Ciems ir administratīvi teritoriāla apdzīvota vieta. Tā vieno lauku iedzīvotājus, balstoties uz paražām, sociāli kultūras un ekonomiskajām saitēm, kopīgu teritoriju, tradīcijām un ģeogrāfiskiem apstākļiem. Tagad ir daudz strīdu par to, ar ko ciems atšķiras no ciema un kāds ar tiem ir saistīts cits termins - ciems. Lielākā daļa ekspertu piekrīt, ka ciemata apmetne jau sen ir bijusi populārākā tēma slāvu vidū, jo īpaši krievu iedzīvotāju vidū. Parasti tas sastāvēja no 5-10 jardiem. Daži pētnieki ciema nosaukuma izcelsmes saknes atrod no vārdiem "izraut" un "izraut". Tas nozīmēja gatavošanos aramzemei un zemes attīrīšanu no meža stādījumiem. Šo faktu apstiprina biežā vārda "ciems" lietošana ziemeļu mežainajos reģionos, kur pārsvarā bija mazpagalmu apdzīvotās vietas.
Atbildot uz jautājumu "kāda ir atšķirība starp ciemu un ciemu", varam izcelt vairākas svarīgas nianses. Pirmkārt, tas ir lielāks pagalmu skaits - vidēji apmēram divdesmit septiņi zemes gabali. Turklāt vienā teritorijā varētu būt vairāki dzīvojamiemājas, kurās mitinājās pieaugušie saimnieka dēli ar ģimenēm. Turklāt tur atradās zemes īpašnieka īpašums un tirgus. Otrkārt, baznīcas klātbūtne ir obligāta. Bet šāda piesaiste parādījās nedaudz vēlāk, pakāpeniski ieviešot administratīvās vienības jēdzienu. Dažkārt ciemu kļūdaini sauca par vairākiem ciemiem, kas atradās ap vienu baznīcas pagastu, bet ar atsevišķiem resursiem un nebija apvienoti vienā apdzīvotā vietā. Treškārt, liela nozīme ir iedzīvotāju skaitam. Šis rādītājs bija pilnībā atkarīgs no iedzīvotāju skaita pieauguma, un tieši viņš noveda pie pakāpeniskas paplašināšanās un līdz ar to ciema pārveidošanos par ciemu un pēc tam par pilntiesīgu ciematu.
No iepriekš minētā var viegli saprast atšķirību starp ciematu un ciematu. Tāpēc mēs iesim nedaudz malā un runāsim par viņu priekšteci - apmetni. Šī apmetne tiek uzskatīta par senāku apmetnes veidu. Pirmā no tām sāka parādīties pie nocietinātām pilsētām un nocietinātajām līnijām. Tur dzīvoja, pirmkārt, "dienesti" un viņu ģimenes. Speciālisti saka, ka tieši apmetne bija mūsdienu ciema priekštecis. Interesanti, ka nosaukums šādām apdzīvotām vietām visbiežāk izvēlēts pēc dzimtenes atmiņām (Čerņigovka), pēc dibinātāja vārda (Karlovka), vai arī jau zināmajam nosaukumam pievienots vārds “Jaunais” vai “Mazais”.
Nobeigumā vēlos izteikt cerību, ka šis raksts sniegs visas atbildes uz jautājumu, ar ko ciems atšķiras no ciema, kā arī pateikt dažus vārdus par šo dažādībunorēķini.
Lauku apdzīvotās vietas ir:
- pagaidu (sezonāli apdzīvojama) un pastāvīga;
- izkaisīti un grupēti.
Pirmie ir izplatīti B altijas valstīs un divos dažādos kontinentos: Austrālijā un Ziemeļamerikā. Pēdējie vairumā gadījumu atrodas visā Eiropā, Krievijā un Āzijā.
Mūsu valstī ir zināmas tādas lauku apmetnes kā zaimki, auli, viensētas, ciemi, nometnes, kišlakas, ciemi un ciemi.
