Pirmais pasaules karš, kas sākās 1914. gadā, kauju un kauju ugunī aprija gandrīz visas Eiropas teritoriju. Šajā karā piedalījās vairāk nekā trīsdesmit štati, kuros dzīvo vairāk nekā miljards cilvēku. Karš kļuva par grandiozāko postījumu un cilvēku upuru ziņā visā iepriekšējā cilvēces vēsturē. Pirms kara sākuma Eiropa tika sadalīta divās pretējās nometnēs: Antantē, kuru pārstāvēja Krievija, Francija, Lielbritānijas impērija un mazākās Eiropas valstis un Trīskāršā alianse, ko pārstāvēja Vācija, Austroungārijas impērija, Itālija, kas 1915. gads nostājās Antantes un arī mazāku Eiropas valstu pusē. Materiāli tehniskais pārsvars bija Antantes valstu pusē, tomēr Vācijas armija bija vislabākā organizācijas un bruņojuma ziņā.
Šādos apstākļos sākās karš. Tas bija pirmais, ko var saukt par pozicionālu. Pretinieki, kuriem bija spēcīga artilērija, ātrās šaušanas kājnieku ieroči un dziļa aizsardzība, nesteidzās doties uzbrukumā, kas paredzēja milzīgus zaudējumus uzbrucēja pusei. Joprojām cīnās ar mainīgopanākumi bez stratēģiskām priekšrocībām notika abās galvenajās operāciju teātros. Pirmajam pasaules karam, jo īpaši Brusilova izrāvienam, bija nozīmīga loma iniciatīvas pārejā uz Antantes bloku. Un Krievijai šie notikumi atstāja diezgan nelabvēlīgas sekas. Brusilova izrāviena laikā tika mobilizētas visas Krievijas impērijas rezerves. Ģenerālis Brusilovs tika iecelts par Dienvidrietumu frontes komandieri, un viņa rīcībā bija 534 tūkstoši karavīru un virsnieku, aptuveni 2 tūkstoši ieroču. Austro-Vācijas karaspēkam, kas viņam pretojās, bija 448 tūkstoši karavīru un virsnieku un aptuveni 1800 ieroču.
Galvenais Brusilova izrāviena iemesls bija Itālijas pavēlniecības lūgums iesaistīt Austrijas un Vācijas vienības, lai izvairītos no pilnīgas Itālijas armijas sakāves. Krievijas Ziemeļu un Rietumu frontes komandieri ģenerāļi Everts un Kuropatkins atteicās uzsākt ofensīvu, uzskatot to par pilnīgi neveiksmīgu. Vienīgi ģenerālis Brusilovs saskatīja pozicionāla trieciena iespēju. 1916. gada 15. maijā itāļi cieta smagu sakāvi un bija spiesti pieprasīt paātrinātu ofensīvu.
4. jūnijā sākas slavenais 1916. gada Brusilovska izrāviens, krievu artilērija 45 stundas nepārtraukti apšaudīja ienaidnieka pozīcijas atsevišķos apgabalos, tieši tad tika noteikts artilērijas sagatavošanas noteikums pirms ofensīvas. Pēc artilērijas trieciena spraugā iekļuva kājnieki, austriešiem un vāciešiem nebija laika atstāt savas patversmes un masveidā.tika saņemti gūstā. Brusilova izrāviena rezultātā Krievijas karaspēks iekļuva ienaidnieka aizsardzībā 200–400 km garumā. 4. Austrijas un Vācijas 7. armija tika pilnībā iznīcināta. Austrija-Ungārija bija uz pilnīgas sakāves robežas. Taču, negaidot palīdzību no Ziemeļu un Rietumu frontes, kuru komandieri palaida garām taktisko pārsvara momentu, ofensīva drīz vien apstājās. Tomēr Brusilova izrāviena rezultāts bija glābiņš no Itālijas sakāves, Verdunas saglabāšana frančiem un britu nostiprināšanās Sommas upē.
