Saprātīgs cilvēks jeb Homo sapiens kopš tā pirmsākumiem ir piedzīvojis daudzas izmaiņas – gan ķermeņa uzbūvē, gan sociālajā, garīgajā attīstībā.
Cilvēku, kuriem bija mūsdienīgs fiziskais izskats (tips) un kuri aizstāja senos cilvēkus, parādīšanās notika vēlajā paleolītā. Viņu skeleti pirmo reizi tika atklāti Kromanjonas grotā Francijā, tāpēc šāda veida cilvēkus sauca par kromanjoniešiem. Tieši viņiem bija visu mums raksturīgo fizioloģisko pamatīpašību komplekss. Viņu garīgā attīstība salīdzinājumā ar neandertāliešiem ir sasniegusi augstu līmeni. Zinātnieki uzskata kromanjoniešus par mūsu tiešajiem senčiem.
Kādu laiku šāda veida cilvēki pastāvēja vienlaikus ar neandertāliešiem, kuri vēlāk nomira, jo tikai kromanjonieši bija pietiekami pielāgojušies vides apstākļiem. Tieši ar tiem akmens darbarīki iziet no lietošanas, un tie tiek aizstāti ar prasmīgāk apstrādātiemno kaula un raga. Turklāt parādās vairāk šo instrumentu veidu - parādās visādi urbji, skrāpji, harpūnas un adatas. Tas padara cilvēkus neatkarīgākus no klimatiskajiem apstākļiem un ļauj viņiem izpētīt jaunas teritorijas. Saprātīgs cilvēks maina savu uzvedību arī pret vecākajiem, parādās saikne starp paaudzēm - tradīciju pēctecība, pieredzes, zināšanu nodošana.
Apkopojot iepriekš minēto, varam izcelt Homo sapiens sugas veidošanās galvenos aspektus:
- garīgā un psiholoģiskā attīstība, kas ved uz sevis izzināšanu un abstraktās domāšanas attīstību. Rezultātā - mākslas rašanās, par ko liecina klinšu gleznas un gleznas;
- artikulēto skaņu izruna (runas izcelsme);
- slāpes pēc zināšanām, lai tās nodotu saviem cilts biedriem;
- jaunu, modernāku rīku izveide;
- Neolīta revolūcija, kas ļāva pieradināt (pieradināt) savvaļas dzīvniekus un pieradināt augus.
Šie notikumi ir kļuvuši par svarīgu pavērsienu cilvēka attīstībā. Tieši viņi ļāva viņam nebūt atkarīgam no vides un
pat kontrolējiet dažus tā aspektus. Homo sapiens turpina piedzīvot pārmaiņas, no kurām svarīgākā ir zinātnes un tehnoloģiju progress.
Izmantojot mūsdienu civilizācijas priekšrocības, progresu, cilvēks joprojām cenšas nodibināt varu pār dabas spēkiem: mainot upju tecējumu, nosusinot purvus, apdzīvojot teritorijas, kur agrāk nebija iespējams dzīvot.
Saskaņā armūsdienu klasifikācijā "saprātīga cilvēka" tips ir sadalīts 2 pasugās - "Man Id altu" un "saprātīgs cilvēks". Šāds sadalījums pasugās parādījās pēc tam, kad 1997. gadā tika atklātas mirstīgās atliekas, kurām bija dažas mūsdienu cilvēka skeletam līdzīgas anatomiskas iezīmes, jo īpaši galvaskausa izmērs.
Pēc zinātniskiem datiem saprātīgs cilvēks parādījās pirms 70-60 tūkstošiem gadu, un visu šo savas kā sugas pastāvēšanas laiku viņš pilnveidojās tikai sociālo spēku ietekmē, jo netika konstatētas izmaiņas anatomiskā un fizioloģiskā uzbūve.
