Senās Romas rakstnieks un politiķis Plīnijs Jaunākais ir pazīstams ar savām vēstulēm un oratoriju. Viņa radošā uzplaukums iekrita imperatora Trajana valdīšanas laikmetā un senās valsts "zelta laikmetā".
Ģimene
Topošais rakstnieks Plīnijs Jaunākais dzimis 61. gadā Itālijas ziemeļos, Komo pilsētā. Viņš piederēja aristokrātiskai ģimenei. Viņa tēvs bija nozīmīgs ierēdnis vietējā pašvaldībā. Plīnija jaunākā tēvocis no mātes puses bija Plīnijs vecākais (22–79). Viņš bija arī rakstnieks. Viņa "Dabas vēsture" bija populāra enciklopēdija, kurā tika aplūkotas dabas parādības un objekti. Plīnijs jaunākais agri zaudēja savu tēvu, pēc tam viņu adoptēja tēvocis, kurš deva brāļadēlam tajā laikā vislabāko izglītību.
Onkuļa nāve
Tēvocis un brāļadēls bija liecinieki briesmīgajam Vezuva izvirdumam Pompejā 79. gadā. Plīnijs Vecākais tajā laikā bija vietējās flotes komandieris. Nezināma iemesla dēļ viņš uz kuģa tuvojās vulkānam pārāk bīstamā attālumā, kas izraisīja saindēšanos ar sēra izgarojumiem. Plīnijs jaunākais toreiz bija tikai astoņpadsmit gadus vecs jaunietis. Vēlāk vienā no savām vēstulēm vēsturniekam Tacitam viņš apraksta apstākļustraģēdija. Mūsdienu historiogrāfi nekad nebūtu zinājuši dažas detaļas par Vezuva izvirdumu, ja ne Plīnijs jaunākais. Pompeja kļuva par viņa galveno un briesmīgāko iespaidu viņa dzīvē.
Karjera
Plinijs mācījās sava tēvoča mājā. Bet turklāt ar savu izglītību nodarbojās militārais Virdžīnijs Rufuss, kurš savulaik pat varēja kļūt par imperatoru, taču atteicās no šādas nastas. Kad Plīnijs uzauga, viņš izvēlējās ierēdņa karjeru. Lai to izdarītu, viņš pārcēlās uz Romu, kur mācījās retoriskajā skolā. Jau otrā desmitnieka beigās spējīgs jauneklis sāka apgūt interešu aizstāvības pamatus.
Imperatora Domitiāna vadībā ierēdnis veica iespaidīgu karjeru. Līdz 94. gadam viņš bija kļuvis par militārās kases prefektu. Tā bija ārkārtīgi delikāta pozīcija, uz kuru pretendēja daudzi Plīnija nelabvēļi. Tikai imperatora priekšlaicīga nāve neļāva aristokrātam nomirt viltus denonsēšanas dēļ.
Trajana aptuvenais
98. gadā pie varas nāca imperators Trajans. Viņam bija ciešas un uzticamas attiecības ar Plīniju. Tāpēc jaunais valdnieks iecēla rakstnieku svarīgos valdības amatos. 100. gadā Plīnijs kļuva par konsulu, un trīs gadus vēlāk viņš nokļuva auguru priesteru koledžā. Šie cilvēki veica svarīgas valsts ceremonijas, kas pieņemtas senajā pagānu sabiedrībā. Auguri paredzēja un personificēja imperatora varas dievišķību.
Tomēr, neskatoties uz valsts dienestu, Plīnijs nekad nepameta savujuridiskā prakse. Viņš bija viens no cienījamākajiem lielpilsētu jurisprudences ekspertiem. Enerģiskas darbības gadu laikā šis cilvēks kļuva bagāts un ieguva savas villas. Bet viņš neaizmirsa par filantropiskām aktivitātēm. Piemēram, Komo dzimtajā pilsētā jau sen ir bijis ietekmīgs patrons. Tas bija Plīnijs jaunākais Gajs. Šī cilvēka īsā biogrāfija ir piemērs Romas impērijas reprezentatīvā aristokrāta dzīvei tās ziedu laikos.
110. gadā Plīnijs saņēma savu pēdējo valsts amatu. Trajans iecēla viņu par legātu tālajā Bitīnijas provincē, kur valdīja korupcija. Imperators cerēja, ka godājamais ierēdnis un advokāts spēs izskaust šo ļaunumu. Plīnijs Mazāzijā dzīvoja trīs gadus un nomira 113. gadā.
Literārais mantojums
No autora literārā mantojuma vislabāk zināmas Plīnija Jaunākā vēstules imperatoram Trajānam. Tie sarakstīti ierēdņa pēdējos dzīves gados, kad viņš dzīvoja Bitinijā un ar valdnieku uzturēja sakarus tikai sarakstes ceļā. Šie darbi tika publicēti pēc viņa nāves, un tie ir spilgts epistolārā žanra piemērs.
Saskaņā ar Plīnija saraksti, daudzas vēsturnieku paaudzes pētīja Romas impērijas dzīvi un paražas 1. un 2. gadsimta mijā. Autors brīvi pārvaldīja latīņu valodu, kas viņa burtus padarīja par ērtu aplikāciju šīs valodas apguvei. Plīnijs vēstulēs Trajānam ne tikai aprakstīja austrumu dzīvi, bet arī daudz runāja par politiku. Turklāt viņš vairākas reizes pieminēja pirmās kristiešu kopienas, kuras tajā laikālaiks dzīvoja impērijā kā atstumtie.
Tā kā Plīnijs kādu laiku bija vēsts, viņš labi pārzināja reliģiskos jautājumus. Romas impērijā imperatora kults bija plaši izplatīts. Kristieši to noliedza, par ko viņus vajāja varas iestādes. Plīnijs savās vēstulēs aprakstīja šo cilvēku rituālus, kuri dzīvoja daļēji slēgtās kopienās.
Savas dzīves laikā rakstnieks izdeva deviņus savu vēstuļu sējumus, kas tika nosūtītas dažādiem cilvēkiem. Dažās no tām Plīnijs karsti strīdējās ar saviem adresātiem, demonstrējot savas noslīpētās retoriskās prasmes. Savā domu izklāstā viņš bieži atdarināja Ciceronu. Plīnija vēstules ir senās romiešu literatūras klasika. Tie ir tulkoti arī krievu valodā un iekļauti augstskolu vēstures mācību grāmatās un dažādās monogrāfijās.
