Roberts Fultons ir viens no interesantākajiem Jaunā laika vārdiem. Daudzu interesantu notikumu aculiecinieks, karu dalībnieks, izgudrotājs un zinātnieks. Jūs varat ilgi uzskaitīt šī cilvēka unikālās īpašības, bet vai nebūtu labāk pievērsties mantojumam, ko Roberts Fultons atstāja pēcnācējiem?
Biogrāfija
Topošais izgudrotājs bērnību un jaunību pavadīja Amerikā. Dzimšanas datums - 1765. gads. Dzimšanas vieta: Mazā Lielbritānija. Roberta tēvs nomira, kad zēnam bija tikai trīs gadi. Robertam un viņa ģimenei nācās pārvākties tuvāk mātes radiem – mazajā Lankasteras pilsētiņā. Tur Roberts Fultons devās uz skolu.
To laiku izglītība atstāja daudz vēlamo. Skolēniem iegaumēšanai tika doti gari grieķu un romiešu darbu gabali, stāstīti stāsti no tālo Eiropas zemju dzīves – tas viss topošajam izgudrotājam neizraisīja ne mazāko interesi. Daudz labprātāk viņš pavadīja laiku vecajā smēdē pilsētas malā, rakņājoties pa amatnieku darbarīkiem, vācot visādus niķus. Trīspadsmit gadu vecumā viņš taisījaviņa pirmais tehniskais zīmējums, un nedaudz vēlāk, saskaņā ar viņa skicēm, pasaulē pirmā laiva ar tvaika dzinēju iegāja ūdenī.
Pēc skolas beigšanas Roberts Fultons izmēģina roku rotaslietās. Tad viņš mēģināja kļūt par zīmētāju. Saprotot, cik ļoti viņam trūkst zināšanu, viņš izšķiras garam ceļojumam uz Angliju – tehnisko inovāciju galvaspilsētu. Šeit sāk veidoties viss, ko izgudroja Roberts Fultons – sapņi kļūst par realitāti.
Palieciet Anglijā
Roberts Fultons dzīvoja kopā ar Bendžaminu Vestu, vienu no tā laika slavenākajiem māksliniekiem. Viņš neatstāja savu sapni izgatavot jūras kuģi ar principiāli jaunu dzinēju – ne airi un ne vēju. Beidzot projekts tika izveidots. Pirmais tvaika laivas zīmējums tika iesniegts Anglijas valdībai 1793. gadā.
1797. gadā viņš pārcēlās uz Parīzi, kur turpināja darbu pie sava izgudrojuma, kas iemūžinātu viņa vārdu - Roberts Fultons. Izgudrotāja biogrāfija runā par viņa dzīves intensīvāko periodu. Parīzē Fultons studē vācu un franču valodas, pilnveido savas zināšanas ķīmijā, inženierzinātnēs un matemātikā. Šeit viņš satiek Džeimsu Remziju, angļu izgudrotāju, kurš 1786. gadā uzbūvēja pirmās tvaikoņa prototipu Rietumvirdžīnijā.
Atvēršanas noraidīšana
Franklinam par pārsteigumu viņa atklājums tika uzskatīts par kaprīzi, nederīgu rotaļlietu. Admiralitāte norādījusi, ka negrasās investēt kuģī, kas acīmredzami neeksistē. Neapmierināts Roberts Fultons ar savuviņš ar projektiem devās uz Franciju, kur revolūcija jau bija pieklususi un pie varas nāca Napoleons 1. Varbūt viņa jaunie projekti būs vajadzīgi Francijā?
Roberts Fultons un Napoleons
Grāfa Mirabo piezīmēs ir pieminēta amerikāņu izgudrotāja tikšanās ar Napoleonu. Tvaikoņa radītājs Roberts Fultons ierosināja imperatoram papildināt franču floti ar jauniem kuģiem, kas tiktu vadīti ar tvaiku. Viņš pārliecināja imperatoru, ka ar šādām kaujas mašīnām Napoleons 1 ātri uzvarēs savu mūžīgo sāncensi Franciju.
Noklausījies izgudrotāju, Napoleons iesaucās:
- Katru dienu uz mana galda tiek likti šausminoši projekti, par kuriem stulbākus nav iespējams izdomāt. Tikai vakar man palūdza izsēdināt kavalērijas karaspēku Anglijas piekrastē, kas uzvilkta uz pieradinātiem delfīniem. Ejiet prom - jūs noteikti esat viens no tiem trakajiem cilvēkiem!
Interesanti, ka tikai astoņus gadus vēlāk angļu kuģis "Bellerophon" aizveda Napoleonu uz viņa pirmās trimdas vietu – uz Svētās Helēnas salu. Atklātā jūrā angļu kuģis satikās ar tvaikoni "Fulton", kas pārvietojās ar tvaika dzinēju palīdzību.
Tvaikonis apdzina Bellerophon un pazuda aiz horizonta. Vērojot amerikāņu tvaikoni, Napoleons skumji atzīmēja:
- Neklausoties Fultonu, es pazaudēju savu kroni.
Pirmie kuģi
Pagaidām Fultons meklē sponsorus, lai uzbūvētu pirmos kuģus ar tvaika dzinējiem, 1800. gadā Francijā tika demonstrēta zemūdene Nautilus, iekarojotskatītāju iztēle.
Bet Nautilus nebija piemērots militārām vajadzībām, tas bija pārāk lēns, un ienaidnieka ātrie buru kuģi viegli izvairījās no zemūdenes. Šādu kuģu turpmākā būvniecība tika apturēta, un zemūdeņu nozīme tika novērtēta tikai simts gadus vēlāk - Pirmā pasaules kara laikā. Iespējams, šī kuģa iespaidā pēc daudziem gadiem Verns uzrakstīs savu nemirstīgo "Kapteini Nemo". 1803. gadā pirmais tvaikonis kursēja Sēnas ūdeņos. Bet liela apjoma ražošanai joprojām nepietiek laika un naudas. Un Roberts Fultons nolemj atgriezties Amerikā.
Jūras iekarošana
Amerikā Roberts Fultons pavadīja vairākus gadus, pilnveidojot ar tvaiku darbināmu riteņu dzinēju principus. Trīs gadus vēlāk, pēc atgriešanās mājās 1807. gada vasaras beigās, Hadzonas ūdeņos tika palaists pirmais tvaikonis. Laikabiedri to sauca par "Ziemeļu upes tvaikoni no Klēremontas", bet vēsturiskajos ierakstos tas ir pazīstams kā Claremont. Faktiski Klermona ir Fultona drauga īpašums, kas atradās 177 kilometrus no Ņujorkas. Pirmais "Ziemeļu upes" lidojums tika veikts pa Hadzonu, maršrutā "Clermont-New York". Būdams pārliecināts par sava izgudrojuma ekonomisko potenciālu, Fultons patentēja savu atklājumu un uzsāka tvaika laivu ražošanu Amerikas Savienotajās Valstīs.
Tvaikoņi Krievijā
1813. gadā Fultons vērsās pie Krievijas valdības ar lūgumu piešķirt ekskluzīvas tiesībasupju tvaikoņu būvniecība Krievijas impērijas teritorijā. Imperators Aleksandrs 1 viņam piešķīra visas nepieciešamās tiesības, taču Fultons nevarēja izpildīt valdības rīkojumu. Trīs gadus neviens kuģis netika palaists ūdenī. Pēc izgudrotāja nāves 1815. gadā kuģu būves monopolu iegādājās Čārlzs Bērds, kurš tajā pašā gadā palaida ūdenī savu pirmo ar tvaiku darbināmo kuģi. Par šo notikumu tika publicēts ziņojums žurnālā "Tēvijas dēls". Tur pirmo reizi tika lietots arī vārds "tvaikonis", kas vēlāk stingri ienāca mūsdienu krievu valodā.
