1906. gada 18. aprīlī Sanfrancisko satricināja šausminošs notikums - zemestrīce. Spēcīgs grūdiens satricināja zemi pulksten 5:20. Pirms pilsētas iedzīvotāji paguva atgūties, pēc 20 sekundēm notika spēcīgs trieciens, un tad, tāpat kā sniegs, nokrita virkne mazāk spēcīgu, bet pietiekami destruktīvu vibrāciju…
Briesmīgs rīts
Visā Kalifornijas štata pilsētas pastāvēšanas vēsturē nav bijušas tik liela mēroga, postošas katastrofas kā šajā liktenīgajā dienā. Skaistā pilsēta dzīvoja parastu izmērītu dzīvi, pakāpeniski attīstījās, piepildīta ar iedzīvotājiem. Tika celtas skaistas ēkas, darbojās rūpnīcas, skolas, veikali ar spilgtām izkārtnēm… Bet vienā mirklī pilsētas ēku krāšņums tika pilnībā iznīcināts, pārvēršoties pārogļotā akmeņu kaudze, skumjas un bēdas.
Sanfrancisko iedzīvotājus "Labrīt" vietā 18. aprīlī pulksten 5 no rīta pamodināja spēcīga kratīšana, sprādziena troksnis un apdullinoša sirēna. Pazemes streiki pastiprinājās unizkaisītas pa visu ielu, plosot granīta ceļus, laužot māju sienas…
Sanfrancisko zemestrīce nodarīja milzīgus postījumus pilsētas iedzīvotājiem ne tikai paša incidenta dēļ, bet arī ar sekojošo ugunsgrēku sēriju. Rijošā liesma izplatījās pa pilsētas ielām. Lielākā daļa Sanfrancisko iedzīvotāju palika bez pajumtes. Mājas, ēkas, automašīnas, dzīvnieki, cilvēki pazuda postošās liesmu mēlēs… Ugunsgrēks ilga vairāk nekā 3 dienas.
Lielākā daļa laikabiedru atcerējās, cik spēcīga bija sitienu amplitūda un elementu postošais spēks. Pazemes grūdieni izsvieda cilvēkus no savām gultām, tika izsisti logi un sienas. Daudzas nozīmīgas arhitektūras ēkas sabruka vienā sekundē, piemēram, smilšu pilis, aiznesot sev līdzi desmitiem cilvēku dzīvību.
Tomēr daži amerikāņi ir pieraduši atrast labumu jebkuros apstākļos. Lielākā daļa iedzīvotāju, izmantojot katastrofālo situāciju, aizdedzina savus īpašumus, lai iegūtu apdrošināšanu. Tieksme pēc naudas ņēma virsroku pār cilvēciskajām īpašībām. Motīvs bija tāds, ka ēkas bija apdrošinātas pret ugunsgrēku, nevis pret zemestrīci.
Spēcīga zemestrīce
Sanfrancisko zemestrīce atnesa nāvi un iznīcību. Pēc katastrofas aptuveni tūkstotis cilvēku tika oficiāli atzīti par mirušiem, bet vēlāk izrādījās, ka upuru skaits bija tuvu 3000.
Ķīnas pilsētas iznīcināšana
Ķīnas kvartāls, Ķīniešu kvartāls, kas atrodas pilsētas centrā, bija epicentrāzemestrīces. Lielākā ietekmes daļa, postījumi un upuru skaits krita uz šo konkrēto apgabalu. Katastrofa nodarīja milzīgus postījumus kvartālam. Ugunsgrēku šajā rajonā izraisīja degošs matracis, kas šajā pilsētas daļā aizlidoja spēcīga grūdiena laikā.
Kad zemestrīce Sanfrancisko apstājās, iedzīvotāju acu priekšā parādījās skumja aina - Ķīniešu kvartāls bija gandrīz iznīcināts.
Pēc incidenta varas iestādes nolēma pārvietot ķīniešu emigrantu rajonu prom no pilsētas centrālās daļas. Taču vēlāk, rekonstrukcijas laikā, kvartāls tika atjaunots, mājas tika uzceltas no jauna, un Ķīniešu kvartāls palika savā sākotnējā vietā.
Dusmīgais elements
1906. gada Sanfrancisko zemestrīce ir viena no postošākajām 20. gadsimta katastrofām. Pazemes grūdienu spēks bija vismaz 8,6 balles pēc Rihtera skalas, un trieciena spēks bija līdzvērtīgs trīsdesmit kodolbumbu sprādzienam.
Kā kāršu namiņš, augstās ēkas sabruka, caurules sabruka, mājas nonāca pazemē. Tramvaja sliedes un elektrības vadi bija saplēsti kā pavedieni, asf alts pacēlās paugurā, akmeņi izmētāti dažādos virzienos.
Vienai katastrofai bija briesmīgas sekas: aprija liesmas un spēcīgi pēcgrūdieni iznīcināja ūdensvadu un gāzes vadu, kas izraisīja benzīna noplūdi un uguns izplatīšanos. Ugunsdzēsēju darbu ļoti apgrūtināja ūdens trūkums. Laiks gāja, katra sekunde bija dārga. Ūdens tika sūknēts no tuvējiem grāvjiem, akām un citiem ūdens avotiem, taču elementārās liesmas pārvietojās pārāk ātri, patērējotēka pēc otras.
Bagātajā rajonā liesmu dzēšanai tika izmantots liels daudzums dārga vīna.
Marodieru noziegumi
Postošā zemestrīce Sanfrancisko ir radījusi šausmīgu paniku un apjukumu iedzīvotāju vidū. Cilvēki steigā savāca savas mantas un mēģināja pamest pilsētu. Trieciena pirmajās sekundēs aptuveni 800 cilvēku gāja bojā zem postošo ēku drupām un pēcgrūdienos. Vairāki simti cilvēku tika ievainoti, atrodoties uz ietves un pilsētas ielām, kuras bija nosētas ar akmeņu un betona kaudzēm no sabrūkošām ēkām.
Tomēr peļņas alkas pat šajos šausmīgajos brīžos izprovocēja marodierus uz briesmīgiem noziegumiem. Sanfrancisko ielās plosījās iebrucēju bandas, kas izlaupīja pamestas mājas, nopostītus veikalus un tirdzniecības vietas. Bandīti nenicināja mirušos, zemestrīces upurus, kas gulēja gar ceļiem un ietvēm. Viņi izkratīja savas kabatas, novilka drēbes. Kāds ģenerālis Frederiks Fantons nolēma apturēt šo apkaunojumu, pārņemot kontroli pār situāciju. Pilsētā tika ieviests karastāvoklis un situācija tika stingri uzraudzīta. Policijai tika dota pavēle šaut, lai nogalinātu, redzot laupītājus. Apmēram 500 cilvēku gāja bojā no "netīriem darbiem": dusmīgi, izmisuši iedzīvotāji, satiekoties ar noziedzniekiem, nekavējoties salaboja linčošanu. Bandītus nežēlīgi sita un uz vietas linčoja.
Pagraba žurku uzbrukums
1906. gada 18. aprīlis Sanfrancisko bija kā ellē. Vēl viena iedzīvotāju nelaime bija žurku iebrukums:pagrabu ugunsgrēki izdzina ar mēri inficētu žurku barus. Milzīgs grauzēju mākonis plosījās pa pilsētas ielām, uzbrūkot cilvēkiem neprātīgā lēkmē. Kožojošie apkārtējie, žurkas un peles izplatīja infekcijas, mēri un citas lipīgas slimības, kas iepriekš slēpās kanalizācijā un pagrabos. Vēlāk pilsētā tika izsludināta epidēmija, daudzi ar mēri inficētie Sanfrancisko iedzīvotāji nomira šausmīgās agonijās.
Katastrofālas iznīcināšanas likvidēšana
Pēc Sanfrancisko zemestrīces bija vajadzīgs ilgs laiks, lai likvidētu sekas. Skartās pilsētas aina bija skumja. Izpostītas ēkas, pārogļotas drupas, saplēsts ceļa segums – kādreiz tā bija moderna, pārbūvēta apmetne. Katastrofas radītie zaudējumi sasniedza aptuveni 400 miljonus dolāru. Kopumā pilsētā dzīvoja 410 tūkstoši cilvēku, no kuriem lielākā daļa palika bez jumta virs galvas. Vietējā pludmalē tika izveidota pagaidu telšu nometne tiem, kas palika bez mājas.
Daudzas bankas nodega kopā ar visiem saviem ietaupījumiem, un tās, kuras izdzīvoja, pēc varas iestāžu rīkojuma deva naudu ugunsgrēkā cietušajiem mājokļu atjaunošanai vai celtniecībai.
Postošā ugunsgrēka katastrofa skāra pieci simti apkaimju, tostarp skolas, bibliotēkas, teātrus, baznīcas, klosterus, rātsnamu un privātmājas.
Mūsdienu Sanfrancisko
Kalifornijas štats, kurā atrodas Sanfrancisko, nekad savā vēsturē nav pieredzējis tik spēcīgu zemestrīci.
Šobrīd pilsēta plaukst un paplašinās, tā ir mājvietaaptuveni 3 miljoni iedzīvotāju.
20. gadsimta vidū Sanfrancisko tika uzcelts stabils debesskrāpis ar 48 stāviem. Projekta inženieri apgalvoja, ka ēka bija neievainojama pret jebkāda veida zemestrīcēm un izturēs jebkādu triecienu.
Pilsēta katru gadu cieš aptuveni 20 zemestrīces, taču neviena ēka netiek iznīcināta vai necieš no pastāvīgām zemestrīcēm. Pēc 1906. gada katastrofas celtnieki ieguva vērtīgu pieredzi būvkonstrukciju izstrādē, lai nekādas dabas stihijas nespētu kaitēt.
Tomēr zinātnieki liek domāt, ka gadījumā, ja šāds elements pilsētu atkal skars, sekas varētu būt postošākas nekā pirms gadsimta, un Sanfrancisko iedzīvotāju vidū būs daudz vairāk upuru nekā 1906. gadā. Ja šausmīgā katastrofa, kas notika pirms gadsimta, atkārtotos tagad, tā nestu vairāk postījumu un cilvēku upurus. Zinātnieki dara visu iespējamo, lai novērstu iespējamās zemestrīces postošās sekas.
