Kopš neatminamiem laikiem lielas kaujas notika pēc viena scenārija: uz lauka saplūda cieši noslēgtas smagi bruņotu kājnieku rindas un sākās kauja. Kritušā karavīra vietu priekšējās rindās uzreiz ieņēma aizmugurē stāvošais. Šādu cīņu iznākums bija atkarīgs gan no ģenerāļu talanta un karotāju drosmes, gan no kaujas lauka izvēles.
Jauna veida karaspēka rašanās iemesli
Lineārā kaujas taktika bija efektīva uz līdzenas, nešķeltas reljefa. Tikai šādā sektorā būtu iespējams uzturēt cieši noslēgtas kājnieku rindas.
Bet reljefs ne vienmēr ļāva komandieriem izvēlēties kaujai piemērotu lauku. Gravas, pakalni, birzis un upes kaujas laukos neļāva uzturēt lineāro būvniecības kārtību. Kājnieku rindas tika sašķeltas, ienaidnieka kavalērija metās spraugās…
Šajā sakarā radās nepieciešamība izveidot tādu karaspēku, kas varētu sekmīgi cīnīties gan paugurainā apvidū, gan blakus birzēm vai mežiem. Un viņš parādījās pēc kājnieku ieroču izgudrošanas. Jaunos karotājus sauca par mežsargiem. Veikli, veikli, mobili, viņi jutās lieliski jebkurāapgabali var parādīties negaidīti un tikpat pēkšņi pazust aiz pakalniem vai kokiem.
Pirmie mednieki: mežsargi, panduri
Pirmie chaseuru pulki Eiropas armijās parādījās septiņpadsmitajā gadsimtā. Izmantojot mūsdienu militāro terminoloģiju, tos varētu saukt par tā laika specvienībām.
1756. gadā Lielbritānijas koloniālajā armijā Ziemeļamerikā tika izveidotas pirmās reindžeru vienības. Viņus savervēja brīvprātīgie no medniekiem un mežsargiem, viņi izmantoja no indiāņu ciltīm aizgūtu taktiku. Pārsvarā viņi karoja ar franču cietokšņu garnizoniem un indiāņiem.
Eiropā Otrā Silēzijas kara laikā (1744-1745) Frīdriha Lielā karaspēkam bija jāiesaistās kaujā ar Austrijas panduru vienībām. Šīs atdalīšanas tika pabeigtas no robežjoslas kolonistiem. Panduri nezināja, kā iet formācijā, bet viņi sarīkoja slazdus, šāva precīzi un veiksmīgi pretojās urbtajiem prūšu kājniekiem.
Jēgeru pulki tika izveidoti Prūsijas armijā pēc Frīdriha II pavēles.
Pirms Septiņgadu kara (1756-1761) šis jauninājums Eiropas monarhus maz interesēja. Taču, redzot kaujas laukos Prūsijas mežsargus, Eiropas valstu militārie vadītāji ideju aizņēmās.
Pirmais Chasseur bataljons
Krievijā pirmais brīvprātīgo mednieku bataljons tika izveidots 1761. gadā pēc grāfa Rumjanceva pavēles. Kaujas laukā mednieki strādāja kā snaiperi: ar mērķtiecīgiem šāvieniem iznīcināja ienaidnieka komandierus un jātniekus. Bataljona karavīriem bija atļauts rīkoties ārpus formācijas un "šaut,kad viņi vēlas, bez pavēlēm."
Jēgeru pulku izmantošanas specifika kaujās atspoguļojas karavīru un virsnieku ekipējumā. Tā laika mežsargu formas tērpus diez vai var nosaukt par kamuflāžu.
Atšķirībā no sulīgajām, košajām huzāru formastērpām ar metāla pogām, kas izšūtas ar metāliskām auklām un galoniem, mednieki valkāja formas tērpus galvenokārt tumši zaļā krāsā ar melnām auklām. Spilgtas detaļas nebija. Ādas munīcija - tikai melna. Šakos nebija sultānu.
Reindžeru jeb vieglo kājnieku, kā tos vēlāk sauca, emblēma bija medību rags.
Iekārtas svars ir pēc iespējas samazināts. Jēgeru vienības bija bruņotas ar saīsinātiem un viegliem lielgabaliem - par 10 cm īsākiem un 500 gramiem vieglākiem nekā vispārējās armijas. Precīzākie šāvēji saņēma šautenes ieroci.
Jēgeri Krievijas armijā
Pirmo mežsargu bataljonu darbības bija tik veiksmīgas, ka 1767. gadā Krievijas armijā bija trīs tūkstoši pieci simti mežsargu, un līdz 1769. gadam visi kājnieku pulki bija aprīkoti ar savām vienībām. 1796. gadā viņi izveidoja dzīvības jēgeru pulku.
Vieglās kājnieku priekšrocības, kas atkārtoti pierādītas kaujā, noveda pie vieglās kavalērijas izveidošanas. Kavalērijas šaseru pulku personāla formēšanas principi un militārie uzdevumi palika identiski šaseru pulkiem, taču tika pievienota mobilitāte un iespēja veikt dziļākus reidus aiz ienaidnieka līnijām.
1856. gadā ar imperatora dekrētuAleksandra II šaseru pulki tika pārveidoti par kājnieku un grenadieru pulkiem.
