Rifta ieleja Austrumāfrikā ir milzīgs ģeoloģiskais bojājums zemes garozā. Caur Etiopijas ziemeļiem iet uz Mozambikas centrālo daļu. Rifta ieleja sākas Etiopijas augstienē un stiepjas gar meridiānu tūkstošiem kilometru, sadaloties zaros (kopējais garums ir vairāk nekā 9000 km). Platums ir līdz 200 kilometriem, un šīs milzīgās vainas dziļums svārstās no dažiem simtiem metru līdz kilometram.
Pētījumu vēsture
Lielā Āfrikas plaisu ieleja pirmo reizi tika atklāta 19. gadsimta beigās. Tagad to var skaidri redzēt no kosmosa.
Tas ieguva savu nosaukumu no angļu ģeologa Džona V altera Gregorija, kurš pētīja Austrumāfriku un Austrāliju. Šajās vietās tika atrastas pārakmeņojušās hominīdu (visattīstītāko primātu dzimtas, tostarp cilvēku) atliekas.
Ģeoloģija
Rifta ieleja veidojās oligocēna-kvartāra laikā vairāku zemes garozas nobīdi, ko pavadīja intensīvavulkāniskā aktivitāte litosfēras plātņu (Āfrikas un Arābijas) pārvietošanās dēļ. Tas sastāv no diviem atzariem, no kuriem austrumu atzars (Gregory's Rift) stiepjas uz ziemeļiem no Viktorijas ezera un iet uz Sarkanās jūras ieplaku.
Ceļā tas šķērso Tanzāniju un Keniju. Otrais rietumu atzars ir īsāks, Albertine Rift. Bojājuma ziemeļu daļa pārvērtās par Sarkano jūru, piepildīta ar ūdeni, katru gadu šī ieplaka pakāpeniski attālinās, nepārtraukti veidojoties okeāna garozai.
Kas ir plaisa?
Plaisu ieleju vislabāk var saukt par Austrumāfrikas plaisu sistēmu. Plaisa ir milzīgs iegarens ieplakas zemes garozā, kas rodas zemes garozas plīsuma vietā, kad to pakļauj stiepes spēkiem vai divu plākšņu garenvirziena pārvietošanai. Šāda plaisa var veidoties uz sauszemes un okeānā. Plaisu sistēmā ir apgabali, kur var veidoties okeāna garoza. Šīs parādības piemērs Lielās riftas ielejā ir Afar baseins, kas atrodas tās ziemeļu daļā.
Afar Valley
Šī ir dziļa ieplaka, kas ģeoloģisko procesu rezultātā nogrimusi 150 metrus zem jūras līmeņa. Šo zemes gabalu sauc arī par "Afāras trīsstūri", jo Adenas līča un Sarkanās jūras starpkontinentālās plaisas savienojas ar kontinentālo Austrumāfrikas plaisu sistēmu. Reljefs un klimats veicināja vienas no karstākajām vietām uz planētas. Vidējā minimālā temperatūra ir + 25 grādi, un maksimālā ir +35, gada nokrišņu daudzums ir 200 milimetri. Afar ieplaka ir aptuveni divus miljonus gadu veca, tā veidojusies kvartāra periodā. Gar Afar robežu paceļas vulkāni, daži no tiem aktīvi.
Dabbahu vulkāna augstums ir 1442 metri, tas ir zināms ar savu izvirdumu 2005. gadā. Pirms vulkāna pamošanās notika zemestrīces, kuru rezultātā zemes garozā izveidojās liela plaisa. To sauc par Dabbahu vainu. Zinātnieki uzskata, ka tieši šī vaina ir pirms Somālijas plāksnes atdalīšanas no Āfrikas. Tādējādi Āfrika nākotnē tiks sadalīta divās daļās. Afar ieleja ir otrā vieta pēc Īrijas, kur jūs varat izpētīt okeāna garozu tieši uz sauszemes.
Cita depresija ir slavena arī ar savu vulkānu - Erta Ape. Tas ir vairoga vulkāns, kas ir nepārtraukti aktīvs kopš 1976. gada un ir vienīgais uz planētas ar diviem lavas ezeriem.
Lielās Riftas ielejas vulkāni
Ielejas austrumu atzarā atrodas Āfrikas augstākais vulkāns – Kilimandžaro, kas vienlaikus ir arī kontinentālās daļas augstākais punkts. Tas ir potenciāli aktīvs, tiek novērota gāzu emisija un tiek uzskatīts, ka konuss varētu sabrukt, izraisot ļoti lielu izvirdumu. Kilimandžaro galvenajā virsotnē magma atrodas ļoti tuvu virsmai.
Ngorongoro vulkāniskais kaldera radās pēc milzīga vulkāna iznīcināšanas pirms 2,5 miljoniem gadu. Tā krātera diametrs svārstās no 17 līdz 21 kilometram. Tā dziļums ir 610 metri, kopējā platība 265 kvadrātkilometri. ATLielajā Rifta ielejā atrodas daudzi citi vulkāni, no kuriem augstākie ir Elgona, Kilimandžaro un Kenija. Ir izveidots pat vulkāniem veltīts nacionālais parks, kas atrodas Ruandas ziemeļrietumu daļā. Ir vulkāni Sabinyo, Gahinga, Mukhabura, Bisoke, Karisimbi.
Āfrikas Lielie ezeri
Rifta ieleja iet cauri Āfrikas ezeriem, starp tiem ir arī lieli - Viktorija, Njasa, Tangaņika. Un mazākas ūdenstilpes.
Uz dienvidrietumiem no Afar ieplakas plaisu zonā ir izveidojusies vesela ezeru ķēde: Abaya, Zvay, Shala, Chamo.
Rūdolfa ezers veidojies zemes garozas siles vietā starp Kenijas un Etiopijas arkām. Šeit ir tāda paša nosaukuma plaisa Rūdolfs ar ezeru.
Tanganyika ir pasaulē garākais saldūdens ezers. Tā garums ir 700 kilometri. Tas pieder pie riftu ielejas rietumu atzara, kā arī ezeriem - Alberta, Kivu, Rukvas, Eduarda.
Viktorijas ezers ir lielākais Āfrikā un otrs lielākais saldūdens ezers pēc Augšdaļas (Ziemeļamerikā).
Nyasa. Šī ezera apgabalā Lielās Riftas ielejas austrumu un rietumu atzari savienojas un dodas uz Indijas okeānu.
