Stepe ir pārsteidzoša klimata un elpu aizraujošas ainavas kombinācija. Tas valdzina ar savu skaistumu un pārsteidz ar saviem plašajiem plašumiem. Var ilgi skatīties tālumā un pie apvāršņa ieraudzīt tikai tikko atšķiramu pauguru joslu. Stepes dzīvnieki un augi ir unikāli, tie pārsteidz ne tikai ar sugu daudzveidību, bet arī ar spēju pielāgoties dzīvei šādos savdabīgos apstākļos. Stepe ir īpaša pasaule, dzīves izpēte, kurā ir veltīti daudzu zinātnieku darbi.
Stepes teritorija
Stepes veidošanās apstākļi noteiktā apvidū ir reljefa īpatnības un daži citi klimatu noteicošie faktori, kas noved pie nepietiekama augsnes mitruma. Šis režīms var saglabāties visu gadu vai parādīties tikai noteiktos gadalaikos. Šīs iezīmes rezultātā veģetācija stepē parādās vai nu agrā pavasarī, kad gruntsūdeņi joprojām ir dziļi augsnē, vai lietus sezonās, kas, lai arī neatšķiras.lielu nokrišņu daudzumu, bet spēj nodrošināt augus ar mitrumu. Dažas floras sugas var pielāgoties pastāvīgai pastāvēšanai ūdens trūkuma apstākļos. Tādējādi stepju zona ir teritorija ar noteikta veida veģetāciju, galvenokārt zālaugu labību. Meža gabali, ja tādi ir, atrodas zemienēs, kur sniega uzkrāšanās dēļ tiek nodrošināts paaugstināts augsnes mitrums. Ārpus zemienes teritorijas, piemēram, starpplūsmā, vairs nebūs apstākļu meža izskatam, jo augsne šajā apgabalā ir pārāk sausa. Subtropu klimatā stepē var parādīties krūmi.
Stepes zemes gabalus var atrast visos kontinentos, vienīgais izņēmums ir Antarktīda. Tie atrodas teritorijā starp mežiem un tuksneša zonām. Steppe ainava veidojas abu pusložu mērenajā un subtropu joslā. Augsne stepē pārsvarā ir melna augsne. Dienvidos var atrast kastaņu augsnes un sāļu purvus.
Gada laikā stepju zonā, kuras augiem un dzīvniekiem pastāvīgi nepieciešams mitrums, nokrišņu daudzums ir aptuveni 400 mm. Tiesa, sausuma periodā lietus līst ārkārtīgi reti, gada laikā to apjoms var nesasniegt pat 200 mm. Atkarībā no stepes ģeogrāfiskās atrašanās vietas mitruma piegādes apjoms katrā sezonā ir ļoti atšķirīgs. Rietumu reģionos nokrišņi sadalās diezgan vienmērīgi pa mēnešiem. Austrumu daļā noteikts minimālais nokrišņu daudzums ziemā un to maksimālais daudzums vasarā.
Dzīvnieki unKazahstānas stepju augi. Šajā sausajā reģionā vidējais nokrišņu daudzums gadā ir 279 mm. Tajā pašā laikā mitrs gads var palielināt tos līdz 576 mm, un sausuma periodā nokrīt tikai 135 mm. Parasti lietainam gadam seko ļoti sauss gads.
Klimats stepē
Stepē ir krasas temperatūras svārstības gan atkarībā no gadalaika, gan diennakts laika. No šīm izmaiņām lielā mērā ir atkarīgi stepes augi un dzīvnieki. Vasarā stepē ir ļoti karsts, spīd dedzinoša saule. Vidējā jūlija temperatūra Eiropas rietumu daļā ir no 21 līdz 26 grādiem. Austrumos tā vērtība sasniedz 26 grādus. Iestājoties rudenim, temperatūra sāk pazemināties, kļūst vēsāks. Stepes austrumu rajonos sniegs parādās jau oktobra beigās. Melnās jūras zonas, kas savā klimatā ir maigākas, novembra beigās pārklājas ar sniegu. Tāpēc visa dzīvā būtne šajās teritorijās spēj pastāvēt neparedzamos laikapstākļos, piemēram, stepju zālaugu augi ir izturīgi ne tikai pret sausumu, bet arī pret bargām salnām.
Kopumā stepes apstākļos ir ļoti grūti noteikt pavasara un rudens robežas. Tas ir saistīts ar lielo gaisa temperatūras starpību dienas un nakts laikā. Līdz septembra beigām šīs atšķirības kļūst ļoti izteiktas, svārstību amplitūda var sasniegt 25 grādus. To, ka ziema ir atkāpusies, var pilnībā saprast, aplūkojot stepes augus. Pavasarī, pateicoties spožai saulei un zemei, kas pēc sniega kušanas piesūkusies ar mitrumu, tās pārklāj zemi ar daudzkrāsainu paklāju. Tiek novērota liela temperatūras atšķirībadažādi gadalaiki. Vasarā stepē ekstremālā temperatūra ir +5 grādi, un ziemā tā var pazemināties līdz -50. Tādējādi stepē, salīdzinot ar citām klimatiskajām zonām, piemēram, tuksnesi, ir maksimālās temperatūras svārstības.
Raksturīga stepei un pēkšņa laika apstākļu maiņa tās pašas sezonas apstākļos. Pēkšņs atkusnis var sākties aprīlī vai novembrī, un karstas vasaras vidū pēkšņi uznāk stiprs aukstums. Šādos apstākļos stepju dzīvniekiem un augiem jābūt ar maksimālu izturību un īpašām īpašībām, kas ļauj tiem pielāgoties mainīgajam klimatam.
Upes stepē
Lielas pilnas upes stepēs ir retums. Un mazajām upēm ir grūti tikt galā ar tik neparedzamu klimatu, tās ātri izžūst. Vienīgā iespēja to atdzimšanai ir stipriem nokrišņiem bagāti gadi. Vasaras lietusgāzes nespēj ietekmēt ūdens daudzumu žūstošajās upēs, ja vien nerunājam par lietusgāzēm. Taču ilgstošas rudens lietus, kas ilgst vairākas nedēļas, var palielināt ūdens saturu mazajās upēs. Tas viss sarežģī dzīvi stepē dzīvniekiem, kuri dažādos veidos pielāgojas ūdens trūkumam. Stepes augiem ir raksturīgas garas zarojošas saknes, kas iekļūst augsnē lielā dziļumā, kur mitrums var saglabāties pat lielā sausumā.
Vienīgais periods, kad pat gandrīz izžuvušas upes pārvēršas varenās plosās, ir pavasara pali. Ūdens strūklas plūst pāri stepei, graujot augsni. To veicina mežu trūkums, kas strauji kūst karstās stepes ietekmēsaule snieg, arot zemi.
Stepes ūdens tīkls atšķiras atkarībā no tās ģeogrāfiskās atrašanās vietas. Steppu zonas Eiropā caurauž mazu un vidēju upju tīkls. Rietumsibīrijas teritorijā un Kazahstānas stepēs ir mazu ezeru ķēdes. Sibīrijas-Kazahstānas stepes vietā ir viena no lielākajām to koncentrācijām pasaulē. To ir gandrīz 25 tūkstoši. Starp šiem ezeriem ir ūdenstilpes ar gandrīz jebkādu mineralizācijas pakāpi: svaigi, bez noteces sāļi, rūgtensāļi ūdeņi.
Dažādas stepju ainavas
Katrā Zemes stūrī stepju zonai ir savas īpatnības. Stepes dzīvnieki un augi dažādos kontinentos atšķiras. Eirāzijā teritorijas ar raksturīgu ainavu sauc par stepēm. Teritorijām ar stepju veģetāciju Ziemeļamerikā ir prēriju statuss. Dienvidamerikā tos sauc par pampām, Jaunzēlandē stepes sauc par Tusokiem. Katrai no šīm zonām ir unikāls klimats, kas nosaka konkrētas šajā apgabalā sastopamās augu un dzīvnieku sugas.
Pampa ir Argentīnai raksturīgākā. Tā ir subtropu stepes daļa ar kontinentālu klimatu. Vasara šajos apgabalos ir karsta, vidējā temperatūra svārstās no 20 līdz 24 grādiem. Tā pamazām pārvēršas par maigu ziemu ar vidējo pozitīvu temperatūru no 6 līdz 10 grādiem. Argentīnas pampu austrumu daļa ir bagāta ar mitrumu, šeit katru gadu nokrīt no 800 līdz 950 mm nokrišņu. Argentīnas pampu rietumu daļa saņem 2 reizes mazāk nokrišņu. pampas iekšāArgentīna ir auglīgu melnzemei līdzīgu augsņu teritorija, kas ir sarkanīgi vai pelēkbrūni. Pateicoties tam, tas kalpo par pamatu lauksaimniecības un lopkopības attīstībai šajā valstī.
Ziemeļamerikas prērijas pēc sava klimata ir līdzīgas Eirāzijas stepēm. Ikgadējais nokrišņu daudzums apgabalā starp lapu koku mežu un pašu prēriju ir aptuveni 800 mm. Uz ziemeļiem tas samazinās līdz 500 mm, bet dienvidos sasniedz 1000. Sausos gados nokrišņu daudzums samazinās par ceturtdaļu. Ziemas temperatūra prērijās ievērojami atšķiras atkarībā no platuma grādiem, kur atrodas šī stepju zona. Dienvidu rajonos temperatūra ziemā parasti nenoslīd zem 0 grādiem, bet ziemeļu platuma grādos tā var sasniegt minimumu - 50 grādus.
Jaunzēlandes stepē, ko sauc par Tussocks, gada laikā ir ļoti maz nokrišņu, vietām līdz 330 mm. Šie apgabali ir daži no sausākajiem, un to klimats atgādina pustuksnešus.
Zīdītāji un stepes putni
Stepē, neskatoties uz skarbajiem un neparedzamajiem apstākļiem, dzīvo dažādi dzīvnieki. Stepu zonās Eirāzijā dzīvo gandrīz 90 zīdītāju sugas. Trešdaļa no šī skaita ir sastopama tikai stepēs, pārējie dzīvnieki uz šīm teritorijām pārcēlās no blakus esošajām lapkoku un tuksneša zemju teritorijām. Visi dzīvnieki brīnumaini pielāgojās dzīvei unikālā klimatā un dīvainā ainavā. Stepei raksturīgs liels skaits tajā dzīvojošu grauzēju. Tajos ietilpst gophers, kāmji, pīles, peles, jerboas un daudzi citi. Daudzi stepē un maziplēsēji: lapsas, seski, ermines, caunas. Visēdāji stepes dzīvnieki - eži - ir labi pielāgojušies stepju klimata apstākļiem.
Papildus dzīvniekiem, kas dzīvo tikai stepēs, ir arī atsevišķi putni, kas arī raksturīgi tikai šai teritorijai. Tiesa, to nav tik daudz, un zemes aršana noved pie to pakāpeniskas izzušanas. Dumpis dzīvo stepē, pie mums to var redzēt Aizbaikalijā un Saratovas apgabalā, kā arī mazais dumpis, kas sastopams Dienvidurālos, Vidus un Lejas Volgas reģionos. Pirms zemes uzaršanas stepju zonā varēja sastapt dzērvi un pelēko irbi. Pašlaik cilvēki šos putnus redz reti.
Stepē starp putniem ir daudz plēsēju. Tie ir lieli indivīdi: stepes ērglis, ķibele, imperatora ērglis, garkājains ērglis. Kā arī mazie putnu pārstāvji: piekūni, ķegļi.
Cīruļi, cīruļi un Avdotka priecē ar savu dziedāšanu stepē. Daudzas putnu sugas, kas dzīvo palieņu zonās, uz robežas ar lapu koku mežiem vai pie ezeriem un upēm, no meža ir pārcēlušās uz stepju zonu.
Stepes pastāvīgie iedzīvotāji ir rāpuļi
Stepes ainava nav iedomājama bez rāpuļu līdzdalības tās dzīvē. To sugu nav ļoti daudz, taču šie rāpuļi ir stepes neatņemama sastāvdaļa.
Viens no spilgtākajiem stepju rāpuļu pārstāvjiem ir dzeltenvēdera čūska. Šī ir gandrīz divi metri, diezgan resna un liela čūska. To raksturo neticama agresivitāte. Atšķirībā no vairuma čūsku, satiekot cilvēku, tā navmēģina ātrāk rāpot prom, bet sarullējas un, skaļi šņācot, metās virsū ienaidniekam. Čūska nevar nodarīt nopietnu kaitējumu cilvēkam, tās kodumi nav bīstami. Šāda cīņa beigsies bēdīgi, visticamāk, pašai čūskai. Šie rāpuļi savas agresivitātes dēļ sāka pakāpeniski izzust no stepju teritorijām.
Dzeltenvēdera čūska redzama akmeņainās nogāzēs, labi sasilusi saulē. Šādās vietās rāpulis jūtas visērtāk un dod priekšroku medīt šeit.
Vēl viena stepei raksturīga čūska ir odze. Tās patversme ir mazo grauzēju pamestās alas. Čūska galvenokārt medī vēlu vakarā un naktī, karstajā dienas laikā odze gozējas saulē, izstiepjoties akmeņu nogāzēs. Šis rāpulis necenšas cīnīties ar cilvēku un, viņu redzot, mēģina paslēpties. Ja aiz neuzmanības uzkāps odzei, tā uzreiz uzdursies nevērīgam ceļotājam, atstājot uz viņa ķermeņa indīgu kodumu.
Stepe ir mājvieta daudzām dažādu krāsu ķirzakām. Šie veiklie rāpuļi virpuļo garām, saulē mirdzot pārsteidzošos toņos.
Uzticama patversme - veids, kā izdzīvot stepē
Stepes dzīvnieku īpašības ir vērstas uz to izdzīvošanu diezgan sarežģītos apstākļos. Viņi spēja pielāgoties atklātam līdzenam reljefam, temperatūras svārstībām, daudzveidīga ēdiena trūkumam, ūdens trūkumam.
Visiem dzīvniekiem ir kopīga nepieciešamība pēc drošas pajumtes. Steppe zonas ir lieliski redzamas, un mazi dzīvnieki nevarēja no tām izkļūtplēsēji bez labas pajumtes. Kā patversmes lielākā daļa stepju dzīvnieku izmanto alas, kurās pavada lielāko daļu sava laika. Buras ne tikai pasargā faunas pārstāvjus no briesmām, bet arī palīdz izbēgt no nelabvēlīgiem laikapstākļiem, kalpo kā patvērums dzīvniekiem ziemas guļas laikā. Tieši tur zīdītāji audzina savus pēcnācējus, pasargājot tos no visām ārējām briesmām. Ierakšana ir vispiemērotākā grauzējiem: pelēm, kāmjiem un pelēm. Tie bez grūtībām veido caurumus pat sausā cietā zemē.
Bez grauzējiem līdzenā reljefā droša pajumte nepieciešama arī lielajiem dzīvniekiem. Arī lapsas un āpši rok bedres, un tie faunas pārstāvji, kuri paši nevar bedri izrakt, mēģina pārņemt svešu. Lapsu dzīvotne bieži kļūst par, piemēram, vilku laupījumu, un mazie plēsēji - ermīni un seski, kā arī čūskas - apmetas lielos goferu urvos. Pat daži putni, piemēram, stīpiņa un pūce, slēpjas no briesmām urvās. Putniem ligzdas jābūvē tieši uz zemes, jo stepē vienkārši nav nomaļu stūru klintī vai dobumā kokā.
Visu laiku palikt savā bedrē nedarbosies, jo jādabū ēdiens. Katrs stepes dzīvnieks savā veidā pielāgojas pastāvīgajiem plēsēju draudiem.
Daži faunas pārstāvji spēj ātri skriet. Tajos ietilpst saiga, zaķis, jerboa. Krāsošana ir arī aizsardzības veids. Stepes dzīvniekiem ir smilšaini pelēks kažoks vai apspalvojums, kas ļauj tiem neizceltiesvide.
Stepes zonas iedzīvotājiem raksturīga ganāmpulka. Nagaiņu zīdītāji ganās sava vadoņa uzmanīgā skatienā, kurš briesmu gadījumā nekavējoties dos signālu, un ganāmpulks atrausies. Neparasti uzmanīgi, piemēram, zemes vāveres. Viņi turpina skatīties apkārt, kontrolējot apkārt notiekošo. Dzirdot kaut ko aizdomīgu, zemes vāvere nekavējoties par to paziņo saviem radiniekiem, un tie acumirklī paslēpjas bedrēs. Ātrums un tūlītēja reakcija ļauj daudziem dzīvniekiem būt neievainojamiem pat atklātā kosmosā.
Stājoties pretī laikapstākļiem
Dzīvnieki ir pielāgojušies arī temperatūras izmaiņām dienas laikā. Šīs svārstības nosaka zīdītāju aktivitāti dažādos laikos. Agrās rīta stundas ir vislabvēlīgākās putniem, zīdītāji savas bedres atstāj no rīta un vakarā. Lielākā daļa dzīvnieku mēdz slēpties no dedzinošajiem dienas saules stariem urvos. Vienīgais izņēmums ir rāpuļi, kuriem patīk gulēt uz karstiem akmeņiem.
Tuvojoties ziemai, stepē dzīve sasalst. Lielākā daļa dzīvnieku guļ visu aukstuma periodu, atrodoties savās urvās. Tādējādi zemes vāveres, eži, jerboas, rāpuļi un kukaiņi gaida pavasari. Putni un sikspārņi ziemošanai dodas uz siltākiem apgabaliem. Tie grauzēji, kas ziemu pavadīs nomodā, krāj pārtiku. Kāmjiem savā bedrē izdodas ienest līdz pat vairākiem kilogramiem graudu. Kurmju žurkas visu ziemu barojas ar augu saknēm un zīlēm, kas sakrājušās vasarā. Kurganas pele, piemēram, ziemā nemaz nenonāk uz zemes virsmas. Pirms tamIestājoties aukstam laikam, tas kilogramus graudu paslēpj dziļi augsnē un barojas ar tiem visu ziemu, ierīkojot ligzdu “noliktavas” vietā.
Mūžīgie ūdens meklējumi
Stepes dzīvnieki un augi ir spiesti pielāgoties pastāvīgajam ūdens trūkumam. Katrs indivīds ar šo uzdevumu tiek galā savādāk. Nagaiņu zīdītāji un putni spēj veikt lielus attālumus, meklējot dzeršanas avotu. Gerbiles, jerboas, zemes vāveres un daži citi grauzēji ēd sulīgu zāli, kompensējot vajadzību pēc ūdens. Stepē dzīvojošie plēsēji arī iztiek bez ūdens, jo nepieciešamo daudzumu iegūst no dzīvniekiem, ko apēd. Kurgančikam un mājas pelēm ir pārsteidzoša iezīme. Viņi barojas tikai ar k altētām augu sēklām un iegūst ūdeni, savā ķermenī unikāli apstrādājot cieti, ko viņi ēd.
Arī dzīvnieki ir pielāgojušies barības trūkumam. Starp stepju plašumiem ir daudz tādu, kas var ēst gan dzīvnieku, gan augu pārtiku. Visēdāji stepēs ir lapsas, eži, dažas rāpuļu sugas un putni, kas ēd ogas kopā ar kukaiņiem.
Stepes augi
Stepes augu īpatnības ir spēja eksistēt mitruma trūkuma apstākļos, kas ir liktenīga lielākajai daļai floras pārstāvju. Stepē ir vairāki veģetācijas veidi:
1. Forbs.
2. Auzenes spalvu zāle.
3. Vērmeles-graudaugi.
Ziemeļu rajonos var novērot forbu apgabalus. Ar pirmo saules staru parādīšanos pēc nolaišanāssniega sega, parādās agri ziedoši stepes augi - graudaugi un grīšļi, sāk ziedēt miegazāle. Nedēļas laikā visa stepe mirdz ar zeltainiem Adonisa punktiem. Paies vēl kāds laiks, un zeme līdz apvārsnim pārvērtīsies zaļā, leknas zāles paklājā. Stepes lakstaugi ir patiešām skaisti pavasarī! Vasaras mēnešos teritorija periodiski mainīs krāsu. To var klāt ar neaizmirstamu, ambrozijas, margrietiņu ziediem. Līdz jūlija vidum, kad parādās salvijas ziedi, stepi vienkārši nevar atpazīt - tā kļūst tumši violeta. Ziedēšana beidzas jūlija beigās, augiem mitruma vairs nepietiek, un tie izkalst.
Tipiski stepju augi, īpaši apgabalos ar sausāko klimatu, ir spalvu graudzāles. Tās ir vienas no sausumam izturīgākajām sugām. Pateicoties garām, sazarotām saknēm, kas dziļi iekļūst augsnē, spalvu stiebrzāles spēj absorbēt visu pieejamo mitrumu no zemes. Šī auga lapas ir garas, velmētas caurulītē. Pateicoties šai formai, tiek panākta vismazākā mitruma iztvaikošana no loksnes virsmas. Spalvu zāles ziedēšanu pavada mazu ziedu parādīšanās. Auga augļi ir aprīkoti ar sava veida pūkainību, ar kuras palīdzību spalvu zāles sēklas izplatās lielos attālumos un tiek ievadītas augsnē. Tas tiek darīts, pagriežot un atgriežot atvasi, kas ir ieskrūvēta sausā, cietā augsnē. Spalvas ir labākais piemērs tam, kā augi stepē ir pielāgojušies. Vējš nes augu sēklas daudzu kilometru garumā, un, pateicotiessēklu spēja iekļūt augsnē, vietām veidojas lielas platības, ko ierāmē spalvu zāle.
Ja nepļauj augus, kas aug katru gadu un izžūst vasaras beigās, augsnē pamazām veidosies trūdvielu slānis. Tas ir ļoti svarīgi zālei un puķēm, kurām jau tā ir jācīnās par eksistenci mitruma trūkuma apstākļos.
Krievijas stepes dzīvnieki un augi ir daudzveidīgi un pārsteidzoši. Vienreiz uzlūkojot šo skaistumu saulainā vasaras dienā, dabas radītie brīnumi paliks atmiņā uz ilgu laiku.
