Lielākā daļa mūsdienu skolēnu zina, kad sākās Lielais Tēvijas karš. Viņiem zināms arī uzbrukuma datums Polijai: 1939. gads, 1. septembris. Izrādās, pusotru gadu mūsu valstī starp šiem diviem notikumiem nekas īpašs nenotika, cilvēki vienkārši gāja uz darbu, sagaidīja saullēktus virs Maskavas upes, dziedāja komjaunatnes dziesmas, nu, varbūt reizēm pat atļāvās dejot tango un fokstroti. Tāda nostalģiska idille.
Patiesībā simtiem filmu radītā aina, acīmredzot, nedaudz atšķiras no tā laika realitātes. Visi Padomju Savienības iedzīvotāji strādāja, un ne tā kā tagad. Tad nebija tēlu veidotāju, biroju vadītāju un tirgotāju, par darbu tika uzskatīti tikai konkrēti gadījumi, kas saistīti ar valstij nepieciešamo lietu izgatavošanu. Galvenokārt ieroči. Šī situācija pastāvēja vairāk nekā vienu gadu, un, kad sākās Lielais Tēvijas karš, tā kļuva vēl grūtāka.
Tajā svētdienas rītā, kad vācu karaspēks uzbruka mūsu robežām, notika kaut kas, kas bija neizbēgams,bet tas nenotika kā cerēts. Viņi nedārdēja ar uguni, nemirgoja ar tēraudu, kaujas mašīnas, dodoties niknā kampaņā. Progresējošie vācieši iznīcināja vai sagrāba milzīgus ieroču, pārtikas, medikamentu, degvielas un citu nepieciešamo militāro preču krājumus. Gaisa kuģi, kas koncentrējās uz lidlaukiem, kas pārvietoti tuvu robežām, tika sadedzināti uz zemes.
Uz jautājumu: "Kad sākās Lielais Tēvijas karš?" - pareizāk būtu atbildēt: "3.jūlijs". I. V. Savā radio uzrunā padomju tautai Staļins viņu tā sauca par "brāļiem un māsām". Taču šis termins tika minēts arī laikrakstā Pravda otrajā un trešajā dienā pēc uzbrukuma, taču tad tas vēl netika uztverts nopietni, tā bija tieša līdzība ar Pirmo pasaules karu un Napoleona kariem.
Daudzi Lielā Tēvijas kara vēstures pazinēji nepelnīti maz uzmanības pievērš tā sākuma periodam, kas raksturots kā lielākā militārā katastrofa cilvēces vēsturē. Neatgriezenisko zaudējumu un gūstekņu skaits mērāms miljonos, iebrucēju rokās nonāca plašas teritorijas kopā ar uz tām dzīvojošajiem iedzīvotājiem un industriālo potenciālu, ko nācās steigšus atspējot vai evakuēt.
Nacistu ordas spēja sasniegt Volgu, tām vajadzēja nedaudz vairāk par gadu. Pirmā pasaules kara laikā Austroungārijas un Vācijas karaspēks dziļi neiekļuva "atpalikušajā un necilvēcī" krievā.impērija aiz Karpatiem.
No brīža, kad sākās Lielais Tēvijas karš, līdz visas padomju zemes atbrīvošanai pagāja apmēram trīs gadi, pilni ar bēdām, asinīm un nāvi. Vairāk nekā miljons pilsoņu, kas tika sagūstīti un atradās okupācijā, pārgāja iebrucēju pusē, no kuriem tika izveidotas divīzijas un armijas, kas kļuva par Vērmahta daļu. Pirmā pasaules kara laikā par kaut ko tādu nebija ne runas.
Lielo cilvēku un materiālo zaudējumu dēļ PSRS pēc Lielā Tēvijas kara piedzīvoja milzīgas grūtības, kas izpaudās 1947. gada badā, vispārējā iedzīvotāju noplicināšanā un postījumos, kuru sekas daļēji jūtamas arī tagad.
