Āfrika ir tāls un noslēpumains kontinents, kas nesen ir atklājis savus noslēpumus eiropiešiem. Pirms dažiem gadsimtiem nebija pat detalizētu karšu, kas attēlotu karstas eksotiskas valstis, kas atrodas Āfrikas kontinentālajā daļā. Kontinenta izpētes vēsture ir piepildīta ar interesantiem gadījumiem un neparastām detaļām, kas ir pelnījušas uzmanību. Viņu izpratnei var sastādīt tabulu (Āfrikas pētījums tika veikts dažādās jomās). Tātad būs iespējams iegūt vispārēju priekšstatu par to, kas pētīja kontinentu, un mēs apsvērsim viņu pētījumus sīkāk.
| Teritorija | Kas mācījās? |
| Austrumu Āfrika |
Čārlzs Žaks Ponss Džeimss Brūss |
| B altās Nīlas ieleja | Viljams Džordžs Brauns |
| Rietumāfrika |
Bartolomejs Stibs Andrē Brū |
| Nigēras ieleja | Mungo Park |
| Angola | Džovanni Antonio Kavaci |
| Dienvidāfrika |
Augusts Frederiks Bītlers Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagaskara | Etienne Flacourt |
| Centrālā Āfrika | Egors Kovaļevskis |
Ceļojiet Austrumāfriku
Septiņpadsmitajā gadsimtā eiropiešiem nebija visas nepieciešamās ģeogrāfiskās informācijas. Pētījumi Āfrikā galvenokārt attiecas tikai uz Vidusjūras valstīm. Tāpēc daudzi zinātnieki meklēja kontinentu pēc papildu informācijas. Septiņpadsmitā gadsimta beigās franču ārsts Šarls Žaks Ponss savienoja Etiopiju ar Vidusjūru (pirms portugāļi tur ceļoja tikai pa Sarkano). Iestājoties jezuītu misijā, zinātnieks uzkāpa Nīlā, izgāja cauri Nūbijas tuksnesim un nokļuva valsts galvaspilsētā, kur izārstēja slimo suverēnu Ijasu Pirmo. Viņa tālākais ceļojums tika virzīts uz Sarkano jūru, pa kuru viņš veica parasto portugāļu karagājienu uz Lejasēģipti, no turienes atgriezās Francijā.
Nākamais zinātnieks, kurš sāka pētīt Āfriku, bija skots Džeimss Brūss. Interesanti, ka viņš bija ārsts, tāpat kā Ponce. Viņš pētīja maršrutu no Aleksandrijas uz Etiopiju, ar karavānu ceļoja pa Arābijas tuksnesi, apmeklēja Sarkanās jūras ziemeļu krastu, dokumentējot piekrastes līniju. Ārstniecības prakses laikā viņš apmeklēja arī Tanas ezeru. Viņa personīgā Āfrikas atklāšanas vēsture ir izklāstīta grāmatā Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773, kas tika publicēta 1790. gadā. Šī darba parādīšanās piesaistīja ģeogrāfu uzmanību kontinentam un kļuva par sākumpunktu vairākiem jauniem pētījumiem.
B altās Nīlas izpēte
Bahr el Abjadas kreisais krastsilgu laiku tā bija "noslēpumaina valsts" eiropiešiem. B alto Nīlu ar Etiopiju savienoja daudzi tirdzniecības ceļi. Pirmais eiropietis, kurš gāja pa vienu no tiem, bija anglis Viljams Džordžs Brauns. Viņš gribēja izpētīt Dārfūru, taču valsts valdnieks viņam to aizliedza. Galvaspilsētā ar nosaukumu El Fasher arheologam bija jāpavada trīs gadi, līdz sultāns atļāva viņam atgriezties Ēģiptē. Neskatoties uz šādiem ierobežojumiem Āfrikas izpētē, Brauns savāca daudz datu vērtīgam ziņojumam. Līdz deviņpadsmitā gadsimta divdesmitajiem gadiem viņa apraksts par Darfūru, kas atrodas mūsdienu Sudānas teritorijā, bija vienīgais.
Rietumāfrika
Līdz astoņpadsmitajam gadsimtam eiropiešiem bija zināma tikai daļa, kas ieskauj Gambijas upes baseinu. Āfrikas ģeogrāfiskais stāvoklis un izpēte kļuva par angļu Bartolomeja Stiba intereses objektu, kurš 1723. gadā devās 500 kilometrus tālāk nekā iepriekš izpētītās teritorijas un sasniedza Futa Djallon kalnu grēdu. Viņš konstatēja, ka Gambija nav saistīta ar Nigēru un sākas kaut kur netālu. Pēc viņa ceļojumiem angļu virsnieki Smits un Līks 1732. gadā kartēja un uzzīmēja precīzas upes koordinātas. Būtisku ieguldījumu deva arī franči. Viņu Āfrikas izpēte attiecās uz Senegālas baseinu, kuras gaitu viņi sīki pētīja kā kolonizatori. Īpaši izcēlās Andrē Brū, kurš bija tirdzniecības uzņēmuma direktors. Viņš pētīja Atlantijas okeāna piekrasti un kļuva par pirmo no eiropiešiem, kas sāka censties iekļūt cietzemes iekšienē.dibināšanas kolonijas. Viņa ziņojumus apstrādāja misionārs Žans Batists Laba, kurš, pamatojoties uz tiem, uzrakstīja grāmatu Jauns Rietumāfrikas apraksts. Darbs tika publicēts 1728. gadā un kļuva par svarīgu informācijas avotu par apgabalu.
Āfrikas asociācijas dzimšana
Daudzi kontinenta iekšējie reģioni palika neizpētīti pat astoņpadsmitā gadsimta otrajā pusē. Lai turpinātu Āfrikas izpēti, tika nodibināta Džozefa Benksa asociācija. Viņai bija jāatrisina vairākas problēmas. Pirmkārt, bija jāatrod B altās Nīlas avoti. Otrkārt, nebija zināmas precīzas Nigēras upes koordinātas. Treškārt, Kongo un Zambezi bija tikpat neizpētīti. Visbeidzot, bija vērts izpētīt lielāko Āfrikas upju pietekas, lai atklātu iespējamos savienojumus. Vissvarīgākais bija tikt galā ar Nigēras apkārtni. Tāpēc Āfrikas asociācija uz turieni nosūtīja vairākas ekspedīcijas. Visi mēģinājumi beidzās ar ceļotāju nāvi vai vienkārši ne pie kā nenoveda.
Scottman Mungo Park tika uzaicināts veikt pētījumu. Viņš devās uz austrumiem zirga mugurā Āfrikas kalpu pavadībā. Viņa ekspedīcijas Mungo panākumi ir saistīti ar ideju doties cauri teritorijām, kas vēl nepiederēja musulmaņiem. Tātad viņam izdevās sasniegt Nigēru. Atgriezies Anglijā, viņš izdeva grāmatu "Ceļojums dziļi Āfrikā 1795-1797", taču dažas daļas viņam palika nezināmas.
Portugāles ieguldījums
To cilvēku sarakstā, kuri ir izpētījuši kontinentu, ir cilvēki nodažādas valstis. Āfrikas izpēti veica arī portugāļi. Viņu centieni iezīmēja Kongo, Kwa un Kwango upju baseinus. Turklāt tieši portugāļi izpētīja Angolas pilsētas – Bengelu un Luandu. Nodarbojas ar pētniecību un sludinātājiem-Kapucīniem. Portugāles karalis viņiem atļāva ceļot. Viens no kapucīniem, itālis Džovanni Antonio Kavaci, izpētīja visu Angolu, pēc tam publicēja visuzticamākās piezīmes. Ne mazāk veiksmīgi portugāļi izpētīja Zambezi baseinu, kur strādāja zelta meklētāji. Viņu kartes sniedza labu priekšstatu par šo kontinenta daļu.
Kontinenta dienvidi
Āfrikas atklāšanas un izpētes vēsture Labās cerības raga apvidū ir saistīta ar holandiešiem. Tur viņi nodibināja apmetni, kas tagad pazīstama kā Keiptauna. No turienes galvenās ekspedīcijas devās uz dziļajiem kontinenta reģioniem. Līdz astoņpadsmitā gadsimta vidum holandiešiem bija izdevies kartēt visas jūras teritorijas. Īpaši izcila bija Augusta Frederika Beutlera ekspedīcija, kas sasniedza Lielo Keijas upi. Olifants upi atklāja Jans Dantkarts, bet Orange upi atklāja Džeikobs Koetze. Uz ziemeļiem holandieši atklāja iepriekš nezināmo Lielo Namkavalandes plato, taču karstums neļāva viņiem virzīties tālāk.
Madagaskara
Āfrikas izpētes vēsture būtu nepilnīga, ja neizpētītu šo salu. Franči to atvēra. Etjēns Flakūrs veica vairākas veiksmīgas ekspedīcijas salas iekšienē un 1658. gadā publicēja grāmatu The History of the Great Island of Madagascar, kursīki aprakstīts viss iepriekš pētītais. Šis ir vissvarīgākais dokuments, kas joprojām tiek uzskatīts par ļoti nozīmīgu. Ekspedīciju rezultātā francūžiem izdevās nodibināt dominējošo stāvokli salā, un Madagaskara kļuva par oficiālu koloniju.
Krievijas ieguldījums
Daudzas valstis nosūtīja ekspedīcijas uz noslēpumaino kontinentu. Krievijas impērija nebija izņēmums. Krievu ceļotāju Āfrikas izpēte bija saistīta ar dažādām teritorijām. Centrālos reģionus pētīja Kovaļevskis, kuru Ēģiptes valdnieks uzaicināja izrakt zelta raktuves. Viņš atradās Kairā, Nūbijas tuksnesī, Berberā un Hartumā, izpētīja Tumatas baseinu un sasniedza tā augšteci, kļūstot par pirmo eiropieti, kas tik tālu nonācis. Vēl viens slavens zinātnieks bija Cenkovskis, kurš pētīja Nīlas ieleju. Viņš atveda uz Krieviju pārsteidzošu dabaszinātņu eksponātu kolekciju. Āfrika aizrāva arī slaveno Mikluho-Makleju, kurš pētīja Sudānu un Eritreju, vienlaikus veicot zooloģiskos pētījumus. Visbeidzot, ir vērts pieminēt Junkeru un viņa ceļojumus ekvatoriālajā daļā. Viņš vairākus gadus dzīvoja savvaļas ciltīs un ieguva informāciju par vietējiem iedzīvotājiem, ko Āfrikas izpētes vēsture nav zinājusi ne agrāk, ne pēc tam.
