Pāvila 1 valdīšana ir viens no noslēpumainākajiem periodiem Krievijas vēsturē. Viņš kāpa tronī pēc savas mātes (lielās Katrīnas 2), taču nekad nevarēja kļūt par viņas politikas cienīgu pēcteci.
Pāvila 1 valdīšanas gadi - 1796-1801. Šajos piecos gados viņš paguva paveikt ļoti daudz, tai skaitā spēcīgo muižniecības un citu valstsvīru nepatiku. Pāvelam 1 nepatika viņa māte un viņas politika. Šāda attieksme bija jo īpaši tādēļ, ka Katrīna 2, baidoties par savām tiesībām uz troni, neļāva savam dēlam piedalīties valsts lietās. Tāpēc viņš dzīvoja un sapņoja par to, kā viņš vadīs savu impēriju.
Pāvila 1 valdīšana sākās ar izmaiņām troņa mantošanas sistēmā. Jāatgādina, ka Pēteris 1 mainīja tradicionālo mantošanas kārtību, vispirms karaliskās, bet pēc tam impērijas varas, kas kalpoja par pils apvērsumu sākumu. Pāvils 1 atgrieza visu savās vietās: vara atkal tika nodota caur vīriešu līniju (pēc darba stāža). Viņa pavēle uz visiem laikiem atņēma sievietes no varas. Mainot troņa mantošanas sistēmu, jaunais imperators atbrīvojās no tiem cilvēkiem, kuri viņa mātes valdīšanas laikā ieņēma ievērojamus valdības amatus. Tādējādi Pāvils izveidoja jaunu muižniecību un atbrīvojās no vecajiem pārraugiem. Viņš arī iepazīstinājastājās spēkā “dekrēts par trīs dienu korveju”, kas atcēla aizliegumu zemniekiem sūdzēties par saviem kungiem. Tas dod tiesības apgalvot, ka imperatora sociālā politika bija vērsta uz dzimtbūšanas mīkstināšanu.
Ar šiem pasākumiem bija ļoti neapmierināti muižnieki, zemes īpašnieki un visi, kam piederēja zemnieki. Pastiprināts naidīgums pret Pāvilu un būtisks Sūdzības vēstules ierobežojums muižniecībai, ko pieņēma viņa māte. Viņa tuvākajā vidē sāk raisīties domas par imperatora gāšanu un viņa dēla, topošā Aleksandra 1, kāpšanu tronī.
Pāvila 1 valdīšanas laiks (tā īss apraksts tiks papildināts turpmāk) bija labvēlīgs valsts zemniekiem. Bet kas notika iekšpolitikā?
Pāvils 1 bija Prūsijas ordeņa cienītājs, taču šī mīlestība nesasniedza fanātismu. Pilnīgi zaudējis pārliecību un vīlies Anglijā, viņš tuvojas citai lielvalstij - Francijai. Šādas tuvināšanās rezultātu Pāvils uzskatīja par veiksmīgu cīņu ar Osmaņu impēriju un Anglijas izolāciju, kā arī cīņu par savām kolonijām. Pāvels nolemj sūtīt kazakus ieņemt Indiju, taču šī kampaņa valstij bija ekonomiski neizdevīga, kā arī saasināja radušās pretrunas starp varas iestādēm un muižniecību. Ir vērts atzīmēt, ka Pāvila 1 valdīšanas laiks bija pārāk atkarīgs no viņa noskaņojuma: pasūtījumi tika pieņemti ļoti nepārdomāti un spontāni, spontāni lēmumi dažkārt bija pārāk dīvaini.
1801. gada martā notika valsts apvērsums, pēc kura imperators tika nogalināts (saskaņā arPēc daudzu vēsturnieku domām, sazvērnieki nevēlējās viņu nogalināt, taču pēc atteikšanās no troņa viņi nolēma spert šo soli).
Pāvila 1 valdīšanas laiks, lai arī īss, atstāja spilgtu zīmi mūsu valsts vēsturē. Viņš daudz darīja zemnieku labā, bet maz muižnieku un muižnieku labā, tāpēc sazvērnieki viņu nogalināja.
