagad šajās nesistēmiskajās vienībās laika prognozēs tiek ziņots par atmosfēras spiedienu.
