Topošais ASV prezidents Martins Van Burens dzimis 1782. gadā. Viņš dzimis Kinderhukas ciematā. Tā bija holandiešu vieta netālu no Ņujorkas. Mārtiņa tēvs bija vergu īpašnieks un kroga īpašnieks. Vairāki viņa "prezidenta ieraksti" ir saistīti ar Van Burena izcelsmi. Piemēram, viņš bija vienīgais Amerikas valsts vadītājs, kura dzimtā valoda bija nevis angļu, bet gan holandiešu valoda. Martins Van Burens kļuva arī par pirmo prezidentu, kas dzimis jaunajās neatkarīgajās valstīs.
Politiskā karjera
1821. gadā Van Burens tika ievēlēts Senātā. Viņš kandidēja Demokrātiskās-republikāņu partijas vēlēšanās Ņujorkā. Viņa politiskās programmas pamatā bija augsto nodokļu kritika un priekšlikums piešķirt valstīm zemes, kas piederēja visai valstij.
Martins Van Burens bija Endrjū Džeksona līdzgaitnieks. Kad viņš 1829. gadā kļuva par ASV prezidentu, viņš iecēla senatoru par valsts sekretāru. Burenam bija daudz konfliktu ar kolēģiem. Tādēļ divus gadus vēlāk Džeksons iecēla viņu par vēstnieku Londonā. Drīz politiķis atgriezās dzimtenē (to prasīja Senāts). 1832. gadā Martins Van Burens atkal kandidēja uz viceprezidentu Endrjū Džeksona vadībā. Demokrāti uzvarēja vēlēšanās. Pēc tam Van Burensvēl četrus gadus viņš bija otrā persona štatā.
Prezidenta vēlēšanas
1836. gadā Van Burens pats kandidēja uz prezidenta amatu un, uzvarot trīs pretiniekus, kļuva par Džeksona pēcteci. Viņš stājās amatā Ovālajā kabinetā 1837. gada martā. Van Būrens saglabāja gandrīz visus cilvēkus, kuri strādāja viņa priekšgājēja vadībā galvenajos valdības amatos.
Jaunajai-vecajai valdībai bija jātiek galā ar 1837. gada panikas sekām – šāds neoficiāls nosaukums tika dots tolaik ASV attīstošajai ekonomiskajai krīzei. Problēmas sasniedza kulmināciju, kad pēc piecus gadus ilgas lejupslīdes valstī bankrotēja vairākas bankas un bezdarbs sasniedza rekordaugstu līmeni.
Problēmas un neveiksmes
Kā prezidents Martins Van Būrens ir cītīgi aizstāvējis zemos tarifus un brīvo tirdzniecību. Viņa galvenā uzmanība tika pievērsta problēmām Amerikas dienvidos, kuru atbalsts bija izšķirošs, lai Demokrātiskā partija saglabātu varu. Valsts galvai izdevās izveidot obligāciju sistēmu, kuras mērķis bija valsts parāda regulēšana.
Neskatoties uz Van Burena centieniem, viņa Demokrātiskā partija bija krīzē. Tajā radās šķelšanās, ko izraisīja viedokļu atšķirības par to, kā risināt ekonomiskās problēmas. Šī iekšējā konflikta tiešas sekas bija prezidenta mēģinājuma neveiksme īstenot ideju par "Neatkarīgo Valsts kasi". Pēc Van Burena domām, valstij tas bija vajadzīgs, lai atdalītu valstifinansējums no nestabilām bankām. 1840. gadā sašķeltā Demokrātiskā partija noraidīja likumprojektu, kas B altā nama īpašniekam bija nāvējoša politiska sakāve.
Verdzības problēma
Kamēr Van Burens strādāja Senātā, viņš aktīvi balsoja par iniciatīvām pret verdzību (piemēram, lai Misūri netiktu atzīta par vergu valsti). Tas viss iedeva politiķim zināmu reputāciju. 1848. gadā viņš varēja kļūt par prezidenta kandidātu no "Brīvās zemes partijas" (kas iestājās par pilnīgu verdzības atcelšanu).
Neskatoties uz iepriekšējo secību, kļūstot par valsts vadītāju, Van Burens nedaudz mainīja savu nostāju. Būdams prezidents, viņš uzskatīja, ka verdzība ir ne tikai sankcionēta ar konstitūciju, bet arī pēc savas būtības. Jau pensijā viņš atkal kritizēja melnādaino iedzīvotāju verdzību. Tā kā pats Van Buurens patiesībā bija holandietis, viņš jau no bērnības iemācījās sazināties ar dažādu etnisko un sociālo grupu pārstāvjiem. Tāpēc viņš guva lielus panākumus savas politiskās karjeras agrīnā posmā, kad ar sava šarma palīdzību nokļuva B altajā namā. Van Burena prezidentūras laikā notika slavenā vergu sacelšanās uz kuģa Amistad (par šo notikumu ir uzņemta Stīvena Spīlberga tāda paša nosaukuma filma).
Harisons uzvar
1840. gadā Van Burens atkal kļuva par Demokrātiskās partijas kandidātu jaunajās vēlēšanās. Vienlaikus sabiedrība turpināja vainot Valsts prezidentu sarežģītajā situācijā ekonomikā.un nespēja labot šo situāciju. Jau priekšvēlēšanās pašvaldībās ir parādījusi, ka demokrātu popularitāte ir strauji kritusies. Neskatoties uz to, Martins Van Burens, kura biogrāfija šķita pieņemama lielākajai daļai partijas, palika kandidāts atkārtotai ievēlēšanai B altajā namā.
Valsts galvas galvenais pretinieks bija ģenerālis Viljams Harisons, kurš pārstāvēja Whigs. Van Burens tika uzvarēts. Atvadoties no B altā nama, viņš ar atvieglojumu teica, ka viņam bijušas divas laimīgākās dienas viņa dzīvē: diena, kad viņš iegāja Ovālajā kabinetā, un diena, kad viņš aizgāja.
Ziņkārīgi, ka ASV pirmā lēdija 1837.–1841. nebija pirmās personas sieva, bet gan viņa vedekla. Martins Van Burens, kura ģimene pārdzīvoja traģēdiju, kļuva par atraitni 1819. gadā pēc sievas Hannas nāves. Prezidentu izdzīvo viņa dēls Ābrahams. Viņa sieva Andželika (valsts vadītāja vedekla) kļuva par pirmo lēdiju. Šis bija ārkārtējs gadījums Amerikas vēsturē.
Pēdējie gadi
Pēc varas zaudēšanas Van Burens veica vēl vairākus mēģinājumus uzvarēt prezidenta vēlēšanās. Viņiem visiem neizdevās. Lai gan gandrīz visi pret verdzības pretinieki 1850. gados pievienojās jaunajai Republikāņu partijai, bijušais prezidents to nedarīja un palika demokrātu rindās. 1852. gadā viņš atbalstīja Frenklina Pīrsa, bet 1856. gadā Džeimsa Bjūkenana nomināciju.
Kad sākās ASV pilsoņu karš, Van Burens publiski paziņoja par savu uzticību Savienībai (t.i., Ziemeļvalstīm). Viņš arī kļuva par Linkolna sabiedroto, kurš mēģināja apturēt šķelšanos ar dienvidiem. 1861. gadāVan Burena veselība sāka pasliktināties. Rudenī viņš saslima ar pneimoniju. 1862. gada 24. jūlijā politiķis nomira no astmas 79 gadu vecumā. Astotais Amerikas Savienoto Valstu prezidents tika apbedīts savā dzimtajā Kinderhukā (tur tika apglabāta arī visa viņa tuvākā ģimene).
Ziņkārīgi, ka vēl viens Martins Van Burens Beitss ir palicis slavens vēsturē. Viņš bija fenomenāls milzis (ar 241 centimetra augstumu), kurš dzīvoja 19. gadsimtā un kļuva populārs, pateicoties ekskursijām pa pasauli. Tomēr viņu jaukšana ar prezidentu ir kļūda.
